林會長是連夜從臨海趕回來的。臨海與江城一江之隔，是江南數得著的大城。
這位江城醫道圈的頭面人物，平日里見了江野，也得客客氣氣尊一聲“夜先生”。可這一回，他車都沒下利索，就直奔半山別院，進門時額頭一層汗，神色是江野從沒見過的凝重。
“夜先生，救命。”林會長幾乎是脫口而出，“不是我林家的命——是臨海，霍老。”
“霍老？”
“霍崇山。”林會長把這三個字說得極重，重得像砸下一塊石頭，“您興許沒听過這名號——這位老爺子，深居簡出幾十年，可京里、滬上，商道也好官面也罷，但凡上了點台面的，提起‘霍老’,沒一個不矮三分的。他一句話的分量，能壓垮半個江南的盤子。”
江野的眼神，微微一動。
這種藏在水面下、連名號都鮮少有人提的通天人物，他不陌生——天瀾之主，便是這一類。可那是敵。眼前這位霍老，卻是另一路。
“霍老怎麼了。”
“油盡燈枯。”林會長的聲音發苦，“半月前突然就垮了。京里滬上的國手、請來的海外專家，挨個兒看了一遍。儀器查不出病灶，各項指標亂成一團，人一天比一天枯下去，神志時清時昏。前兒下了病危——最權威那位老專家說，撐不過三天了。”
他抬起頭，看著江野，眼里是孤注一擲的懇切︰“西醫的路，走絕了。霍家想起了我，我……我只想起了您。夜先生，這天底下，要還有人能從閻王手里搶人，那也只有您了。”
江野沉默了片刻。
他這“神醫”的名頭，從不輕易出診。可霍崇山這三個字底下壓著的分量，他掂得出來。
更重要的是——他正缺一樣東西。一塊,能撬開江城這口井、讓他夠得著更大那片天的，敲門磚。
“走。”江野起身，“去臨海。”
——
臨海，霍公館。
偌大的宅子里頭，靜得能听見自己的心跳。穿過一道道門，江野被引到最深處那間臥房。
床上躺著的老人，瘦得只剩一把骨頭，臉色是一種油燈將熄的灰敗。床邊圍著一圈白大褂，個個眉頭緊鎖——那都是京滬叫得出名號的國手，還有兩個金發碧眼的海外專家。儀器滴滴答答，那聲音稀疏得，像是隨時會停。
見江野這麼個穿舊外套的年輕人進來，那幫專家眼里，明晃晃地寫著不屑。
“林會長，”一個頭發花白的老專家皺眉，“都什麼時候了，您還領個毛頭小子來添亂？霍老的身子，經不起折騰。”
江野沒理會那些刀子似的目光。他走到床前，伸出三指，搭上了霍老枯瘦的腕脈。
滿室寂靜。
他閉著眼，那三根手指，紋絲不動。一縷極細的真氣，順著指尖，悄無聲息地渡進了老人那幾近枯竭的經脈里，一寸一寸，探著。
良久，他睜開眼。
“不是病。”江野收回手，一字一句，“是‘絕脈’之癥。這位老爺子，年輕時怕是動過一次傷了根本的大氣力，又或是常年勞心、強提著一口真元硬撐——元氣的根，早些年就虧空了。如今這口氣，是熬到了盡頭，真元枯竭，命門將絕。”
“儀器查不出，是因為這不是哪個器官壞了。”他抬眼，掃過那幫面色各異的專家，“是這盞燈里的油，燒干了。你們的法子，是給燈換零件。可沒了油，換什麼零件都白搭。”
那老專家張了張嘴，想反駁，卻一個字也接不上。江野這番話，把他們查了半月、束手無策的癥結，一語道破。
——
“你有法子？”霍家主事的人——霍老的長子，霍霆，急步上前，死死盯著江野。
“有。”江野沒有半分猶豫，“五成。”
“五成？”霍霆的心一沉。
“油快干了，再添油，得慢慢來，急不得，添猛了燈反倒炸。”江野已經卷起了袖子，從隨身的布囊里，取出一套烏沉沉的金針，“可眼下他這口氣，等不了慢功夫。我得先用金針渡氣，借我的真元，替他把這將斷的命門，硬吊住——給添油，爭出時間來。”
