熊巫和水草听完熊洪的計劃，不由得點了點頭，部落的畜牧業，目前的確到達了一個尷尬的境地，各個營地對牲口的需求越來越高，但以目前熊部落的牧場擁有量，是養不下這麼多牲口的。
目前熊部落采取的辦法，主要就是在一些草場不足的地方種植苜蓿草，作為牲口們的青儲飼料。
另外就是圍繞著各個村子和營地，在田間地頭總歸是有一些草的，沒事的時候，各個村子養殖的零散牲口，就會被拉出來，在這些地方放養一會——很多孩童非常喜歡牽著黃牛或者驢子去田埂旁。
當然種植苜蓿草是很有效的辦法，但這種辦法，導致成本居高不下，佔用耕地讓熊巫和水草看到都非常心痛；甚至有些牧場和村子，原本能耕種的土地就少，種苜蓿草的地方就更少了，只能拿糧食、谷物來喂，成本實在是高。
但嘗到使用畜力甜頭的族人，自然不想再回到那種完全依靠人力的時候，即便消耗很大，這些畜力也要想辦法去擴充。
當然，從長遠來說，這種做法肯定是不行的，所以熊洪的北部草原探索計劃，如果順利的話，肯定能在這一兩年內，找到更廣闊的天然牧場，那就能極大地緩解現今蘆葦原和牛馬谷的養殖壓力，也能降低因為養殖牲口而造成的過高成本。
“天然草場對部落來說很是重要，節省我們的養殖成本，這是其中的一個方面，另外，這些草場的大小都不輸于蘆葦原，是部落大規模養殖牲口、繁育畜力的好地方。熊部落現在所缺少的，正好就是這些草場，值得我們去尋找。”
熊洪看著兩人，思緒卻不由的想起了後世那個“風吹草低見牛羊”的草原場景。
“好的族長，听說去年熊齊他們就已經往北面初步探索過了，雖然只是往北走了一百多里，但還是建立了幾處臨時營地，而且還真發現了一處跟蘆葦原差不多大小的草場，要不是去年人手不足，搞不好這處草場就已經建立起來了。”
水草對此倒是頗為可惜，這處草場要是能利用起來，作用不亞于蘆葦原，甚至比蘆葦原更厲害。
不過去年剛發現這里的時候，熊洪正好帶著人去南方了，水草和熊巫他們則忙于部落的耕種和田間管理，以及各個村子的一些事務，根本沒時間去管這件事。
所以水草才很是可惜，要是沒發現也就算了，既然發現了，又沒能利用上，這才是最難受的。
“不急，只要確定這個地方有草場就行。”
見水草有些沮喪，熊洪搖了搖頭，出聲安慰，
“對北地的探索，今年勢必要成行，我已經寫好了給熊材和熊壯的信，準備等天氣稍微暖和一點，便傳信給他們，讓他們早做準備，一旦春耕開始，我便帶著人過去。”
“可是，族長你要是去了北面，那八號營地那里怎麼辦？”
熊洪去北面的理由很是充分，為了更多的畜力，為了探索出更多的草場，有必要親自去一趟。
“熊大那邊，應該會處理好的。”
熊洪想了想，繼續說道︰“這樣，積雪一化，我便帶著騎隊出發，前往蘆葦原跟熊材匯合，既然北地已經探明了一些草場，而且地形平坦，適合馬匹行動，那我們就盡快完成初步的探索，先確定一些營地的位置，後續的建設，則交給熊奇他們完成。”
步步為營、逐漸推進，是熊部落探索隊探索的核心指導思想，也是熊部落一直以來堅持的建設思路，畢竟在這個時代，沒有任何一個部落能有熊部落這麼“先進”，熊洪也覺得不需要“只爭朝夕”，只要基礎打好了，生產力自然會提升起來。
所以即便是發現了這處草場，熊洪也沒有急著讓族人去快速建設，畢竟熊部落要做的事情還有很多，熊部落的體量也沒有那麼大。
“如此一來，我們探索的時間，就能控制在兩個月以內，到時候回到部落也好，前往八號營地也罷，都來得及。”
熊巫點了點頭，要是這樣安排的話，倒也不是不可以，從春耕前的準備到春耕結束，也就兩個多月的時間，就是辛苦了熊洪族長，需要在短時間內來回奔走，會累一些。
“也好，現在部落的東面和南面都已經有了穩固的營地，今年要是把北方也給探索出來，除了西邊，那熊部落周圍的幾個方位，我們都算是探索了一遍，要是北方草場數量多，那我們部落的牲口，也就能有更好的繁衍場地了。”
