嚴秋是在一個很尋常的午後，發現周大娘的秘密的。
那天嚴冬和虎子蹲在院子里看螞蟻搬家，小花在一旁安靜翻小人書。
嚴秋則是閑得發慌，于是自告奮勇幫著周大娘收拾雜物間。
說是雜物間，其實是周大娘已故兒子住過的屋子，收拾得很干淨，只是角落堆著幾只落了薄灰的老舊木箱。
周大娘開箱子找冬天的厚被褥，嚴秋眼尖，看見箱底壓著幾本泛黃的線裝書，封皮上豎排寫著字，不是印刷體，是工整的毛筆小楷。
因為古書的原因，她自此以後對于老物件有了興趣，在現代時花大價錢學了辨別古董的手藝，與相面算命風水一樣，這些東西學深了之後會發現有跡可循的規律。
甚至還偷偷跟著“民間考古隊”的下過幾次墓。
她沒吭聲，只多看了兩眼。
後來她幫著周大娘晾曬被褥時，又在發現院子角落那幾株不起眼的，她一直以為是雜草的植物。
細細看去，那分明是白芷和黃芩。
灶房窗台上曬著的干草，也不是普通野菜，是益母草。
看來周奶奶很可能是個手藝人。
她準備試探一下。
“周奶奶。”
她選了院里其他孩子還沒醒來的午睡時間，坐在周大娘身邊的小馬扎上，聲音壓得很低。
“箱子里那些書，我能看看嗎？”
周大娘手里正納著鞋底，針腳頓了頓。
“當然可以。”她略帶驚訝，但很快笑了︰“秋秋，你很聰明，最近也學了不少字，但周奶奶必須提醒你，這些書可是很難看懂的，是更高深的學問。”
教導聰明孩子很有成就感，但有時候也會苦惱該如何引導她。
嚴秋點點頭，“我會認真學的！”
過了一會兒，小小的聲音又響起來。
“周奶奶，院子里那些草，就是白芷嗎？”
周寧瀾抬起頭，微微一怔。
說來也巧，小嚴秋翻開的那本書上，第一頁就描述的白芷的大致模樣與特征。
只是這仍然無法解釋這麼小的孩子是怎麼如此輕易就辨別出來這一點的
院子里種的白芷，每一株都是經過周寧瀾仔細處理過的。
那些她塑造出的差異，足夠迷惑大多數普通人了。
周寧瀾︰“那是白芷，不過你可以告訴我，你是怎麼發現它的嗎？”
書里那些藥材的畫像其實都很抽象潦草。
周寧瀾問得很輕，像在問今天吃什麼一樣尋常。
但嚴秋听出來了，這不是閑聊。
她低頭看了看自己的手指，上面還沾著翻書時蹭的一點薄灰。
“因為……”她頓了頓，沒有編謊，“我看過類似的畫。”
周寧瀾沒說話。
“以前在老家，有個走街串巷收老物件的人，在我家歇過腳。”嚴秋說得慢，像是在回憶，“他隨身帶幾本破書，翻給我看過。我記性好，記住了幾樣。”
這是實話。只不過那“走街串巷的人”是她自己，那“幾本破書”是後世博物館里的高清圖錄和盜墓賊口傳心授的實戰經驗。
周寧瀾看著她。
六歲的孩子，坐在小馬扎上，腳還夠不著地，背卻挺得很直。
半晌，周寧瀾低頭繼續納鞋底。
“那是白芷。”她說，“黃芩在牆根那一邊，靠南。益母草曬干了收在灶房頂櫃，你夠不著。”
嚴秋眼楮亮了。
她沒有追問“您怎麼會這些”，也沒有冒失的說“您教我吧”。
她只是安靜的坐著，陪周寧瀾把那只鞋底納完。
線穿過厚布的聲音，一下，又一下。
後來嚴秋常來。
不是每天都提書的事。更多時候她只是待著，看周寧瀾制藥、曬藥、給托兒所的孩子們熬清熱去火的涼茶。
