特訓第五天，李煜站在寒潭邊上，手里握著焚炎劍。
劍還是一階的炎牙短刃形態，二十厘米長，刃身上流淌著暗紅色的火焰紋路。他盯著劍刃看了很久，總覺得哪里不對。這把劍跟他快一個月了，從藍星到里世界，從庚寅巷到特協局。它認得他，他也認得它。但總覺得，它還能變得更好。
“發什麼呆？”燼梟的聲音從身後傳來。
李煜轉過身。燼梟站在寒潭邊上，手里沒有拿木刀，而是拿著一把真刀——刃口開過鋒，刀身上有細密的鍛打紋路，在晨光下泛著冷光。
“師父，今天用真刀？”
“今天你練刀氣外放。木刀不夠用。”
李煜咽了口唾沫。“刀氣外放？我能行嗎？”
“行不行，練了才知道。”燼梟把刀插在地上，雙手抱臂，“你的焚炎劍，一階形態只有二十厘米，攻擊範圍太短。遇到近戰敵人，你能砍到他，他也能砍到你。你需要更遠的攻擊距離。”
他拔出刀，隨手一揮。一道暗紅色的刀氣從刀刃上飛出，劃過二十米的距離，精準地擊中寒潭邊上一根石柱。石柱從中間被切成兩半，切面光滑如鏡。
李煜看呆了。
“刀氣是火焰和力量的結合。”燼梟把刀收回來，“火要凝，力要足。火散則氣散，力弱則氣短。你的火焰控制已經練得差不多了，現在要把力量加進去。”
他把刀遞給李煜。“用你的劍，斬一刀試試。”
李煜接過刀，換成自己的焚炎劍。他深吸一口氣，把火焰壓縮到極致——暗紅色的光芒變成熾烈的金色，劍身上的火焰紋路像活了一樣流轉。
斬。
一道金色的刀氣從劍尖飛出，劃過五米的距離，擊中石柱。石柱被切開一道口子，但沒斷。刀氣散了。
“火夠了，力不夠。”燼梟說，“你的力量只用了五成。剩下的五成，被你的猶豫吃掉了。”
“猶豫？”
“你斬出去的時候，在想‘能不能斬中’。不要想。斬。”
李煜咬了咬牙，再次蓄力。這一次，他把全部力量灌注到劍上，火焰在劍尖凝聚成一顆針尖大小的光點。
斬。
刀氣飛出，劃過十米的距離，擊中石柱。石柱被切開大半，歪歪斜斜地立著，搖搖欲墜。
“力量夠了，但火散了。”燼梟走過來，站在他身後，“你的火焰在刀氣離劍的瞬間就散了。要讓火焰跟著刀氣走，一直走到命中目標。”
“怎麼讓火焰跟著走？”
“想。”燼梟說，“你想它去哪里，它就去哪里。你的意志，就是它的路。”
李煜閉上眼楮。他想象刀氣從劍尖飛出，火焰包裹著它，像一層鎧甲，保護它不被風吹散。他想象它飛過十米、二十米、三十米，精準地擊中目標。
睜開眼，斬。
刀氣飛出，火焰包裹著它，像一條赤紅色的蛇，在空中劃出一道筆直的線。十五米。石柱從中間被整齊地切開，上半截滑下來，砸在地上，揚起一片灰塵。
李煜放下劍，大口喘氣。
“這一招，叫什麼？”燼梟問。
李煜想了想。“‘斷念’。”
“為什麼叫斷念？”
“因為斬的時候不能想。想了就斬不斷。”
燼梟沉默了一下。“再來。今天練到能連續斬十次不喘氣。”
李煜的臉垮了。“十次？”
“十次。”
第一次斬完，他喘了五口氣才緩過來。
第二次，喘了四口。
第三次，三口。
第四次……
不知道第幾次的時候，他終于連續斬了十次。最後一道刀氣飛出去的時候，他的腿在抖，手在抖，全身都在抖。但他站著。
“及格。”燼梟說。
李煜趴在地上，臉貼著冰涼的岩石，笑得像個傻子。
中午休息的時候，李煜坐在寒潭邊上，把腳泡在冰水里。水很涼，但比被刀砍舒服多了。
燼梟坐在他對面，手里拿著一塊干糧，慢慢地嚼著。
“師父，”李煜忽然開口，“您以前練刀氣的時候，練了多久？”
燼梟嚼完干糧，喝了口水。“三個月。”
“三個月？”
“嗯。每天斬一千刀。斬到手臂抬不起來，就換左手。左手也抬不起來了，就用嘴叼著刀。”