對于熊洪族長的行動計劃，水草倒是沒什麼好說的，探索北地本身就是部落制定的發展策略，尤其是現在，畜力的供應還有一些需求，更是需要加大對北方草原的探索力度。
只是，水草卻有些迷茫。
“族長，如果探索到北地的確有大量的草場，非常適合養殖，那部落除了有充足的畜力使用，肉食應該也不會缺，也就是說，食物問題就有了新的解決辦法。”
水草看著地圖，眼神死死地盯著蘆葦原北方的草原營地，
“那麼，熊部落到底是繼續現在的方式去多種植土地，還是轉變過來，投入更多的人口和物資，去養殖牲口呢？”
優先發展農業種植，還是重點經營畜牧養殖，現在看來，的確是熊部落面臨的一個抉擇。
可能很多族人會認為，現在的部落，大量的食物、物資，都是通過種地得到的，自然是優先發展農業；但只要有足夠多的草場，畜牧養殖的成本，要遠低于去耕種土地。
很簡單的一個例子，蘆葦原營地只有一百多人，在熊部落內部也只是一個中等規模的村子，但這里的面積，南北寬10里，東西長16里，將近6萬畝，蓄養了整個部落四成以上的牲口，更是部落七成以上馬匹的養殖地。
為什麼能用如此少的人口，就能養殖這麼多牲口？就是因為這里是一處天然的草場，自從發現它開始，熊部落對它的建設就沒有停過，但投入並不算大︰
每年只是投入一兩百人，改造一些不適合生長牧草的地方，同時撒上一些苜蓿草的種子，完全不需要投入過多的人力物力，光靠自然生長，就足夠這些牲口日常所需。
換句話說，蘆葦原的投入產出比，是部落種植土地的成百上千倍，甚至更高。
故而在部落內部也有一個聲音，既然養殖牲口所需要的成本如此“低廉”，那為什麼熊部落不去尋找更多的牧場，去種這些土地？要知道，跟蘆葦原同樣大小的村子，種植土地的話，也最多種植兩三千畝，還非常累人，收獲也沒有蘆葦原的肉食那麼多。
甚至有些族人還認為，部落就應該向北方探索，尋找更多的草場，養殖更多的牲口，種地，只要隨便種一些就可以了，完全沒必要每年花費大量的人力物力，去開墾荒地，去制作工具，就為了從土地里獲得百十斤的糧食。
面對熊巫和水草的疑惑，熊洪首先是對他們的這種想法充分理解，畢竟不管是發展畜牧養殖，還是農業種植，本質上，都是為了部落的生存考慮，從這方面來看，不管是哪一種，都沒有太大關系。
但這種想法的出現，卻給熊洪敲響了警鐘，也讓他不得不重新審視一下，自己的發展方略。
首先，這幫人的想法有沒有道理？是有的，在原本的歷史上，畜牧養殖本身也是一種文明的表現方式，或者稱之為游牧文明，他們也建立過不少統治政權，與農業文明分庭抗禮，甚至一度威脅農業文明的發展。
其次，熊部落的發展重點是什麼？是不是還要堅持以農耕為主的發展思路？熊洪的回答是肯定的，農耕文明可能不像畜牧養殖這樣，能節省很多的成本，但它對土地的利用率高，單位土地能夠養活更多的人口；
而且，它應對自然災害的能力，也是要高于放牧的。很多人覺得種植莊稼既要關注節氣，又要時刻注意水肥，還要擔心自然災害，很是麻煩，一個不留神，減產都是最輕的，搞不好就顆粒無收，認為養殖就不存在這個問題。
但實際上，畜牧養殖面對這些自然災害更加脆弱，草原上的火災，一燒就是一整片的草場，干旱的時候，就是黑災；降雪量過大、天氣寒冷的時候，就是白災；還有逐水草而居，要是沒有合適的草場，這些養殖的牲口，死起來要比莊稼減產更厲害。
“發展農業種植，是熊部落的根本，以前是這樣，以後也是這樣，這一點，沒有什麼好說的，更不會改變。”
面對兩人，面對部落的另一種聲音，熊洪稍作思考，組織了一下語言，便搖著頭，肯定地說道，
“這些年來，部落的發展壯大，是族人們有目共睹的，這一點不需要我過多解釋。”
水草和熊巫點了點頭，正如熊洪所說，熊部落能夠在短短的六七年時間里，從一個普通的小部落，發展壯大到如今的規模，完全離不開對土地的開發和種植。