从快递仓库出来的时候，赵真真手里多了一只纸箱。纸箱不大，刚好够一只成年灵兽蜷在里面转个身。小星已经彻底把箱子据为己有了——它把前爪搭在箱子边沿上，下巴搁在爪子上，露出一双金色的眼睛，好奇地打量着外面移动的走廊和天花板。偶尔有一阵风从走廊尽头吹过来，它就会眯起眼睛，把脑袋往箱子里缩一缩，等风过了再伸出来。
钱运来跟在赵真真后面走了一段路，终于忍不住凑近了那只纸箱：“……它这样能看清路吗？”小星转头看了他一眼，又把脑袋转回去了。钱运来直起身对苏芮说：“它刚才看了我一眼。”苏芮：“它看你是因为你说话了。”钱运来：“那它为什么不看别人？”苏芮：“因为别人没说话。”钱运来想了想，闭嘴了。
秦锋走在赵真真右后方，低头看了一眼手里那只纸箱的底部：“箱底有一层很薄的符文，应该是用来加固纸箱强度的。普通纸箱装灵兽容易塌底，这个不会。”他抬头看了一眼前方，“陶弘景的办公室在仙官办公区东侧，门牌号是‘丁-207’——跟太白金星隔了两栋楼。”白冽走在最外侧，目光已经扫到了那栋楼：“门口有块牌子，‘科技局·陶弘景’。字是手写的。”
赵真真顺着他的目光看过去。那栋楼比旁边的矮一层，外墙颜色稍微深一些，门框是木质的，漆成了深褐色。门口确实挂着一块木牌，上面的字是手写的，笔画圆润，收笔处带着一点钩。赵真真走近了，发现木牌下方还有一行更小的字：“如有故障请先拍两下，不行再找我。”
她伸手敲门。门内传来一阵叮叮当当的声响，像是有人碰倒了一排金属物件，然后是脚步声，然后是门把手转动的声音。门开了，从门缝里探出一张脸——约莫五十来岁，圆脸，戴着一副圆框眼镜，镜片厚得像两个小瓶底。他的头发花白，随意地绑在脑后，一根发绳松垮垮地垂在肩上，身上穿着一件灰蓝色的长袍，外面套着一条围裙，围裙口袋里插着四五支不同颜色的笔，还有一把小螺丝刀。
他看到赵真真，眼睛亮了：“哦！你就是那个申国公主后人？快进来快进来！”他把门完全推开，侧身让出一条路。赵真真跨过门槛的时候，他低头看了一眼她手里那只纸箱，又看了看箱子边沿露出的小星的脑袋：“……你这是在遛灵兽还是在搬快递？”赵真真：“……它自己进去的，不肯出来。”陶弘景笑了一声：“那它跟你挺像的——认准了地方就不挪窝。”
赵真真走进办公室的时候，第一感觉是“这里面比外面看着大”。第二感觉是“东西太多了”。
房间不大，但每一寸空间都被利用了——靠墙的架子上堆满了各种说不出用途的物件：铜制的圆盘、刻着符文的金属管、半个巴掌大的水晶方块、以及好几排看起来像是从人间回收来的电子产品——旧手机、拆了一半的平板电脑、一捆数据线、还有一台看起来像是上世纪九十年代产的游戏机。办公桌上更夸张：一台笔记本电脑、两个外接屏幕、三把不同尺寸的烙铁、一盒散装的螺丝钉、以及一个正在运作的、冒着淡金色烟雾的小型香炉。香炉旁边贴着一张纸条：“正在跑测试，别碰。”
陶弘景走到桌边，把那台笔记本电脑上的一根线拔下来换了个口插，屏幕亮了一下，然后他又插回去了。他做完这个动作之后才转过来面对赵真真：“老夫先自我介绍——陶弘景，茅山宗祖师。”他顿了顿，“在世的时候研究丹药和法术，写过几本书，死后玉帝说‘你这脑子别浪费了’，让老夫管天庭科技局。管了大概……一千多年。”
赵真真看着他桌上那个冒着淡金色烟雾的香炉：“这个是什么？”
“哦，这个。”陶弘景伸手把香炉端起来，放在掌心里转了半圈，“老夫最近在调一个‘AI自动上香系统’。用语音控制的——你说‘求平安’，它烧三炷清香；你说‘求财运’，它烧九炷浓香；你说‘求姻缘’，它烧一炷粉色的香，带玫瑰味。”他把香炉放回桌上，“理论上已经能用了。但老夫总觉得哪儿不对劲。”
