霍老爺子那雙因為老胃病而略顯渾濁的眼楮，此刻簡直像兩百瓦的大燈泡一樣，灼灼發亮地死盯著甦南星。
他緊緊抓著甦南星的袖口，那股子急切與渴望，哪里還有半點軍委元老的威嚴。活脫脫就是一個被餓狠了、見著肉包子的饞嘴老頭。
甦南星看著這戲劇性的一幕，眼底滑過一抹了然的輕笑。
這世上，就沒有她這雙妙手拿不下的人。哪怕是權傾朝野的京城老首長，在絕對的口腹之欲和健康面前，也得乖乖向她低頭。
“老爺子，我甦南星從不打誑語。”
她不著痕跡地將自己的袖口從老爺子手里抽出來，伸手彈掉那顆青花瓷藥瓶的木塞。
“把這藥吃了。然後，帶我去霍家的廚房。”
霍老爺子甚至都沒問那瓶子里裝的是什麼，也沒有理會一旁保健醫生驚恐阻攔的眼神。
他一把奪過藥瓶，仰起脖子。
一整瓶“消食化積散”，連水都沒就，直接干吞了下去！
藥粉入喉。
不過短短十個呼吸的時間。霍老爺子那因為胃部脹氣而微微佝僂的腰背，猛地挺直了。
“呼——！”
他長長地吐出一口濁氣。
那張原本泛著蠟黃的臉上，竟然奇跡般地浮現出一絲血色。腹部那股猶如火燒般的絞痛和脹滿感，如同烈日下的冰雪，消融得干干淨淨！
“神了！這藥簡直神了！”
霍老爺子不可思議地摸著自己的肚子，甚至還用力地拍了兩下。
“走！去廚房！丫頭，你今天要是真能做出一盅不傷胃的佛跳牆，老頭子我把你供起來都行！”
霍建國和二嬸站在一旁，看著老爺子像個老頑童一樣跟在甦南星屁股後面往後院走。兩人的臉色，陰沉得快要滴出水來了。
霍淵舟則是雙手插兜，邁開長腿，像個忠誠的護衛一樣，寸步不離地跟在媳婦身後。
霍家的廚房很大。
里面原本就備著各種在市面上罕見的精細食材。但對于要做一道正宗佛跳牆的甦南星來說，這些食材的年份和品質，還遠遠不夠。
“所有人都出去。”
甦南星站在灶台前，頭也不回地下達了清場命令。
霍建國剛想發作，霍老爺子一拐杖敲在地磚上︰“沒听見我孫媳婦的話嗎？都滾出去！誰敢打擾她做菜，家法伺候！”
廚房大門“砰”的一聲關上。
只剩下甦南星一人。
確認安全後。
甦南星的意念瞬間沉入空間一樓那片擴大了一倍的恆溫海鮮倉庫。
她沒有拿那些普通貨色。
而是直接從最深處的極品冷櫃里，取出了三頭足有巴掌大小、通體金黃的極品南非干鮑！五頭手臂粗細、肉質緊實的海參！以及一整塊晶瑩剔透、猶如冰花般的野生魚翅！
這些東西，在這個年代，哪怕是有外匯券也絕對買不到。
隨後，她的意識轉入空間二樓的古醫實驗室。
幾味用來溫中散寒、健脾理氣的極品草藥︰三十年份的陳皮、長白山野山參須、寧夏極品枸杞、以及一小撮能中和海鮮寒氣的特制藥粉。
被她精準無誤地調配在一起。
起鍋，燒油。
頂級食材在滾水的焯燙下，散發出誘人的色澤。
甦南星將所有食材層層疊疊地碼入一個深底的紫砂炖盅內。倒入用老母雞和金華火腿熬制的高湯，最後將那包特制的藥膳料包放入其中。
蓋上荷葉封口，蓋上蓋子。
灶膛里的文火開始慢炖。
一個小時。
兩個小時。
隨著時間的推移。
一股無法用語言形容的、霸道、醇厚、甚至帶著一絲清幽藥香的絕世香味。
猶如實質般的鉤子，穿透了廚房厚重的木門，蠻橫地鑽進了霍家大院每一個人的鼻腔里。
“咕嚕……”
前廳里。
哪怕是平時裝得再清高、再不食人間煙火的名媛女眷們，此刻也忍不住偷偷咽起了口水。
這香味太勾人了！
它不像普通的肉香那樣油膩，而是一種混合著大海的鮮甜、山林的清香、以及歲月沉澱下來的豐腴。讓人聞一口，胃里就像是伸出了千萬只小手在瘋狂地抓撓！
二嬸死死捏著手里的刺繡手帕，肚子不爭氣地叫了一聲。她氣急敗壞地瞪了旁邊的佣人一眼，試圖掩飾自己的尷尬。
