“二姐，我真的很羨慕你。大伯娘對你真好，不管什麼時候都向著你護著你。不像我們家，奶奶一罵人我媽連大氣都不敢出。”
她一副苦大仇深的樣子。
“等回了家還得怨我不爭氣。”
子女不好說父母的不是，許多話她只能憋在心里，越積越沉。
嚴秋沒有急著接話，只靜靜听著。
她明白嚴彤說的是實情。
沒生下兒子，是王麗芝十來年都邁不過去的坎，在家沒地位不說，當年又得罪了嚴秀蘭那個厲害的姑姐，這些年明里暗里被使過不少絆子，日子確實不好過。
要不是王麗芝自己有份工作撐著，又有幾分精明算計，這些年把工資攥得死死的，就憑嚴毅斌越來越不著家，連生活費都懶得給的態度，如今的日子怕是早已捉襟見肘。
嚴秋忽然想起一事，問道︰“那你之前的學費是誰出的？你媽媽還是你爸爸？”
嚴彤想了想，語氣有些遲疑︰“我也說不準。听奶奶提過，我十歲以前，我爸的工資大半都交給我媽管著。後來他們老吵架，他就不給了，還辭了原來的工作，現在給人開大車送貨，平時很少著家。”
她接著說下去︰“我媽在家生氣砸東西的時候，說過好幾回，說我爸準是在外面養了人，有了新家。每次她這麼說，我都特別害怕惹她生氣，也不敢多問。”
嚴秋默默听著，心里轉過一個念頭，有人淋過雨，就想給別人撐傘，可有的人恰恰相反，自己遭過罪，非但沒有生出半分善意，反倒變本加厲地希望別人也嘗嘗那份苦。
但若說王麗芝愛兒子勝過愛自己，似乎也不盡然。
她對女兒的冷淡，說到底是因為女兒帶不來她想要的好處。
花錢的事，面上過得去的，她不會省，到底要顧全名聲 可但凡涉及更長遠更細致的培養投入，便一下子吝嗇起來，算得清清楚楚。
這些話嚴彤沒有明說，但嚴秋從她躲閃的眼神和欲言又止的態度里，已隱隱讀了個七八分。
這種情形在這個年代並不少見，只是大多發生在鄉下。在省城，父母多是工人干部的家庭里，不至于做得這樣明顯，孩子的學費開銷本就不大，一般人家養幾個孩子也負擔得起。
嚴彤是獨生女，負擔更輕。
說到底，不願花，不過是因為不在乎罷了。
嚴秋敏銳地察覺到，嚴彤說這些話，似乎帶著某種目的，像是希望自己能有所觸動。
她心下雖不太明白對方真正的用意，面上卻適時浮出幾分同情，聲音也放柔了些。
“唉，原來是這樣。我跟小叔和小嬸也沒怎麼說過話，不太了解家里的情形。小彤，你也別太難過了，眼下先把書念好，等將來長大了有了工作，一切都會慢慢好起來的。”
話一出口，嚴秋便覺著自己這反應實在虛偽。
她不擅長安慰人是一方面，另一方面，她原本態度冷淡，總不能一下子變得熱情起來，那樣反倒顯得突兀。
好在嚴彤似乎並未察覺，只當是自己那番話起了作用，眼楮驀地亮起來，一只手抓住嚴秋的胳膊︰“二姐，我以後可以常常跟你聊天嗎？其實我一直很崇拜你。大伯說你在京城讀大學，我想向你請教一些問題，可以嗎？”
嚴秋微微一笑︰“當然可以，有什麼不懂的，你問就是了。”
別再來一出扎破車胎的戲碼了。
听起來很可憐，加上身份也算是便宜堂妹，所以這次就算了。
但事可一不可二，嚴秋語氣溫和，卻也沒表現出太多熱絡，她畢竟不是什麼助人為樂的大善人，可憐不影響她記仇，一碼歸一碼。
女同志有心機，從來不算缺點。總比被教傻了張口我不配閉口別自私把自己活成“道德牌坊”要來得強。
前提是這份心機不用在她身上。
聊得暢快，目的也達成了，嚴彤心滿意足地起身告辭。
臨走前，她不忘細細給正推著自行車的嚴秋指路︰“二姐，那邊開著的那家自行車修理鋪手藝最好，開了好些年，沒見人回頭鬧過事，你放心去修就是了。”
“謝了，我會去看看的。”
嚴秋推著車轉身離去，背影漸漸融進午後的光暈里。
嚴彤站在原地目送，嘴角慢慢翹起來，心頭泛起一絲小小的得意，跟人打交道，好像也沒有想象中那麼難嘛。
她暗自慶幸，幸好沒有全听雪姐的主意。
無論是上大伯家溜進堂姐房間偷東西，還是找人教訓一下再事後裝好人，哪一樁她想想都覺得腿軟，壓根不敢付諸行動。
到頭來不過是扎了個車胎，笨是笨了點，好歹沒鬧出什麼收不了場的事來。
“我現在也不用擔心學費了，比那些上不了學只能下鄉或者早早嫁人的同學幸運多了。人要知足常樂……”嚴彤拍了拍自己的臉頰，像往常那樣輕聲把自己勸住了。
嘴上抱怨家里，但想到更慘的那些女同學，起碼她還有學上，家里也沒讓她餓著過，而且小時候頭幾年父母關系還行，日子是幸福過得，至于不好的地方，現在家家戶戶都差不多。
嚴彤會有這些抱怨也是李雪影響的，不然她還意識不到這些事是有資格是可以抱怨的，只會當做理所當然，念頭一轉，她又想起了李雪的好，只是現在過去找她，肯定要被追問事情辦得怎麼樣了。
嚴彤還不是很想說自己猶豫了半天只對自行車下手的事，太不光彩了。
還是再等等吧。
嚴彤索性換了個方向。
這一片確實住著一位同學，她記得那人家里有不少參考書，正好去借幾本，開學之前提前翻翻正好預習一下功課。
只是她還沒來得及轉身，便被一道身影擋住了去路。
“那個……同志你好，請問你跟前面那位女同志是什麼關系？”
嚴彤一愣，抬頭看去，只見一個年輕俊朗的男人站在面前，眉目清正，衣著體面，氣質瞧著不大像普通人。
他問話時耳根微微泛紅，神色間帶著幾分靦腆，目光卻頗為堅定，分明是從方才那家飯店里一路追出來的。
嚴彤心中微微一動，不動聲色打量了他兩眼，狀若隨意地開口︰“你找我二姐有什麼事？”