大巴山的晨雾还未散尽，山林间的硝烟味尚未散去，独立团清剿王三春匪部的战场余温未消，一场关乎东线苏区存亡的收复战，已然箭在弦上。
李云龙率独立团刚在三元坝肃清残匪，活捉匪首王三春，战士们还没来得及擦拭身上的血迹、休整片刻，前线侦察兵就策马狂奔而来，马蹄踏碎山间寂静，脸上满是急切与凝重。
“团长！总部急电！徐总指挥下令，东线兵团全线出击，配合红九军、红三十三军主力，即刻收复城口、开江全境！”侦察兵翻身下马，双手递上加密电报，声音急促，“川军杨森残部两个团，占据城口县城、开江隘口，构筑防御工事，妄图以此为据点，接应中央军主力入境，东线防线岌岌可危！”
李云龙一把抓过电报，粗粝的手指快速扫过电文，眼底的疲惫瞬间被凌厉的战意取代，他将电报攥紧，抬头看向身后整装列队的独立团将士，声音铿锵如铁，震彻山谷：“弟兄们，刚收拾完王三春这帮土匪，川军残部又在城口开江蹦跶，还想接应中央军祸害苏区！总部命令下来了，咱们独立团作为东线先锋，立刻出击，配合主力部队，把这帮龟孙子彻底赶出苏区，收复失地，寸土不让！”
“收复城口开江！全歼川军残敌！”全团战士齐声呐喊，刚经历剿匪血战的他们，非但没有丝毫倦怠，反而士气愈发高涨，手中钢枪紧握，刺刀寒光闪闪，只待一声令下，便奔赴战场。
此次收复战，徐向谦亲自坐镇东线指挥部统筹全局，制定分进合击、步步紧逼、中心突破、两翼包抄的战术：红九军主力从宣汉北上，进攻开江东侧隘口，切断敌军退路；红三十三军从万源东进，直扑城口县城北侧，形成正面压制；独立团作为先锋尖刀，从大竹河穿插，攻克城口西侧咽喉要地，撕开敌军防线，而后直插城口县城，与主力部队形成合围，彻底歼灭杨森残部，收复两座重镇，筑牢东线边境防线。
李云龙当即召集营级干部，蹲在山间简易地图前，快速部署作战任务，语气干脆利落，指令清晰无比，完全是雷厉风行的指挥风格：“王喜奎，带一营为先锋，配属侦察连，即刻向城口西侧咽喉长池垭穿插，那里是川军防守的第一道关卡，拿下它，咱们就打开了城口的大门！记住，速战速决，不要恋战，撕开缺口后立刻发信号，后续部队跟进！”
“二营、三营紧随一营，一营突破后，二营负责肃清长池垭残敌，巩固阵地，三营绕过隘口，直扑城口县城外围，切断敌军与开江方向的联系；炮兵连全程跟进，抵达指定位置后，立刻构筑炮兵阵地，火力覆盖敌军碉堡、战壕，为步兵冲锋扫清障碍！”
“赵刚，你带政工队、后勤班，负责伤员救护、弹药补给，同时安抚沿途百姓，组织百姓支前，咱们打仗，离不开乡亲们的支援！”
各营长齐声领命，没有半分迟疑，立刻返回队伍整顿兵力。独立团刚扩编为加强团，新增的炮兵连、侦察连首次投入实战，新兵们紧跟老兵队伍，眼神中虽有初次参战的紧张，更多的却是一往无前的热血，他们都清楚，这是独立团扩编后的第一场正规攻坚战，必须打出尖刀团的威风。
清晨时分，雾气渐散，独立团全员开拔，朝着城口方向疾驰。山路崎岖，丛林密布，战士们负重前行，脚步飞快，没人喊苦喊累，山间只响起急促的脚步声、枪械碰撞声，以及偶尔的鸟鸣声，肃杀的氛围弥漫在每一寸空气里。
与此同时，红九军、红三十三军主力也同步发起进攻，东线战场全线打响，炮火声、枪声从数十里外传来，此起彼伏，硝烟渐渐笼罩整个东线边境。
城口西侧长池垭，地势险要，两侧皆是悬崖峭壁，只有一条狭窄山路贯通，是进入城口县城的必经之路，堪称“一夫当关万夫莫开”。川军杨森残部一个加强营，在此构筑了多层防御工事，战壕纵横交错，碉堡矗立在垭口两侧，铁丝网、地雷阵密布，轻重机枪火力点隐蔽在山林之中，死死守住这道咽喉要道。