赵真真看着他：“……哪里不对劲？”
“上香这件事，用手做和用机器做，差很多。”陶弘景把香炉盖揭开一条缝看了看里面的火，又盖上了，“手点香的时候，你在想‘我为什么要点这柱香’——你是为了谁、为了什么事、心里装了什么念头，那柱香是你用指尖捻起来、用火凑上去、看着它慢慢烧起来的。这个过程本身，就是‘心意’。”他把香炉推到一边，“老夫用AI做这个，省了‘手’的部分，但‘心意’也跟着省了。”他叹了口气，“老夫花了一年多搞这个系统，最后发现它还没一把香值钱。”
赵真真想了想：“……那你不做这个了？”
“做。但老夫打算换个思路。”陶弘景从桌角抽出一张纸，用笔在上面画了个圆，圆里面写了个“心”字。“老夫想在香炉上加一个‘指纹感应区’——你把手按在上面，香炉读你的心跳和体温，然后根据那两者的读数决定烧哪种香。这样就不是‘语音控制’了，是‘心跳控制’。”他把纸转过来对着赵真真，“你觉得呢？”
赵真真认真看了看那张纸上画的圆和心：“……那如果心跳太快呢？它会烧什么香？”
“烧‘安神香’。”陶弘景说，“心跳太快说明你心里有事。安神香烧了能让你慢下来。”赵真真想了想：“那挺好用的。”陶弘景把纸收回去：“知音。”他说这两个字的时候语气很平，但眼角有一点笑纹。
小星从纸箱里探出半个脑袋，看了一眼桌上那个冒着烟的香炉，然后缩回去了。陶弘景低头看了一眼：“它不喜欢烟味？”赵真真：“……可能是刚才闻到了。”陶弘景把香炉盖子盖严实了：“那老夫先关了。等它走了再开。”
五庄观后院，石壁上的画面映出陶弘景办公室的俯视图。清风蹲在石壁前，看到他把香炉盖子盖上，侧头问了一句：“他为什么把香炉关了？”陈守拙坐在廊下喝茶：“因为那只小兽不爱闻烟味。”清风：“……他怎么知道的？”陈守拙：“他猜的。不过他猜对了。”
明月坐在旁边的台阶上，面前的豆子已经剥完了，换了一簸箕花生：“陶弘景那个香炉……他弄了多久了？”陈守拙想了想：“一年半。”明月：“那他之前做的东西呢？”陈守拙：“他之前做了一个‘自动炼丹计时器’——设定好时辰，到点就响。但因为天庭的时辰跟人间的时辰不一样，他调了七个月都没调准。后来他自己想了个办法：不用计时器了，改用一个沙漏。”明月：“沙漏准吗？”陈守拙：“准。因为沙漏里的沙子是他从灵脉里磨出来的，不受时辰影响。”明月沉默了一会儿：“……他为什么不一开始就用沙漏？”陈守拙：“因为他觉得‘沙漏不够科技’。”明月剥花生的手停了一下：“……但他最后用的还是沙漏。”陈守拙：“对。所以老夫经常跟镇元子说——陶弘景这个人，花三年时间做一件笨事，然后花三天时间用一件更笨的事把它纠正过来。”他端着茶碗笑了一下，“但他做对的那些东西，天庭用到现在了。”
石壁里的画面切换到陶弘景的办公桌。他正从抽屉里掏出一块巴掌大的玉佩，通体莹白，表面光滑，边角被打磨得圆润，边缘刻着一圈极细的符文。他把玉佩递到赵真真面前：“这块送你。”
赵真真接过玉佩：“这是……”
“智能护身符。”陶弘景说，“平时就是一块普通的玉佩——你挂在身上，走路带风的时候它会微微发热，提醒你‘你在走路’。”他把手伸到玉佩上方，隔着一寸的距离悬停，“如果遇到危险——比如有东西在靠近你，速度太快、能量太强、或者带着你不认识的气息——它会亮。亮的时候会震三下。震完三下如果你还没跑，它会自己发出一道护盾。护盾能撑三息。三息之内你够跑很远了。”