李煜愣了一下。“用嘴？”
“嗯。戰場上，手斷了，還有嘴。嘴斷了，還有腳。腳也斷了，還有命。”
李煜沉默了。他低頭看著自己的手。手指上全是血泡，虎口磨出了繭，手腕上全是淤青。但他還能動。手沒斷，腳沒斷，命還在。
“師父，”他抬起頭，“您受過的傷，最重的一次是什麼？”
燼梟沒有說話。他坐在那里，像一塊石頭。沉默了很久。
“你想看？”
李煜愣了一下。“看什麼？”
燼梟伸手，摘下了帽檐。
李煜第一次看到他的臉。三十歲，或者四十歲——看不清楚，因為臉上有很深的傷疤，從額頭斜拉到下巴，像是被什麼利刃劃過。傷疤已經愈合了，變成了暗紅色的肉稜，在陽光下泛著光。
李煜愣住了。
“師父，您怎麼傷的？”
“打仗。”燼梟的聲音很平，像在說一件跟自己無關的事。
“和誰打？”
“偽神。很多年前。那一戰，死了很多人。我還活著，已經很幸運了。”
他重新戴上帽檐，把臉藏進陰影里。
李煜看著他，看了很久。“師父，您後悔嗎？”
“後悔什麼？”
“後悔當傳承者。後悔打仗。後悔受這麼多傷。”
燼梟沉默了一會兒。“不後悔。”
“為什麼？”
“因為如果我不打，就會有更多人受傷。我的傷，換別人的命。值了。”
李煜握緊了拳頭。“師父，我會變強的。強到不讓您再受傷。”
燼梟看著他，沉默了很久。“練。”
下午，李煜繼續練刀氣外放。
這一次，他不再追求距離，而是追求精度。燼梟在石柱上畫了九個點，從上到下，從左到右，像九宮格。
“用刀氣，擊中這九個點。順序不限。每個點只能斬一次。”
李煜深吸一口氣，站定。第一個點，左上角。他調整角度，斬。刀氣飛出，擊中了——偏了半寸。
“重來。”
第二次，偏了一寸。
第三次，正中。
第二個點，上中。角度不同，力道不同。他試了五次，才命中。
第三個點，右上。又試了四次。
第四個點……
練到傍晚的時候，他終于用九刀擊中了九個點。雖然有些偏，但都在點的範圍內。
燼梟看著石柱上的刀痕，點了點頭。“精度夠了。但速度太慢。九個點，你用了四十七刀。戰場上，你沒有四十七刀的機會。最多三刀。”
李煜擦了擦汗。“三刀？”
“三刀。第一刀破防，第二刀重傷，第三刀斃命。超過三刀，你就輸了。”
李煜握緊劍。“我會練到三刀的。”
“那就練。”燼梟轉身，“明天繼續。”
晚上，李煜躺在宿舍床上，盯著天花板。
他摸了摸胸前的吊墜。兩顆珠子貼著他的皮膚，一顆溫，一顆熱。他想起燼梟摘掉帽檐的那一刻，那張滿是傷疤的臉。原來師父也會受傷。原來師父也怕疼。原來師父也疼。
他打開星軌，在三人小群里發了一條消息︰
李煜︰【我今天看到燼梟師父的臉了。他臉上有一道很深的疤。】
群里沉默了一會兒。
趙真真︰【怎麼傷的？】
李煜︰【他說“打仗”。就兩個字。】
錢彬︰【有些事，不用問太多。】
李煜︰【我知道。我只是想，他一個人扛了多久。】
群里又沉默了。
趙真真︰【那就變強。強到能幫他扛。】
李煜︰【嗯。】
他關掉星軌，翻了個身。窗外，那顆最亮的“星辰”還在閃爍。
“師父，”他輕聲說，“我會變強的。”
第二天清晨，李煜站在寒潭邊上，手里握著焚炎劍。
燼梟站在他對面，手里沒有拿木刀，也沒有拿真刀。他雙手抱臂，看著李煜。
“今天練實戰。你攻，我守。”
李煜愣了一下。“我攻？”
“嗯。用你的‘斷念’，砍我。”
李煜握緊劍，深吸一口氣。他想起燼梟教他的——“斬的時候不能想。想了就斬不斷。”他不再想，只是斬。
第一刀，從右上向左下斜劈。燼梟側身避開，動作不快，但很準。
第二刀，從左下向右上撩。燼梟後退一步，刀尖擦著他的衣角劃過。
