嚴秋站在地頭，目光從遠到近細細的將這里打量一遍，蹲下身捻一撮表層的土，放在指腹間搓了搓，還湊近了聞一下。
土質偏沙，略硬，帶有明顯的咸澀味，但下層的濕度尚可，說明地下水位不算太低。
“完全符合條件。地勢，排水方向，土層結構，都跟我預想的差不多。”她站起來，拍掉手上的土，對隆麗蓉說了自己的判斷。
術業有專攻，隆麗蓉對這些了解的不如嚴秋多，嚴秋之所以了解，也是因為看了不少顧女士給她的資料報告，她知道此時標準的鹽堿地該如何判定。
原本秦月君也該一起來的，只是她還有別的事要忙，昨天匆匆來見她們之後，就又走了，無法陪同跟進。
隆麗蓉站在她身後幾步遠的地方，雙臂抱胸，目光也在地塊四周逡巡了一圈，語氣謹慎︰“位置也是夠偏了，附近沒什麼人家，以後干起活來也不會有人打擾。不過也正因為偏，我們自己進出也得多留個心眼。”
嚴秋點了點頭，表示認可，接著從口袋里掏出卷尺和筆記本，開始沿著地邊丈量距離。
她要在紙上畫出大致的平面圖，標出坡度和排水出口的方位。
隨著時間過去，太陽漸漸升高，晨光從淺藍變成金黃。
嚴秋也漸漸告一段落，她直起腰看著眼前這片地，心想接下來主要就是動手試試了。
“蓉姐，今天先測完數據，明天開始，咱們挖溝早點來。”
隆麗蓉點頭應下︰“沒問題，听你的。”她說著，彎腰撿起一塊土疙瘩在手里掂了掂，又隨手丟回地里，拍去手上的灰，“今天工具還沒到位，想干也干不了。明天我先去縣里把管子那些拉回來，你在這邊把標線再核一遍。”
嚴秋應了一聲，兩人便沿著地壟往回走，日光已經漸漸熱起來，曬得人後頸和臉頰都有些微微發燙。
接下來的兩天，兩個人幾乎把全部精力都投在了這片河灘地上。
隆麗蓉力氣大，干起活來利落不拖沓，一鍬一鍬挖下去的深度和寬度都卡得很準。
嚴秋則主要負責測量，放線和調整坡度，時不時也接過鐵鍬干一陣。
兩人配合默契，雖然進度說不上飛快，但每一步都做得標準到位了。
到第二天傍晚，最後一段溝渠終于挖通了。
隆麗蓉直起腰，把鐵鍬往地上一插，長吁一口氣，抹了一把額角的汗︰“總算完了。”
嚴秋蹲在溝邊，拿卷尺復核了一遍深度和間距，確認所有數據都在設計範圍之內，才站起身。
她臉上帶著一層薄薄的細汗，同樣如釋重負︰“嗯，這一步算到位了。”
但嚴秋顯然還沒有停下來歇的意思。
剛把工具收好，腦子里已經在轉著下一步了。
她站在地頭，看著筆直延伸的溝槽在暮色里像一條淺淺的傷疤劃開荒蕪的河灘地，心里很清楚，她做這件事的目標，從來不是靠自己和隆麗蓉兩個人徹底改造這片地。
她只是想通過這一小塊試驗田，驗證自己方案的可行性，證明暗管排水在當下的條件和材料下是行得通的。
只要數據拿得出來，後面的推廣就不需要她來了。
個人的力量是有限的，但集體的力量是無窮的。
只要方案被驗證有效，就可以往上遞，往周邊鋪開，用更短的時間覆蓋更大面積的耕地，讓更多農民早點看到希望。
也就不必走到背井離鄉的地步。
她預期這一切能在一個月之內完成。
挖溝、埋管、回填、記錄數據，一步接一步，趕在秋種之前把初期的結果做出來。
隆麗蓉走過來，丟來一壺水。
嚴秋接過來喝了一口，水被太陽曬得有些溫了，但順著喉嚨滑下去的時候，仍然能感到一種淡淡的熨帖，或許這在某種意義上是水能滋源萬物的體現。
人也是動物的一種，萬物之一。
太陽已經完全落下去了，暮色像一層輕柔的灰紗籠罩下來，整個安平縣有種朦朧之美。
71年路燈還不算普及，省城主干道多一些，而安平縣這樣沒什麼重工業的普通小縣城，數量就少喝多了。
這也是它此刻看起來朦朧的緣故。
不過招待所門口是有路燈的，此時昏黃的光線已經悄悄亮起，像是為這片土地增添了一小片暖色。
嚴秋和隆麗蓉拖著沉重的腳步走進招待所，鞋底沾滿了干結泥塊，褲腿卷到膝蓋上方，露出的皮膚上蹭著灰撲撲的土痕。
兩人臉上都帶著明顯的疲色，汗水浸過的頭發貼在額角，顯得有些狼狽。
但同時也有一種生機勃勃的朝氣。
她們干活前都提前換上了各自最破最舊的衣裳，為的就是干完活後不必心疼衣服被糟蹋。
此刻看來這個決定十分明智。
但不得不說，兩人這灰頭土臉的模樣，和兩天前初到時清爽體面的樣子判若兩人。
前台的寶大姐目光掃過來，眼角微微一抽，露出一絲嫌棄。
但很快她的神色便恢復如常，換上一副熱絡的口氣，只是眼角余光隱隱朝大堂角落一個方向瞥了一眼。
那里，一截男人的衣角從拐角的牆壁後面露出來，灰藍色的布料，很快又縮了回去。
然而隆麗蓉和嚴秋都沒有注意到這個細節。
一方面是天色已經暗了，招待所大堂的照明只有一盞吊燈和外面有些距離的路燈，光線有限，照不到那麼遠的角落。
另一方面，兩人今天挖了一整天的土，體力消耗巨大，從地里走回來的那二十分鐘幾乎全憑慣性在撐。
此刻腦子里唯一的念頭就是趕緊上樓燒水把自己洗刷干淨，然後一頭栽進床里大睡一覺。
兩人的原本的觀察力再敏銳，此刻精力不剩幾分的情況下也不行了。
不過等洗完澡收拾完，又是另一回事了。
新版元氣丸出來後，嚴秋為了刷望氣術的熟練度，一直保持著每日三次的慣常頻率。
頭一道，通常落在隆麗蓉身上，兩人朝夕相處，往後也還要同行許久。