张婆婆听得心里暖洋洋的，伸手轻轻刮了一下她的小鼻子，眉眼间全是笑意。
“借我们宝崽的吉言，以后肯定一年比一年好。等秋后收成稳了，婆婆给你做青菜馍馍，软糯香甜的，比粗粮饼好吃多了。”
旁边几个玩耍的小孩子听见，立刻凑了过来，围着两人叽叽喳喳的撒娇，吵着要吃新做的馍馍。
清脆的童声此起彼伏，让整座安静的营地都透着鲜活的烟火气。
褚秀英收拾完消杀器具，用干净的布巾擦净双手，缓步走到菜地边。
她弯腰查看了一圈菜苗的长势，叶片翠绿饱满，根部土壤疏松湿润，打理得十分到位。
“菜苗长势很稳。”她对着打理菜地的几位妇人开口，“接下来早晚温差大，夜里可以在菜田边缘铺一层薄干草保温，能更快催熟长势。”
妇人们连忙点头记下，心里格外佩服褚秀英的细心。
她们只会埋头种菜干活，从来不懂这些养护的小技巧，有她时时提点，田里的收成定然不会差。
萧景渊从围墙高台走下来，脚步沉稳。
刚才一番细致巡查，营地所有建筑和防护都没有半点问题，牢固规整的家园让他稍稍安心。
但心底那股莫名的压抑感，却始终没有散去。
他抬眼望向远处层层叠叠的山林，今日的山林太过死寂。
往日里林间总有飞鸟掠过，鸟兽鸣动，今日却安静得过分，连风吹枝叶的响动都格外微弱。
深耕土木基建，他对环境的细微变化格外敏感。
这种反常的寂静，往往是有人隐匿蛰伏的征兆。
为了稳妥起见，他没有声张，只是低声叫来负责日间值守的两个壮年汉子。
“你们两个不用扎堆干活了。”萧景渊语气平淡，听不出异样，却字字严谨，“一个守正门围墙，一个绕着外围林地边缘慢巡，不用跑远，不用刻意探查，只需要留意有没有陌生人影或是动静。”
两个汉子没有多问，立刻应声应下，各自就位值守。
他们早已习惯听从萧景渊的安排，知道将军做事向来稳妥，每一句叮嘱都有对应的道理。
营地内的氛围依旧松弛平和，所有人都沉浸在新家落成的喜悦里，没人察觉到暗处蛰伏的危机。
大家自发分工收拾打理，有人清洗厨具准备午饭，有人晾晒衣物被褥，有人修补剩余的小件工具，有条不紊。
而数千米外的山林深处，黑甲斥候的探查还在悄然继续。
几名斥候分散趴在错落的岩石后方，借着浓密树荫完美遮挡身形，目光死死锁定下方的落霞城，一点点记录着营地的所有细节。
有人默默清点人数，老人妇女孩童居多，青壮年劳力数量有限，看着不像是正规武装队伍。
有人紧盯营地四角，查看是否暗藏弓箭长矛等兵器，巡查许久，只看见日常劳作的工具，没有半点军备痕迹。
但越是这样，斥候队长心里的疑虑就越深。
普通流民聚集地，大多脏乱无序，人心涣散，只求苟活。
可这片营地秩序井然，规划极致规整，衣食温饱齐全，人人面色安稳，眼神明亮，完全没有乱世流民的憔悴麻木。
尤其是整片营地的基建布局，围墙高度角度，木屋排布间距，甚至菜地和居住区的分区规划，处处透着规整的章法，绝非普通人能打理出来。
“人数约莫五六十人。”一名属下压低声音汇报，“老弱妇孺占了大半，青壮年不足二十人，未见制式兵器，无明显兵力布防。”
另一人补充道。
“生活物资充足，有固定医疗区域，耕地成熟，储备充足，看样子已经实现自给自足。”
斥候队长指尖轻轻摩挲着腰间冰冷的刀柄，眼神沉凝，反复打量着下方的营地。
“没有军备却能安稳扎根，在战乱交界地自给自足。要么是背后有高人坐镇，要么是藏着我们不知道的底牌。”
他见过太多乱世据点，越是看似无害的地方，越是容易藏着意想不到的隐患。
贸然动手或是贸然上报，一旦出错，就是他的失职。
“继续蹲守。”他沉声吩咐，“等到正午他们做饭休憩，防备最松懈的时候，再靠近探查一次。摸清楚他们的物资储量和真实底细，再回营上报。”
几名属下立刻应声，继续屏息隐匿，一动不动的盯着营地动向，耐心等待最佳的探查时机。
时间一点点推移，日头渐渐升高，暖融融的阳光铺满整片落霞城。
营地灶台升起袅袅炊烟，淡淡的饭香飘散开来，勾起所有人的食欲。
忙活了一上午的众人放下手里的活计，三三两两聚在空地休息闲谈。
萧念宝被几个长辈轮流投喂，兜里塞满了干果野果，手里还捧着一小碗温热的杂粮粥。
她不挑食不娇气，安安静静坐在石台上小口进食，模样乖巧软糯。
时不时有人过来逗她说话，看着小姑娘眉眼清甜的样子，所有人心里都软乎乎的。
在这乱世之中，这孩子的纯粹善良，就是大家最珍贵的慰藉。
褚秀英走到萧景渊身边，顺着他的目光看向远处山林，敏锐的察觉到他神色不对，轻声询问。
“怎么了，是不是哪里不对劲？”
萧景渊没有隐瞒，低声回道。
“山林太静了，反常。我已经安排人外围值守巡查，暂时没发现异常，但我们不能掉以轻心。”
褚秀英闻言心头微紧，下意识看向不远处的女儿，眼神瞬间多了戒备和谨慎。
“要不要让大家暂时收敛动静，不要太过张扬？”她轻声提议。
萧景渊微微摇头，目光沉稳。
“不用刻意遮掩，反而容易显得心虚。照常生活劳作即可，只需要暗中提高防备，叮嘱值守的人多加留意，发现异动立刻通报。”
他心里清楚，如今营地焕然一新，生机盎然，在荒芜的交界地带本就格外惹眼。
此刻刻意藏拙遮掩，反而更容易引人怀疑。
大大方方安稳度日，暗中筑牢防备，才是最稳妥的应对方式。
褚秀英轻轻点头，默默记在心里。
随后转身走向人群，温和的叮嘱大家休憩劳作时多留意四周动静，不要随意走远，也不要单独去往林地边缘。
众人虽然不解，但都乖乖听从安排。
他们无条件信任将军和夫人的判断，知道两人绝不会无故谨慎行事。