而站在廚房門口的霍老爺子，已經徹底不顧形象了。
他拄著拐杖，像只聞到了肉骨頭的哈巴狗一樣，在門口急得團團轉。脖子伸得老長，恨不得把門縫給盯穿。
“嘎吱——”
廚房門終于被推開。
甦南星端著一個托盤，托盤上放著那個紫砂炖盅。
蓋子剛一揭開。
“轟！”
金黃色的濃霧沖天而起。那股被封閉了兩個小時的極致香味，如同炸彈般在院子里徹底引爆！
炖盅內，湯汁猶如融化的黃金般粘稠透亮。鮑魚、海參、魚翅在湯汁中翻滾，散發著誘人的光澤。
“老爺子，請用。”
甦南星將炖盅放在院子里的石桌上，遞過去一把銀色的小勺。
霍老爺子連手都沒洗。
一把搶過勺子，舀起一塊沾滿湯汁的鮑魚，呼呼吹了兩口，直接送進嘴里。
鮑魚入口即化。
那種鮮美的汁水瞬間在味蕾上炸開。更絕的是，伴隨著食物的下咽，一股溫熱醇厚的藥力，順著食道一路暖到了胃里。
沒有絲毫的油膩感，更沒有以往吃海鮮時的那種冰冷寒氣。胃里暖洋洋的，就像是貼了一個溫熱的暖寶寶，舒服得讓人想呻吟。
“好吃！太好吃了！”
霍老爺子激動得老淚縱橫。一口接一口，根本停不下來。
不到五分鐘。
一整盅價值連城的藥膳佛跳牆，被他吃得連一滴湯汁都沒剩下。
他甚至端起炖盅，不雅地舔了一口邊緣。
“舒服！渾身都通透了！”
霍老爺子放下炖盅，摸著自己滾圓卻沒有任何不適感的肚子。仰天大笑起來，笑聲震得院子里的樹葉都在顫抖。
他猛地轉過身。
那雙因為吃飽喝足而變得神采奕奕的老眼，死死盯著甦南星。
“好丫頭！我的好孫媳婦！”
霍老爺子大步走上前，直接從腰間解下了一串沉甸甸的鑰匙。
那是代表著霍家老宅所有庫房、內務、以及家族主母絕對權力的象征！
他沒有看二嬸那瞬間慘白如紙的臉色。
當著所有霍家人的面，毫不猶豫地將那串鑰匙，塞進了甦南星的手心里。
“從今天起！”
霍老爺子轉過身，威嚴的目光猶如利劍般掃過霍建國和二嬸，以及那些各懷鬼胎的親戚。
“南星就是咱們霍家最大的功臣！這霍家的內務大權，全權由她接管！”
他猛地用拐杖頓了一下地磚。
“以後在這個家！我大孫媳婦甦南星的話，就是我霍震霆的話！就是這霍家的天道！誰要是敢對她陽奉陰違、下絆子。我霍震霆第一個打斷他的狗腿，逐出家門！”
擲地有聲的警告，在霍家大院上空回蕩。
霍建國的臉色陰沉得快要滴出水來，雙手死死捏著文明棍，卻硬是不敢發出一聲反駁。
二嬸更是氣得渾身發抖，指甲深深掐進掌心里，咬碎了一口銀牙。
她苦心經營了十幾年的管家權力，竟然就因為一碗破湯，被這個鄉下泥腿子給搶走了？！
不甘心！她絕對不甘心！
二嬸低垂著頭，那雙涂著厚重眼影的眼楮里，閃過一抹惡毒的算計。
這死丫頭既然在家里有老爺子護著。
那她就借外人的手，徹底扒下這丫頭那層虛偽的畫皮！讓她在整個京城的上流圈子里，身敗名裂！
……
第二天清晨。
甦南星剛在霍家的餐廳里吃完早飯。
一個穿著講究的佣人，低眉順眼地走過來，遞上了一封散發著淡淡香水味、燙著金邊的請帖。
“大少奶奶。這是二夫人讓人送來的。”
甦南星放下手里的牛奶杯。
接過那張請帖。
指尖隨意地翻開。
上面用華麗的英文花體字寫著——“京城名媛圈，春日西式茶話會。誠邀霍家少夫人蒞臨。”
地點︰京城最高檔的涉外場所，和平飯店包廂。
“茶話會？”
甦南星看著那張燙金請帖，清泠泠的杏眼里，浮現出一抹猶如獵人看到蠢獵物自投羅網時的戲謔笑意。
“呵。名媛？”
她將請帖隨手扔在桌面上，發出一聲輕蔑的冷嗤。
“既然你們這麼急著把臉伸過來讓我打。那這京城的高端局，我就陪你們好好玩玩。”