赵真真低头看着掌心里的玉佩。它比普通的玉佩轻一些，表面摸起来有微微的暖意，像是刚被人握过很久。“……这个护盾怎么触发？”
“自动触发。”陶弘景说，“你不需要想‘我要用护盾了’。它感觉到了就会自己弹出来。这也是老夫做这个东西的时候想明白的一件事——人在害怕的时候没空去按开关。所以老夫把开关取消了。”他顿了顿，“你把玉佩翻过来看看。”
赵真真把玉佩翻过来。背面刻着两个字，笔画很轻：“备用”。
赵真真看着那两个字：“……备用？”陶弘景：“对。因为老夫怕第一个护盾撑不住。所以做了两层。第一层碎了，第二层自动顶上。第二层碎了……你找老夫再做一个。”赵真真把玉佩握在手心里：“……那你做了多少个？”陶弘景：“目前做了三个。一个是这块，一个是玉帝的（他不戴，放在抽屉里）。还有一个是王母娘娘的（她挂在梳妆台上当装饰）。”赵真真：“……”她把玉佩系在了腰带上。
小星从纸箱里又探出半个脑袋，这次它看着那块玉佩，鼻子动了动，像是在闻玉佩的气味。赵真真低头看它：“你想要？”小星摇了摇头——它只是确认了气味是安全的，然后又缩回去了。陶弘景也低头看了看：“它还挺谨慎。”赵真真：“……它可能是习惯了先闻再确认。”
秦锋站在赵真真身后，目光扫过桌上那些半成品的法器：“你做的这些东西……有没有测试过？”陶弘景：“有的。每一件都测过。”秦锋：“怎么测？”陶弘景指了指墙角那台旧游戏机：“老夫用那台机器跑测试程序。程序模拟各种攻击方式——物理攻击、能量攻击、精神入侵。跑不过的程序老夫就改。改到能跑过为止。”秦锋沉默了一下：“……那台游戏机能跑测试程序？”陶弘景：“老夫改过里面的芯片。”秦锋在笔记本上写了一行字：“茅山宗祖师改游戏机芯片。”他写完看了看，又划掉了。
钱运来站在门口，一直没敢往屋里走——因为地上散落着好几根线缆，每一根都通向不同的角落，像是地面上长出了一张网。他站在门槛外面问：“这个房间……有没有什么地方可以落脚？”陶弘景低头看了看地面：“你踩那些白线。黑线不要踩。”钱运来仔细看了看地板：“……哪根是白的哪根是黑的？”陶弘景：“白的上面贴了白胶带。黑的上面贴了黑胶带。”钱运来蹲下来找了半天，终于找到了一条贴了白胶带的线，小心翼翼地踩了上去。他站定了之后问：“……那如果踩错了呢？”陶弘景：“会断电三分钟。”钱运来：“……整个房间？”陶弘景：“整个仙官办公区东侧都会断电。”钱运来不敢动了。苏芮看了他一眼：“你别动就行。”钱运来：“我本来也没打算动。”
林瞳蹲在货架前面，正在看一排半透明的水晶方块，每一个方块里面都封着一枚微缩的符文。她侧过头问：“这些符文……是用什么刻进去的？”陶弘景走过去蹲在她旁边：“用激光。”林瞳：“……激光？”陶弘景从围裙口袋里掏出一支笔形的工具：“这个是老夫从人间带回来的激光雕刻机。老夫改了它的功率，调了焦距，现在能在水晶里面刻三微米深的符文——不伤表面，只伤里面。”他把笔形的工具递给林瞳，“你要不要试试？”林瞳接过工具，对准一块空白水晶，按了一下开关。水晶内部亮了一下，一道细如发丝的金色纹路从表面渗透进去，然后在内部凝住了。林瞳看着自己刻出来的那道纹路：“……它自己就进去了？”陶弘景：“对。你按的那一下，激光已经走完了。”林瞳把工具还给他：“……这个比我在人间用过的任何雕刻工具都快。”陶弘景：“因为它是激光。”