第三刀，正面直刺。燼梟側身，劍刃從他肩膀旁邊穿過，差一寸。
第四刀，橫斬。燼梟彎腰，劍刃從他頭頂劃過。
第五刀，從上往下劈。燼梟抬手，用手背擋開了劍刃。
“太慢了。”燼梟說，“你的刀，在斬出來之前，我就知道它要往哪里去了。”
“怎麼看出來的？”
“看你的肩膀。”燼梟說，“你出刀之前，肩膀會先動。左肩下沉，刀從左邊來。右肩下沉，刀從右邊來。肩膀不動，刀從正面來。你的肩膀，出賣了你。”
李煜咬了咬牙。“那我怎麼才能不讓肩膀出賣我？”
“練到肩膀不動。”燼梟說，“用腰，用腿，用全身。讓敵人猜不到你的刀從哪里來。”
他退後幾步。“再來。”
李煜深吸一口氣，再次攻過去。這一次，他刻意控制肩膀，不讓它動。但腰還沒轉過來，劍已經出去了，角度偏了，力道也散了。
“太刻意了。”燼梟說，“不要控制，要自然。練到肩膀動和不動都一樣，敵人就猜不到了。”
“那要練多久？”
“看你自己。”
李煜握緊劍。“繼續。”
第二次，肩膀沒動，但腰動了，劍從側面斬來。燼梟抬手擋住。
“好了一點。”
第三次，腰和腿一起動，劍從下往上撩。燼梟後退一步。
“好了一些。”
第四次，全身協調，劍從正面刺來，但在刺出的瞬間變向，改為斜劈。燼梟側身避開，但衣角被劃破了一道口子。
兩人都愣了一下。
燼梟低頭看了看自己的衣角，又看了看李煜。
“這一招，叫什麼？”
李煜想了想。“‘逆鱗’。”
“為什麼叫逆鱗？”
“因為龍有逆鱗，觸之必怒。”李煜咧嘴笑，“這一招，是我在砍出去的時候臨時變向的。沒有固定的套路，全靠本能。”
燼梟看著他，沉默了一會兒。
“不錯。”
李煜的眼楮亮了。“師父，您說‘不錯’了？”
“嗯。”
“真的嗎？再說一遍！”
燼梟沒理他，轉身走了。走了幾步，停下來，沒有回頭。
“你的‘逆鱗’，還不夠快。再快一倍，敵人就躲不開了。”
李煜愣在原地，傻笑了半天。
晚上，三人在食堂踫面。
李煜把焚炎劍橫在膝蓋上，臉上的笑容收都收不住。
“你今天怎麼了？”趙真真問。
“燼梟師父今天說了兩次‘不錯’。”
錢彬推了推眼鏡。“兩次？”
“一次是‘逆鱗’，一次是‘不錯’。兩次！”
“那你的‘斷念’呢？他說什麼了？”
李煜想了想。“他說‘及格’。”
趙真真笑了。“及格也不錯。”
“就是！”李煜一拍桌子，“及格也是過了！”
錢彬夾了一塊青菜，慢慢嚼著。他的臉還是綠的，但比前幾天淡了一些。
“你的臉好像沒那麼綠了。”李煜說。
“青鴆師父說，再過兩天就能退。”
“那你還能撐兩天？”
“能。”錢彬面無表情，“我每天吃菠菜，以毒攻毒。”
趙真真笑出了聲。李煜笑得拍桌子，旁邊桌的學員都看過來。
星軌震動。一條新消息，來自“婉”︰
【今天的訓練數據我看過了。李煜‘斷念’刀氣射程15米，‘逆鱗’成功率——燼梟沒給數據，他說“能劃破衣角就算及格”。】
李煜︰他真這麼說的？
婉︰嗯。
李煜︰那他有沒有說“不錯”？
婉︰他說了。兩次。
李煜︰我就知道！
趙真真和錢彬同時看向李煜。李煜得意地昂起頭。
婉︰繼續努力。下周，會有新的挑戰。
趙真真︰什麼挑戰？
婉︰到時候就知道了。早點休息。
頭像暗了下去。
三人對視一眼。
“新的挑戰。”李煜的眼楮亮了，“會是什麼呢？”
趙真真想了想。“也許是二階形態。”
“二階？”李煜握緊了焚炎劍，“那我的劍會不會變長？”
“不知道。”錢彬推了推眼鏡，“但你的‘逆鱗’如果配上更長的劍，威力會更大。”
李煜咧嘴笑了。“那我等著。”
窗外，天幕暗了下來。星辰一顆一顆地亮起來。
遠處，寒潭的風還在吹。