营长王喜奎率一营先锋部队，悄无声息地摸至长池垭外围，隐蔽在密林之中，借着树木掩护，仔细观察敌军防御部署。侦察连战士匍匐前进，摸清了敌军碉堡位置、火力点分布以及地雷阵范围，快速传回情报：“营长，垭口正面有三座主碉堡，配备六挺重机枪，两侧山坡各有两个暗堡，战壕里驻守敌军三百余人，正面强攻伤亡太大！”
王喜奎蹲在草丛里，眉头紧锁，盯着险峻的地形，心中快速盘算战术。他深知，长池垭必须快速拿下，一旦拖延，敌军增援赶到，再想突破就难了，而且会耽误整个东线收复战的进程。
“硬攻不行，就智取！”王喜奎咬了咬牙，对着身边的排长沉声下令，“一排、二排，从左侧悬崖攀爬，绕到敌军碉堡后方，偷袭暗堡，打掉敌军侧方火力；三排跟我正面佯攻，吸引敌军注意力，给攀爬部队争取时间；侦察连配合，摸清地雷阵死角，为冲锋部队开辟通道！”
军令下达，战士们立刻行动。一排、二排的战士都是山地作战老手，身手矫健，背着步枪，抓着藤蔓、岩石，小心翼翼地从陡峭的悬崖攀爬而上，避开敌军视线，一点点向垭口后方逼近。王喜奎则带着三排战士，在正面故意制造动静，开枪射击，呐喊冲锋，佯装正面进攻。
“红军冲上来了！快开火！”垭口的川军守军见状，立刻集中火力，朝着正面疯狂射击，重机枪喷出火舌，子弹密密麻麻射向山林，碎石、树叶纷飞，正面进攻的战士们依托地形隐蔽，死死牵制住敌军主力火力。
攀爬的战士们趁着敌军注意力被牵制，成功绕至碉堡后方，摸至暗堡附近。敌军暗堡守军毫无防备，正盯着正面战场，根本没料到红军会从悬崖绕后。
“扔手榴弹！炸掉暗堡！”排长一声令下，数枚手榴弹精准扔进暗堡射击口，“轰隆”几声巨响，暗堡瞬间被炸毁，敌军守军当场毙命，侧方火力点彻底瘫痪。
紧接着，战士们又朝着主碉堡后方摸去，用炸药包炸毁碉堡后门，冲进碉堡与敌军展开白刃战。刺刀碰撞声、喊杀声、惨叫声交织在一起，短短十分钟，垭口两侧的碉堡、暗堡尽数被攻克，敌军重机枪火力彻底哑火。
“正面冲锋！拿下长池垭！”王喜奎见时机成熟，立刻吹响冲锋号，带着三排战士，顺着侦察连开辟的安全通道，越过地雷阵，朝着垭口战壕猛冲。
失去碉堡火力掩护的川军守军，瞬间陷入混乱，面对红军的凌厉冲锋，毫无抵抗之力。一营战士如猛虎下山，冲进战壕，与敌军展开近身厮杀，老兵们刺刀精准狠辣，新兵们紧跟其后，学着老兵的样子奋勇杀敌，虽动作生疏，却气势不减。
川军本就是残兵败将，士气低落，本就惧怕红军，此刻前后受敌，更是溃不成军，要么举手投降，要么仓皇逃窜，根本无心抵抗。
不到一个小时，长池垭被顺利攻克，一营歼敌两百余人，俘虏百余人，缴获轻重机枪八挺，步枪三百余支，圆满完成突破任务，为独立团、为东线主力打开了城口大门。
王喜奎立刻点燃信号弹，红色信号弹升空，向后续部队传递突破成功的信号。李云龙率二营、三营及炮兵连快速跟进，进入长池垭，炮兵连即刻在垭口构筑阵地，瞄准城口县城方向，随时准备火力支援。
“王喜奎，打得漂亮！”李云龙拍着王喜奎的肩膀，满眼赞许，“立刻休整十分钟，补充弹药，随后一营、三营并肩，直扑城口县城，二营留守垭口，防备敌军反扑，炮兵连前移，轰炸县城外围敌军阵地！”
部队快速休整，战士们补充子弹、擦拭刺刀，救护队及时救治伤员，短短十分钟后，再次发起进攻，朝着城口县城推进。
此时，红三十三军主力已抵达城口县城北侧，与敌军正面守军交火，红九军也在开江隘口发起猛攻，东线两处战场同时陷入激战，炮火连天，硝烟弥漫。
城口县城内，川军杨森残部团长佟湛，得知长池垭失守、红军主力逼近的消息，吓得脸色惨白，他深知城口无险可守，一旦被合围，必定全军覆没，立刻下令残部收缩防线，死守县城四门，同时派人向开江方向的友军求援，妄图等待援军，负隅顽抗。