小翠和花姑子站在窗边。窗外正好可以看到天市垣的远景——那些摊位和小棚子在云层上排成一条不规则的线，隐约能看到有人在走动。小翠回头问了一句：“你在这里办公，能看到天市垣那边吗？”陶弘景：“能。老夫经常看。看他们在卖什么、研究什么、吵什么。有时候他们吵不出结果的时候，老夫会从窗口扔一块牌子下去。”花姑子：“……什么牌子？”陶弘景：“上面写‘老夫觉得你们两边都对’。”花姑子沉默了片刻：“……那他们看了之后呢？”陶弘景：“他们会安静一会儿，然后继续吵。”花姑子：“那你为什么要扔？”陶弘景：“因为安静一会儿也是好的。”
商离站在赵真真斜后方。她一直没有说话，目光扫过墙角那排“已退役”的法器——那些东西堆在一个木架子上，表面落了一层均匀的灰。她看了一会儿，然后转向赵真真，声音很低：“那排架子上的东西……还能用吗？”陶弘景顺着她的目光看过去：“能。但老夫不打算再用它们了。”商离：“为什么？”陶弘景：“因为它们是‘有用的’，但不是‘好用的’。有用和好用之间差很多。老夫现在只做好用的东西。”商离点了点头，没有继续问。
赵真真在办公室里站了一会儿，把玉佩的绳子在腰带上系紧了一些。她抬头看了一圈满屋子的半成品和成品：“你在这里……做了一千多年？”陶弘景：“一千多年。除了吃饭睡觉，都在做这些东西。有些做成了，有些没做成，有些做成了又拆了重做。”他指了指墙角那台游戏机，“那个是拆了又拼最多的一件。一共拆了四十七次。第四十八次拼好的时候它终于不蓝屏了。”赵真真：“……它之前一直蓝屏？”陶弘景：“对。每次蓝屏上面都显示一行字——‘功德不足，请充值’。后来老夫发现不是功德的问题，是老夫接错了一根线。”赵真真沉默了片刻：“……那根线接对了之后呢？”陶弘景：“它就不蓝屏了。”
五庄观后院，陈守拙已经把茶碗喝空了，但没有起身去续。他看着石壁里的画面，赵真真正在低头系玉佩的绳子。他看了一会儿，忽然说了一句：“她像她祖上。”清风回头看他：“您见过申国公主？”陈守拙：“见过。她来五庄观找镇元子借书的时候，也这样——拿到东西先翻面看背面，看完背面再看正面，确认两面的信息都对上了才收起来。”他顿了顿，“她祖上也是这样。”
明月在石阶上搓花生皮：“那申国公主跟陶弘景认识吗？”陈守拙：“认识。申国公主每次来天庭都去陶弘景那儿坐一会儿。她问他‘最近做了什么东西’，他给她看。她看完之后要么说‘这个好用’，要么说‘你又在浪费时间’。”他笑了一下，“她说‘你又在浪费时间’的时候，说明她觉得那个东西没用。但陶弘景不太听她的。”
石壁里的画面里，赵真真已经走到门口了。她手里提着那只纸箱，小星从箱子边沿探出半个脑袋，往办公室里看了一眼。陶弘景在桌子后面冲它摆了摆手：“下次来的时候不用带箱子——老夫给你准备一个带轮子的。”小星“嗷”了一声，把脑袋缩回去了。
赵真真跨出门槛的时候，陶弘景在后面说了一句：“那块玉佩——用完记得还回来。老夫还要做第五个。”赵真真回头：“……第五个？”
“第四个已经有人预定了。一个姓林的朋友。他说他过段时间来拿。”陶弘景在桌子后面坐下了，拿起那把香炉盖子又揭开看了一眼火，“不过他来不来拿还不一定。你先用着。”
赵真真站在门口，看着陶弘景的背影。他已经重新低下头去调试那台香炉了，手指捏着一根细长的金属丝，小心翼翼地探进香炉的缝隙里。她没有问他“姓林的朋友”是谁，但她心里知道。小星从纸箱边沿探出半个脑袋，朝门外的方向轻轻“嗷”了一声——很短的一声，像是确认什么。远处那朵云的边缘，在那一声“嗷”之后，微微动了一下。
赵真真没有回头。她提着纸箱，沿着走廊继续往东走。阳光从走廊尽头的窗户斜照进来，把她腰带上那块玉佩照得微微发亮。玉是暖的。
（第10章 完）