霍山太小了，精粹的縣城也就那麼方圓幾百米，溜個腿的功夫就把這縣城走遍了去。
作為縣里有頭有臉的人物，在一天多的時間之中，楊三水一伙的人包括楊三水這個老大在內的幫派高層全都消失，想不注意都難。畢竟往日里都是螃蟹橫走的，存在感太強了。乍然間沒見著人，還不是一個兩個，而是都沒見，可不是就察覺異常了麼。
尤其還有人發現了那三個小流氓的異常，他們把人都叫到了賭檔之後，那些人就再沒出現。而之後跟那些下邊的小流氓打听消息，他們也是三緘其口。
于是利害相關的人們瘋狂的打探消息，因為未知讓他們恐懼……
幸好王言從來都是體貼的人，是一個善良的人，他沒讓人們等太久，第三天的時候就帶著趙二虎、姜午陽正大光明的露了面。
在一幫子小流氓的陪同下，巡視了賭檔、煙館、妓院，並現場關閉了煙館將其改成了酒樓……
“來者不善啊。”
霍山武館的霍山，背手站在門口，看著街對面的熱鬧。其人粗布短打，身材矮壯，太陽穴鼓起，雙目精芒流轉，一看就是功夫上了身的。
“師傅，咱們……”
霍山問道︰“找著人了嗎？”
“都死了，就在城外屋里的山坳那邊，挖個大坑給埋了，一共十三人。下手沒什麼章法，瞧著不像有功夫的。看著臉嫩的很，毛都沒長齊呢，能有多少功夫，要不試試他？”
“那就不是他干的。你看他每一步跟尺量的一樣，就知道是下盤穩固，左右均衡，手上功夫定然不差。”
霍山練武二十年，功夫不低，眼力也不俗。
或者換句話說，在好勇斗狠的武行中，他二十年的時間過來還能全須全尾的站在這里，就充分說明了很多問題。
王言在煙館內傳達完精神，將里面抽大煙的都給轟了出來，就在這鼓噪之中出了煙館，正看到了斜對面的霍山等人。
眼神踫撞，王言便就邁步走了過去︰“我觀這位師傅神華內斂，威武不凡，想必便是打津門來的霍山霍師傅吧。”
“正是在下，我看兄弟步履之間盡是功夫，想來身手不凡，不知兄弟如何稱呼？”
“在下王言，見過霍師傅。”王言拱手見禮。
霍山回禮，笑道︰“王兄弟不待見這芙蓉膏？”
“狗屁的芙蓉膏，販大煙的都是生兒子沒屁眼兒的。不知在下之見，霍師傅有何指教？”
“何談指教啊。好教兄弟知道，這買賣不是那楊三水的，而是楊大戶楊千雄的。這是天下一等的好買賣，此事怕是不能善了啊。”
“多謝霍師傅提醒。”王言拱了拱手，笑問道，“不知道這城外、山里，可有山匪作亂啊？”
“我來此地三年，沒听說過有山匪。”霍山笑眯眯的，“此地四面環山，人口不多，不算富裕，山匪可吃不飽飯。王兄弟怕是年歲淺，不知道，這世上說話算數的可不是上不了台面的山匪。”
恰此時，一陣密集的腳步聲傳來，眾人下意識的看過去，便看到了一個身穿官服的人打頭，後邊帶著十余個衙役，人人挎刀，甚至還有拿長槍的。
一幫子流氓以及遠處看熱鬧的百姓們下意識的散開，讓王言和霍山顯露出來。
“你就是新來的那個？”身穿官服之人斜眼看著王言。
霍山貼心的小聲說話︰“這是本縣典史，範昭範大人。”
“小人王言，見過四老爺。”
範昭哼了一聲︰“有人報了楊三水一干人等失蹤，據說最後見的人就是你，對此你有何話說？”
“小人听說捉賊要拿贓，四老爺，不該是小人說話啊，該是那個‘據說’的人來說話。最後見的人是我，意思就是人是我的殺的，那他要拿出證據來。人證、物證，都得有吧。要不然小人還說是這個‘據說’殺的呢。四老爺，你說是不是這個道理。”
範昭笑了，笑王言的睜眼說瞎話。現在知道消息的人，都知道人就是被王言弄死的，基本上也都知道尸體就在城外埋著呢。