可他不知道，开江隘口的川军部队，早已被红九军死死牵制，自身难保，根本无暇增援。
李云龙率独立团抵达城口县城西侧，与红三十三军主力汇合，两军指挥官快速商议，决定同步发起总攻：红三十三军从北侧、东侧进攻，独立团从西侧、南侧进攻，四面合围，一举攻克县城。
“炮兵连，开火！覆盖敌军城墙防御工事！”李云龙一声令下，炮兵连的迫击炮、掷弹筒同时开火，数发炮弹精准落在县城城墙、敌军阵地之上，轰隆巨响不断，城墙被炸出缺口，敌军的防御工事、机枪阵地尽数被炸毁，硝烟笼罩整个县城。
炮火覆盖完毕，冲锋号吹响，红军战士从四面八方向城口县城发起猛攻。独立团一营、三营作为先锋，率先冲向城墙缺口，战士们架起云梯，攀爬城墙，与守城敌军展开激烈厮杀。
敌军依托城墙顽抗，扔下手榴弹、滚木礌石，妄图阻止红军进攻，可红军战士士气高昂，前赴后继，不怕牺牲，不断冲上城墙，与敌军展开白刃战。刺刀见红，鲜血染红城墙，战士们杀红了眼，心中只有一个念头：收复县城，守住苏区！
李云龙亲自拎着驳壳枪，冲在队伍最前方，一枪一个，精准击毙敌军守军，嘶吼着鼓舞士气：“弟兄们，冲啊！拿下城口，把川军赶出苏区！”
团长身先士卒，战士们更是战意爆棚，攻势愈发猛烈，敌军守军节节败退，城门很快被攻破，红军战士涌入城内，逐街逐巷肃清残敌。
佟湛见大势已去，带着少数亲信，妄图从南门突围逃跑，可刚冲出城门，就被独立团三营战士团团包围。
“缴枪不杀！”三营营长举枪对准佟湛，厉声喝止，周围战士枪口齐指，包围圈密不透风。
佟湛看着四周密密麻麻的红军战士，自知无路可逃，无奈放下武器，束手就擒。
上午十时许，城口县城全境收复，红旗再次插上县城城楼，迎风飘扬。城内残敌尽数被歼，俘虏五百余人，缴获大量武器弹药、粮草物资，红军战士严守军纪，不扰民、不拿群众一针一线，迅速维持城内秩序。
与此同时，开江方向也传来捷报，红九军成功攻克开江隘口，击溃川军残部一个团，收复开江全境，东线敌军被彻底赶出苏区边境，全线溃逃。
至此，城口、开江地区全部收复，东线苏区边境防线彻底巩固，失地尽数回归，百姓们纷纷走出家门，走上街头，夹道欢迎红军，端着茶水、干粮，送到战士们手中，热泪盈眶地感谢红军为他们赶走敌军，重建安宁。
李云龙站在城口县城楼上，看着飘扬的红旗，看着欢呼的百姓，看着士气高昂的战士，心中满是豪情。此次收复战，独立团配合主力，歼敌千余人，圆满完成任务，打出了尖刀团的威风，巩固了东线防线，为后续抵御中央军进攻，奠定了坚实基础。
赵刚走到李云龙身边，脸上满是欣慰：“云龙，咱们打赢了，城口开江收复了，百姓们终于能过上安稳日子了。”
李云龙点点头，刚想开口，一名侦察兵神色慌张，快步跑上城楼，手里攥着加急情报，声音颤抖着汇报：“团长！不好了！紧急情报！”
李云龙心头一沉，一种不祥的预感涌上心头，厉声问道：“出什么事了？快说！”
侦察兵喘着粗气，急声说道：“中央军上官云相部主力，五个团共计万余人，配备重炮、坦克，已从川东开县出发，朝着城口方向快速推进，距离县城不足三十里，敌军扬言，要夺回城口，踏平东线苏区，一场恶战，马上就要打响！”
话音落下，李云龙脸色瞬间剧变，握紧手中的驳壳枪，眼底战意升腾，却也满是凝重。
刚收复城口开江，战士们历经血战，尚未休整，中央军主力就兵临城下，来势汹汹，装备精良，兵力远超独立团，东线边境，刚刚迎来胜利的曙光，便再次陷入前所未有的危机之中！
城口县城，即将迎来一场更加惨烈的保卫战，独立团能否守住来之不易的胜利果实，生死未卜！