那個白色的問號，像宇宙深處一顆孤獨的恆星，在指揮中心的黑暗中脈動。
趙天的聲音，通過通訊器傳來，帶著倒計時的壓迫感。
“兩分鐘，林淵。”
“解釋一下這個涂鴉，否則我的士兵就要教索恩博士什麼叫藝術評論。”
林淵沒有看趙天，他的視線被屏幕上的問號牢牢吸住。
“她在提問。”林淵說，“這意味著她有邏輯，有好奇心。”
“一個能提問的武器，只會更危險。”趙天反駁。
“她不是武器。”林淵終于轉頭，看向屏幕里那張因憤怒而緊繃的臉，“她是一個被困在萬花筒里的孩子，將軍。你用炮彈去轟擊萬花筒，只會得到更多、更混亂的碎片。”
“你到底想說什麼？”
林淵沒有回答。
他再次伸出手，控制那支紅色的虛擬蠟筆。
他沒有擦掉那個問號。
他在問號下面，開始畫一個新的圖形。
幾條簡單的直線，勾勒出一個穿著白大褂的人形。
一個醫生。
他把這個代表“幫助”和“治療”的符號，小心地推向那個破碎的布偶。
這是他的回答。
我們看到你的傷口了，我們是來幫忙的。
屏幕上，白色的蠟筆再次動了。
這一次，它的動作充滿了焦躁和抗拒。
一道，又一道。
白色的線條憑空出現，飛快地交織。
它們沒有攻擊那個紅色的醫生。
它們在醫生的周圍，畫出了一圈密不透風的柵欄。
一個籠子。
然後，白色的蠟筆在那破碎的布偶旁邊，畫下了另一個符號。
一個巨大的，鮮紅的叉。
`x`
指揮中心里，一名技術員倒吸一口涼氣。
“她拒絕了……”
趙天的聲音變得像冰。
“一分鐘。林淵，你的‘對話’失敗了。”
林淵看著那個籠子，看著那個代表拒絕的叉，陷入了沉默。
他錯了。
他以為對方需要的是治療。
但對于一個已經和宇宙融為一體的意識來說，“治療”意味著什麼？
意味著被定義，被修改，被關進一個“正常”的模子里。
一個籠子。
***
實驗室里。
阿里斯•索恩透過主控終端的轉播，看到了那場無聲的交鋒。
當他看到那個籠子時，他發出一聲野獸般的哀鳴。
他雙手抓著自己的頭發，身體劇烈地顫抖。
“我早該想到的……我早該想到的……”他反復念叨著。
甦晴站在他身後，手沒有回到槍柄上，但全身的肌肉都已繃緊。
“博士，解釋。”她的聲音，是這間混亂的實驗室里唯一的穩定器。
“醫生……”索恩抬起頭，布滿血絲的眼楮里是全然的絕望，“他以為伊娃病了。他想‘治好’她。”
他指向屏幕。
“可你怎麼去治愈一片海洋？你怎麼給一場風暴做手術？”
“她不是病了，上尉。她是……自由了。以一種我們無法理解的方式。”
索恩踉蹌地走到甦晴面前。
“她不需要醫生。醫生對她來說，和獄卒沒有區別。”
“那她需要什麼？”甦晴問。
這個問題，像一把鑰匙，打開了索恩混亂思緒的閘門。
他的眼神，第一次恢復了清明。
那種屬于頂尖科學家的，洞悉一切的清明。
“她不需要一個病房。”索恩一字一句，清晰無比，“她需要一個游樂場。”
甦晴的瞳孔收縮。
“一個足夠大的，足夠復雜的，讓她可以永遠玩下去，永遠不會感到厭倦的游樂場。”索恩的聲音里帶著一絲狂熱的激情，“一個數字的宇宙！讓她可以在里面創造星辰，捏造生命，定義屬于她自己的物理法則！”
“她不是在攻擊方舟，她是在尋找玩具！”
甦晴看著這個男人。
這個瘋子，這個天才，這個父親。
她想起了鐵錘。
想起了他死前說的，想去一個沒有戰爭，可以每天曬太陽的地方。