周寧瀾也不刻意教，偶爾隨口說一句“這味藥怕潮”，或者“根須完整的藥性更好”。
嚴秋听著，記著，從不拿筆。
周寧瀾起初以為她是記不住那麼多，後來發現這孩子過目不忘，但凡說過一遍的，再問，一字不差。
那之後，周寧瀾的話就漸漸多了。
很快，周寧瀾就讓她上手了。
不是制藥，是分揀。
白芷切片分三等，黃芩根和老根藥性不同，益母草開花前後的用處兩樣。
嚴秋坐在院子里的小板凳上，面前攤著三個笸籮，認認真真分了一下午。
周寧瀾從灶房端水出來，看見她低著頭，小拇指還翹著，像怕踫壞了哪片葉子。
太陽正落下來，斜斜照在她後頸那一小片皮膚上。
看另外三個孩子都不一樣，這孩子很能靜得下心來。
周寧瀾想起自己七八歲的時候，也是這個時節，也是這樣坐在院子里，她娘在旁邊納鞋底，她分藥。
那時候她娘說︰“寧瀾，你手穩，是做這行的料。”
她站了很久，直到碗里的水涼透。
嚴秋回頭︰“周奶奶？”
周寧瀾走過來，把那碗水放在她手邊。
“小嚴秋，你想跟我學真正的醫術嗎？”
嚴秋眼楮一亮，“周奶奶，我想學。”
她這麼努力裝乖，就是為了把本事學到手啊。
在她的觀察下，已經確定周奶奶應當也不是什麼普通人，這是個有真本事的人。
這樣的好老師，最好不要錯過。
如果不是時代特殊，對方眼下的情況也很特殊，她恐怕很難得到這種機會。
這也符合嚴秋對自己的新人生規劃，要想以後享福快樂，那就要具備足夠多的本事。
這也才能抓住機會。
就像如果當初她沒有那麼拼命學習望氣術，不惜代價學習相面的本事，她也不能以幾歲孩童的身份，搖身一變成為副廳級干部的女兒，司令員的外孫女。
這樣跨越階級的速度，跟火箭一樣。
雖然跟運氣有不少關系，但最重要的還是嚴秋抓住了一閃即逝的機會，沒有錯過任何時機。
不過就算這樣，也大部分是時代特殊。
她復盤過，主要還是因為這個時代很特殊，階級劃分沒那麼嚴格和明顯，這要是放到幾十年後，她辦了這事，別說這種等級的官，哪怕是小富豪，也最多用錢就能了結恩情。
這種收養，直接一步登天的好事，那是不用想的。
只是第一步走的很好，給自己這輩子奠定了一個很好的基礎。
對于嚴秋來說，也不是就能安心躺平了。
首先，為了維持這個身份，她也是要持續付出的。
比如全身心投入進去演戲，提供情緒價值，以此交換吃喝不愁的生活和良好的學習機會。
這種級別的家庭，光進去也是不夠的，恩情最後變成仇怨的事情太多了。
而且實際上她的恩情也就那麼回事，一個小孩子機緣巧合，收養她之後其實實際上就已經償還了。
在嚴秋看來。
利用嚴家這個平台，把自己培養起來，才是利益最大化的做法。
搞定生存困境之後的下一步。
正是投資自己學，真本事的階段。
自己行，才是真的行。
這樣的話，選中的貴人同志們就算靠不住，她也隨時可以離開，換一個。
嚴秋迫不及待。
“周奶奶，現在就教我吧。”
“我一定會好好學的。”
周寧瀾思索一陣，還是搖頭。
“這件事，我要先跟你父母商量，他們同意了才可以教你哦。”
嚴秋︰“……”
低頭看看自己的小胳膊小腿，好吧。
想來，顧同志應當也不會拒絕的。