他問道︰“那你再說說，這往日里跟著楊三水的手下，怎麼都跟你了？”
“小人哪里知道這些，他們都說小人能帶他們賺銀子，就說要跟著小人，給小人賣命。你們說是不是？”
听見王言的話，邊上的小流氓們連連應聲，表示他們大爺說的對。
“四老爺，你老人家听听，都是發自肺腑真心之語啊。”王言笑呵呵的，臉上都是無辜。
範昭直勾勾的盯著王言︰“小子，在這地界上，不是你能為所欲為的。”
王言哈哈笑︰“我們是在合肥來的，我這個二弟啊，不想走了，說合肥繁華。我說那地方不行，大人物太多了，想安穩做營生太難，說不定哪天就被人無緣無故找麻煩，求告無門。殺了人再跑路，枉費了一番經營。
還是這小地方好啊，沒有那麼多大人物，官府都比省里和善不少，就咱們這些小人物來回掙命。是吧，四老爺，霍師傅？”
“嚇唬我呢？”範昭陰測測的。
“四老爺想差了，小人是有感而發。小人是真的感覺這個地界好，這才剛來三天，手下就有三十多個兄弟跟著，還有一家賭檔，有妓院，有放貸的買賣。這些加起來，哪怕是這小地方，怎麼也值個幾千兩。我這兄弟們都挺支持我的。”
王言攤手掃了一下，邊上的趙二虎、姜午陽以及有刀的幾個小流氓緊緊攥著刀柄。
範昭瞥了一眼，嗤笑一聲︰“你想造反？”
“四老爺說笑了，小人泥腿子一個，才過了幾天好日子，還想過更好的日子，可不想把腦袋別在腰帶上。”
王言笑呵呵的，“真說起來，四老爺啊，小人感覺霍師傅，還有那白大戶家更像是造反的。”
“哦，是嗎？”範昭哈哈笑了起來，“霍師傅，你听見了？”
“四老爺，在下如何听不見啊。”霍山苦笑著搖頭，對王言拱手，“卻不知王兄弟何出此言啊？若是不給在下一個解釋，那在下可是要領教領教王兄弟的高招了。”
王言說道︰“前日聞听楊三水介紹此地形勢，說這霍山有四大勢力，楊白劉三家大戶，還有一個便是霍師傅的武館。”
“不知霍某開武館如何與造反生了干系？”
“造反不是空口白牙，不是請客吃飯，手下是要有人的。霍師傅的武館蒸蒸日上，手下一百多人，都是練過武的好漢子，又在外走鏢，練了行軍合擊之道。真要造反，這一百多人在這地界也夠用了。”
霍山哈哈笑︰“照王兄弟的說法，天下鏢局怕是都要造反了。”
“是不是造反不知道，反正認識的三教九流之人不少，誰知道跟哪路神仙牽著關系？咱們說的是造反的可能，不是說誰要造反。霍師傅，你看看四老爺，這說著說著臉色就難看了。”
“四老爺，在下可從未有造反之心啊，你老人家千萬別多想。”
霍山趕緊出言安撫，因為此刻的範昭臉色真的很難看。
範昭呼氣平復了一下心緒，問道︰“那白家呢？”
“還是楊三水說的，說這白家老爺信佛，少爺外出游學信了上帝，爺倆一起傳教。我听說南邊鬧的不小，就是信上帝的，叫什麼拜上帝教，信佛的還有個白蓮教。楊三水還說，白家有幾十個護衛、僕役，再加上佃戶里的青壯，拉起來也是幾百人。”
王言好像什麼也不知道，驚奇的看著有幾分顫抖的範昭，“哎？四老爺，您老人家臉怎麼有點兒黑呢？哎呦，還流汗了，你看看。”
範昭死死的盯著王言，見王言笑呵呵的坦然自若，終究還是移開了目光，帶著一票衙役轉身離去。
本想給這新出頭的過江龍來個下馬威，卻未曾想，反倒是給自己嚇的六神無主了。
見範昭帶人離去，霍山說道︰“王兄弟真是快人快語啊，只是有些時候，飯可以亂吃，話卻不能亂說，否則引起了什麼誤會那可就不好了。”
“我听明白了，霍師傅，你這才是真的嚇唬我呢。”
霍山哎呦一聲，連連擺手︰“王兄弟誤會了，誤會了。我說的是白家，他們可不是好惹的。”