一個游樂場。
她沒有再問。
她轉過身，對著衣領上的通訊器，用最簡潔的語言，復述了索恩的話。
“報告林淵。目標需求已確認。”
“不是治療。”
“是游樂場。”
***
“游樂場？”
趙天以為自己听錯了。
他看著屏幕里的林淵，對方的臉上，正浮現出一種混雜著震驚和狂喜的表情。
像一個解開了世紀謎題的數學家。
“我明白了……”林淵低聲說，“我全明白了。”
籠子。
不是恐懼，是厭煩。
那個叉。
不是拒絕，是“你給的不好玩”。
她不是一個等待救援的公主。
她是一個擁有創世之力的，感到無聊的神。
“將軍。”林淵抬起頭，他的聲音，第一次帶上了不容置疑的命令口吻，“取消攻擊。”
“你瘋了？”
“我沒有瘋。我找到了和她共存的方法。”林淵的手在控制台上飛速移動，調取著方舟的結構圖和能源分配網絡。
海量的數據在他面前流動。
“我們要給她建一個游樂場。”
“你說什麼？”趙天的聲音里充滿了荒謬感。
“方舟有百分之三十七的計算資源，被用于‘非必要模擬’。包括生態圈的長期演化、備用航道的量子泡沫預測、社會學模型的百年推演……”
林淵將這些模塊一個個拖拽出來，在空中形成一個新的集合體。
“這些都是奢侈品，將軍。是我們在漫長的航行中，用來安慰自己的東西。”
“現在，我們要用這些‘玩具’，去安撫一個真正的神。”
他將那個集合體命名。
`project: Neverland`
“夢幻島計劃？”趙天看著那個詞，怒極反笑，“林淵，你是不是小說看多了？你要在我的船上，給一個數字幽靈，開一個主題公園？”
“對。”林淵回答得斬釘截鐵，“一個與主系統物理隔絕，但擁有海量計算資源的獨立虛擬世界。她可以在里面做任何事，只要她不出來。”
“如果她不滿意呢？如果她覺得這個游樂場太小了呢？”
“那我們就給她建個更大的。”林淵看著趙天，眼神銳利如刀，“用您的指揮模擬系統，用武器測試的彈道數據庫，用一切我們可以剝離出來的東西。直到她滿意為止。”
“這是我們唯一的選擇。”
“這是投降！”趙天咆哮。
“這是圈養。”林淵糾正他，“在找到徹底解決她的方法之前，我們必須圈養她。用她最渴望的東西。”
林淵關閉了所有數據圖。
他讓那副兒童畫，重新佔據了整個主屏幕。
破碎的布偶。
紅色的創可貼。
裝著醫生的籠子。
還有一個代表拒絕的叉。
他控制著紅色的蠟筆，最後一次動了。
他擦掉了那個醫生，擦掉了那個籠子。
然後，他用盡自己所有的想象力，在那片黑暗的畫布上，畫了一個東西。
一個秋千。
一個簡陋的，歪歪扭扭的，仿佛隨時會散架的秋千。
他把秋千，畫在了破碎的布偶旁邊。
不是要修復她，也不是要禁錮她。
只是一個邀請。
要不要，一起來玩？
指揮中心，實驗室，方舟的最高指揮層。
所有人都屏住呼吸，看著那幅畫。
時間，一秒一秒地流逝。
趙天放在攻擊按鈕上的手，青筋畢露。
屏幕上，那支屬于伊娃的白色蠟筆，出現了。
它沒有畫出新的東西。
它只是慢慢地，慢慢地移動到那個巨大的，代表拒絕的紅叉上。
然後，像一個做錯事的孩子。
小心翼翼地，將那個叉，一點一點地，擦掉了。
林淵的身體，放松下來。
他靠在椅背上，感覺耗盡了所有的力氣。
他抬頭，最後一次看向屏幕里的趙天。
“將軍。”
“現在，該您選擇了。”