“這一渡，凶險。”他看向霍霆，目光沉靜，“成了，人留下；敗了，油燈當場就滅。要不要我動手，你拿主意。”
霍霆看著父親那張灰敗的臉，又看看儀器上那條越來越平的線，一咬牙︰“求先生……救我父親！”
江野不再多言。
他一針落下，刺入霍老頭頂百會。緊接著，第二針、第三針……金針如雨，沿著一條玄之又玄的脈絡，精準地扎進一個個穴位。每一針落下，江野的臉色就白一分——他在以自身的真元，一點一點，往那枯竭的命門里渡。
金針渡氣這門術，平日里替人導氣逼毒、化淤通絡，已是醫道里頂尖的手段。可要拿它，從閻王手里搶一個真元枯竭、命門將絕的人，便是把它，生生逼到了極限——以自身真元作引，一縷一縷，反哺他人將熄的命門。這用法凶險萬分，渡得太急，對方的命門承不住，會當場炸了；渡得太緩，又吊不住那口將散的氣。分寸全在指尖那一線之間。
這是真正的拿命換命。
滿室的國手、專家，看著那年輕人額上沁出的密汗，看著儀器上那條幾近平直的線，竟極其緩慢地，一下，又一下，重新跳出了起伏——
那幫人的呼吸，齊刷刷地，停住了。
——
針走到最後一穴，已是三個時辰之後。
江野收針時，整個人晃了一下，臉白得像紙。可床上那位油盡燈枯的老人，灰敗的臉上，竟一點一點，泛起了一絲極淡的血色。儀器上的曲線，穩了下來，沉穩、有力。
“脈象回來了！”一個國手失聲叫道，聲音都在抖，“真……真的穩住了！這怎麼可能——”
那個最權威、斷了“撐不過三天”的老專家，顫巍巍地湊上去，搭脈、看瞳孔、听心音，反復驗了三遍，最後，整個人癱坐在椅子上，喃喃自語︰
“起死回生……我行醫五十年，頭一回，親眼見著……起死回生。”
滿室京滬國手、海外專家，望著那個扶著床沿、臉色蒼白的年輕人，眼里再沒有半分先前的不屑。只剩下，望著神跡般的、徹骨的敬畏。
“夜先生”這三個字，經此一役，怕是要響徹整個京滬醫道了。
——
又過了兩日，霍老,醒了。
他睜開眼，第一句話，氣若游絲，卻問得清楚︰“救我的人……在哪兒？”
霍霆紅著眼，湊到床前︰“爸，是江城來的一位夜先生。神乎其技。您這條命，是他拿自個兒的元氣，一針一針，從閻王手里硬渡回來的。”
霍崇山渾濁的眼楮，緩緩轉動，望向立在窗邊的江野。
那目光，起初是虛弱的，可看著看著，竟一點一點，變得銳利、深沉起來——那是一雙在京滬那片最高的棋局里，沉浮了大半輩子、閱盡了無數人的眼楮。
他只看了江野一眼，便知道，眼前這個年輕人，絕不是一個區區的“神醫”。
那一身渡氣救人的通天醫術，那份泰山壓頂面不改色的氣度，那雙沉靜得不像這個年紀該有的眼楮——這樣的人，藏在江城那麼個地方，是池中之物，是蛟龍在淵。
霍崇山枯瘦的手，從錦被里艱難地伸出來，朝江野，虛虛一握。
“後生……”老人的聲音很輕，卻帶著一種久居人上的分量，“你救了我霍崇山一條命。這份天大的人情，我記下了。”
“你要什麼。”他喘了口氣，目光灼灼，“開口。這天底下，只要我霍家還能辦的——沒有辦不成的。”
江野立在窗邊，迎著老人那雙看穿了一切的眼楮，緩緩笑了。
他要的東西，這位通天的霍老，恰恰，給得起。
“霍老，”江野開口，聲音平靜，“我的事不急。您先養好身子。”
“等您大好了，”他望向窗外，望向那片北去的、通往京滬、通往雲岫的天，一字一句，“我，確實有件事，想請您……搭一把手。”