“無事，白家不是信佛，信上帝麼，不論是佛祖，還是主，都是大度的人，又豈會同我一般見識。”
王言笑吟吟的看著霍山，“霍師傅，你說我今天晚上能睡著嗎？”
“我要是你，就不睡！”
霍山深深的看了王言一眼，隨即拱了拱手，轉身回去了自己的武館……
霍山縣的一些方面比合肥這樣的大城還好，比如腳下的道路。作為一代代人聚居了幾百上千年的地方，一點點的街上的不少路也就被修好了。霍山縣城中的大多數道路，都是鋪上了青石板的。
而合肥城中，甚至是京城之中，也就那麼一些地方是修了好路，余下的大多數的地方都是土路，下雨天一樣是泥坑。
另一方面經過世代的積累，這城里的房子在外面看著都還不錯，白牆青瓦，尤其是在臨河的地方，感覺相當不錯。
王言帶著一大堆的人在城中晃悠了一圈，這是必要的環節，得讓人知道他來了，讓人知道他已經有了勢力。
等他繞了一圈，散了手下的小流氓們以後，便跟著一個青年到了一戶人家。
才一進到院子里，就聞到了肉的香氣。
王言深吸了一口氣︰“夫人的手藝還不錯。”
“快坐快坐，就等你了，咱們可要好好的喝上幾杯。”範昭熱情的走過來，揮手讓後邊跟著的青年走人了。
王言欣然坐在了桌邊，由著範昭倒酒，期間也見了上菜的範昭媳婦，以及範昭的一雙兒女。
這是小縣，範昭這個四老爺是不入流的小官，俸祿不多，別的進項也沒那麼多，他還得給上邊送銀子，所以並沒有那麼富裕。真說起來，範昭這個官，都沒有楊三水有錢。是以家里沒有奴僕雜役，都是自家人干活。
“四老爺家庭美滿，真是讓人羨慕。”
範昭苦笑著搖頭︰“烈火烹油，已經火上房了啊，王兄弟！”
“豈敢跟四老爺稱兄道弟。”
“哎呦，你就別謙虛了。”範昭哭喪著臉，先自己喝一杯，“哥哥給你賠不是，今天是我不對，給那楊家出頭找你的麻煩。可我跟你說實話，原本也沒打算怎麼樣。摸不準你的來路，誰都不會輕動。我是收了楊家的銀子，跑個腿而已。你吃肉，多吃點兒。”
菜不少，蒸雞、魚炖豆腐、炒雞蛋、粉蒸肉等，都是地道的徽菜。便是範昭也不能天天吃，心還是挺誠的。
王言吃著雞腿︰“你太著急了。”
“我如何不急啊？兄弟，不瞞你說，听了你的話，霍山我拿不準，可那白家八成是要造反的。而且白家跟知縣、主簿往來甚密，我也不知道他們是不是一伙的，怕是不日就要大禍臨頭，你說我焉能不急？”
“你怕是沒明白我的意思。”
“什麼意思？火燒眉毛了，還能有什麼意思？”
王言搖了搖頭︰“霍山說他要是我，今天晚上就不睡。兩天三天總是能等的嘛。”
嗯？
範昭反應過來，倒吸了一口涼氣︰“你是說他們要對你下手了？”
“我說那話又沒藏著，何況我又得罪了楊家，這時候下手名正言順嘛，誰知道是楊家干的，還是白家干的？或者是惱羞成怒的霍山干的？至于你嘛，當然是看我死不死再決定。
我那些話說出去，到了現在該知道的都知道了。結果呢？就數你心急。你說我今天要是死了，你怎麼辦？到時候可就裝不了糊涂了。還是說……你是過來試探我的？”
迎著王言別有深意的目光，範昭連連搖頭︰“絕對沒有啊，王兄弟。我要是真有什麼想法，今天我都不應該出面。誰想到啊，你上嘴唇一踫下嘴唇，就說出了這麼大的事兒。”
王言還是搖頭︰“你看看，還是急。我說的再多，那也是嘴上說說而已嘛，白家又沒有真的造反。你現在跳出來，就是閻王爺面前上吊，找死！”
找死二字，是喝出來的。
範昭一個哆嗦，面色慘白……
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