第二天清早，段懷真果然帶來一壺茶。
與他同行的除了兩位值事，還有昨天下午來過的程岳。石亭的桌面被擦干淨，中間擺著一張泛黃的月結單，紙張四角都壓了銅片。十二年前的字跡已經發灰，茶房、外堂賬房和山外茶廠的三枚印還算清楚。
段懷真給江野倒了一碗，熱氣剛好漫過碗沿︰“抄件上的數字可以亂寫，原賬的印亂不了。茶涼以前，把錯處說清。說不清，候審只留三日。”
“說清以後呢？”
“昨日答應的，不會改。”
江野這才把月結單拿起來。正面記著五月份的茶房收支，共有四批茶入山。羅景年護送的是第三批，一百二十斤毛茶在雨里受潮，入庫時只認九十六斤，少掉的二十四斤按每斤八十六元計入個人賠付，共兩千零六十四元。外堂在備注里寫了“護送失職，責無旁貸”，下面留著羅景年的手印。
程岳站在段懷真身後，忍不住說道︰“人證、手印、入庫數都在。回焙散茶可能是別批舊貨，品名相同罷了。”
“所以要看印。”
江野將紙挪到亮處。三批正常入庫的茶只蓋茶房圓印，第三批旁邊卻多了一枚很淡的長方印，邊框只剩半圈。他把月結單翻過來，背面回焙費一欄也有同樣的殘印，編號末兩位都是十七。
“青河茶廠每次出入都換編號？”他問。
段懷真道︰“同一批往返，編號不換。”
“那就不是另一批。二十四斤受潮毛茶送去回焙，回來十八斤，茶房也領了十八斤。”
瘦高值事拿過紙，對著光看了半天︰“背面只記了回焙費，沒寫這十八斤歸第三批。”
“編號歸了。”江野用指尖點住兩處殘印，“正面把二十四斤全算成損失，背面又付了這批茶的回焙費。若一斤沒收回來，外堂為什麼替它出工錢？”
石亭里沒人接話。江野繼續往下看，月結單最末還有一行“散茶領用十八斤”，領用人是當年的茶房管事，日期比回焙費晚一天。回焙費、領用數和尾號十七的殘印，把那十八斤茶一路串到了入庫以後；羅景年的賠付卻仍按全損記著。
段懷真問︰“該怎麼重算？”
“受潮二十四斤，回焙後十八斤重新入庫，實損六斤。”江野在紙邊寫下數字，“六斤按八十六元算五百一十六元，賬上另有回焙和往返車腳兩百二十二元，合計七百三十八元。外堂當年記了兩千零六十四元，多出一千三百二十六元。”
矮胖值事皺眉︰“為了一千多塊，他自己放棄候驗，怪不得外堂。”
江野把月結單推過去︰“十二年前的一千多塊，對剛從山外回來的普通人不算小數。更要緊的是，賠付結論寫著二十四斤全損。外堂拿這個結論認定他隱瞞路損，三問那天又讓他自認失信。他不認，才被記成主動離山。”
程岳愣了一下︰“你怎麼知道三問記錄？”
“月結單右上角寫著轉候驗卷，第六頁。”江野道，“茶賬若只管賠錢，用不著轉進問審卷。外堂拿它定過人。”
段懷真的臉色慢慢沉下來。他昨夜已經讓人調過羅景年的簡卷，卷里只有“拒認路損，自棄候驗”八個字，沒有回焙入庫，也沒有後來那十八斤茶。十二年前處理這件事的主事早已離開外堂，余下的人都把它當成一筆沒有爭議的舊賬。
“拿同月其他路損給他看。”段懷真對瘦高值事說。
那人沒有動︰“一張茶賬的錯已經查清，何必扯旁的？”
“既然說內外一樣，總要看看一樣在哪里。”江野接過話，“這張月結單還有兩筆。四號批次由內院弟子護送，木箱摔裂，損耗七斤；賬上扣掉回收的三斤碎茶，只把四斤記入公耗，沒有讓護送人照成茶價賠。羅景年這批回收十八斤，卻一斤沒扣。”
程岳俯身去看。那兩行字就在紙面下方，他昨天抄過許多次，從來只核每列加總是否一致，沒有把不同批次的處理辦法放在一起。外堂總說一視同仁，賬面上的規矩卻隨著“內院”和“候驗”兩個字換了算法。
瘦高值事冷聲道︰“內院弟子奉命運茶，羅景年是自請護送，責任本來就不同。”
“可以不同。”江野道，“把不同寫進規矩，來的人願不願認，是另一回事。嘴上說內外一樣，出事時一個算淨損，一個算全價，這叫挑人下賬。”
碗里的熱氣已經淡了，茶還沒有涼透。
段懷真拿起月結單，拇指在“自棄候驗”幾個字上壓了很久。他把紙收入木匣，叫程岳去賬房取羅景年的完整候驗卷，又讓山外賬房查這個人的去向。多收的錢能不能退，尚且要看人還在不在；那條“自棄”的結論，今天便要重新核。
“你昨晚說，外堂拿半卷舊賬問人。”段懷真看向江野，“現在又用一張茶賬，說外堂假公正。還有什麼話，一並說了。”
“茶葉回來十八斤，得翻到紙背才看見。照夜舊案里，七個人未歸、三處藥倉失聯，全壓在一張拆出來的紙上，後面有沒有東西回來，外堂一句沒問。”江野道，“我查茶賬，是想知道你們漏賬是偶然，還是習慣。”
瘦高值事把茶碗往外推了半寸，矮胖老人低頭去看月結單上的舊印。段懷真將那碗已經溫下來的茶端起來，一口喝完。
“茶沒涼，賬也說清了。”他把拐杖橫到界碑上，停了片刻，又慢慢移開，“過來。”
江野收好舊債復印件和隨身小包，第一次抬腳越過那條石線。界碑後沒有牌樓，只有一條藏在灌木間的窄路，繞過石亭便向下折去。走了不到百步，一座低矮院子才從山壁後露出來，門額上寫著“外堂茶寮”。
段懷真在院門前停下︰“準過界碑，止于茶寮；可看外堂公開賬，不得入檔房，不列新籍。這叫半步，離山門還遠。”
程岳替他推開木門，神情比昨天安靜得多。屋里沿牆掛著一排黑色名牒，有的寫著姓名，有的只留舊號，最里面還空著幾塊未刻字的。段懷真取下一塊空白名牒，放到江野面前。
“過了界，按規矩留一張候驗名牒。”
江野沒有立刻去接。他看見名牒右下角的缺口，打開隨身小包，將單獨裹在舊布里的青囊鐵牌取了出來。潛龍令仍貼身收著，兩樣東西沒有踫到一起。
“外堂不認這塊鐵牌，我記得。”江野只掀開舊布一角，“先看形制。”
鐵牌與空白名牒相隔三寸，右下角卻像從同一副模子里裁出來的。段懷真伸向名牒的手忽然停住了。