醫療艙的燈光，像冰冷的鹽水，浸泡著王雪的瞳孔。
她面前的屏幕上，“樣本零號”的數據像一條由骸骨鋪成的河流，無聲地奔涌。
“博士，環境傳感器日志調出來了。”
李的聲音，帶著一絲顫抖。他繞過了三道防火牆，每一步都像在雷區里跳舞。
“四十八小時內，全船的。”
“很好。”
王雪沒有道謝，甚至沒有看他。
她的手指在控制板上飛舞，像彈奏一曲無聲的鋼琴。
兩條數據流被並列在一起。
左邊，是d區七號走廊里，那十六個人從生命到亂碼的全部過程。
右邊，是遠航者號全船每一個角落的，空氣、溫度、輻射、引力的細微變化。
“你在找什麼？”李忍不住問。
“一個幽靈。”王雪說，“一個在官方記錄里，不存在的幽靈。”
她的目光，掃過無數條平穩的曲線。
一切正常。
d區出事前，整艘船像一個熟睡的嬰兒，呼吸平穩。
這不合理。
“源體”信息污染，不可能憑空出現在彼得洛夫身上。
它需要一個媒介，一個入口。
一個……
王雪的動作，停了。
她的視線，凝固在右側數據流的一個點上。
一個幾乎可以忽略不計的，微小的毛刺。
“放大這里。”她的聲音，很輕。
李湊了過來。
那是在d區事件爆發前，三十六小時十三分鐘。
一個持續了0.07秒的，高頻電磁脈沖。
極其微弱，像一只蚊子扇動翅膀。
“這是什麼？”李感到困惑，“設備校準的正常誤差？”
“不。”王雪搖頭，“你看它的源頭。”
她點下指令，數據溯源程序開始運行。
信號源的位置，在屏幕上被標記出來。
不是d區。
不是任何生活區或實驗區。
是船體外部，靠近長程通訊陣列的A-7號外掛傳感器。
“三十六小時前……”王雪喃喃自語，她調出了當時的艦船航行日志。
那一刻，“遠航者號”正在進行一次常規的深空背景輻射采樣。
長程通訊陣列，處于接收模式。
“他不是在采樣。”王雪的呼吸，變得急促，“他是在接收。”
“接收什麼？”
“一份請柬。”
王雪猛地站起來，盯著李。
“李，我需要你做一件更危險的事。”
“博、博士……”
“我要你入侵艦長的私人日志。不是艦船日志，是他個人的，加密等級最高的那種。”
李的臉，瞬間沒了血色。
“那不可能！那是自殺！”
“‘饕餮’出現前三十六小時，他用長程通訊陣列接收了一個東西。他把這件事從航行日志里抹掉了，但他不可能抹掉自己的操作記錄。”
王雪的聲音，像冰冷的探針，刺入李的耳朵。
“他向我們所有人撒了謊。”
“‘饕餮’不是意外。是受邀而來的……客人。”
艦橋。
死寂，是這里的通用語言。
導航官的手，像灌了鉛。
他剛剛完成了那條通往開普勒-186f的航線設定，感覺自己親手為全船幾百人，簽下了死亡證明。
突然，一陣急促的提示音響起。
是來自地球的通訊請求。
“艦長……”通訊官的聲音，像是被掐住了脖子，“是艦隊司令部。最高優先級，阿爾法級加密通訊。”
整個艦橋的空氣，似乎又凝固了一層。
所有人都停下了手中的工作，用眼角的余光，瞥向那個站在主屏幕前的背影。
這是他們最後的希望。
只要艦長接通，只要司令部介入，這場瘋狂的航行就會停止。
林淵沒有回頭。
“‘遠航者號’通訊系統主天線陣列出現未知故障。”
他的聲音，不大，卻清晰地傳到每個人耳中。
“無法建立穩定連接。”
“記錄在案，航行任務不變。”
通訊官的手，僵在控制台上。
他看著屏幕上那個代表著艦隊最高權力的閃爍圖標，又看了看林淵的背影。
他選擇了服從後者。
因為那個背影，比遙遠的地球，更真實，也更致命。
希望，破滅了。
林淵切斷了通訊請求，仿佛只是揮走了一只蒼蠅。
他轉過身，目光落在了陳教授身上。
陳教授渾身一抖，像一只受驚的兔子。
“陳教授。”
“在……在，艦長。”
“‘樣本零號’的數據，你看過了。”林淵說。
陳教授的喉嚨里發出一聲干嘔，他拼命點頭。
“我要你，基于這些數據，建立一個逆向模型。”
“逆向……模型？”陳教授不解。
“是的。”林淵的表情，沒有任何變化，“我們的防火牆，我們的邏輯炸彈，都是為了防御和刪除這種信息污染。”
“現在，我要你反過來。”
“我要你建立一個模型，不是去理解它如何被消滅，而是去理解它，如何被……構建。”
陳教授的眼楮，慢慢睜大。
恐懼，像潮水一樣，淹沒了他的理智。
“構……構建？你……你要制造那個怪物？！”
他的聲音，因為極度的驚駭而變得尖利。
“我需要一把鑰匙，陳教授。”林淵的語調，平穩得像在討論一個學術問題。
“‘饕餮’的邏輯，就是一把鎖。它鎖住了一個我們無法理解的領域。”
“我要你用‘樣本零號’的殘骸，為我，復制出那把鑰匙。”
“不……不！我做不到！那是反人類的！那是……”
“這是命令。”
林淵打斷了他，語氣里沒有威脅，只有陳述。
“十二個小時後，我要看到模型的初步框架。”
他不再看幾乎要昏厥過去的陳教授，轉向了艦橋的另一個角落。
“主AI。”
一個柔和的，不帶任何感情的電子女聲，在艦橋響起。
【我在，艦長。】
“調取‘夜宴’計劃的全部相關檔案。”
【權限確認。檔案已鎖定。】
“執行第二階段。”
【指令收到。】
主屏幕上，猩紅的“一級戰斗狀態”字樣，忽然閃爍了一下。
下面那行小字，發生了變化。
【狀態︰一級戰斗狀態（第二階段）】
【描述︰淨化規程啟動，內部威脅評估系統激活】
沒人知道這意味著什麼。
他們只感覺到，船艙里的空氣，似乎又冷了幾分。
d區七號走廊外。
張磊的影子，被物理屏障的光芒，拉得很長。
老劉和其他幾個隊員，沉默地站在他身後。
那種壓抑的憤怒，像即將噴發的火山。
“頭兒。”
一個年輕的隊員，快步從遠處跑來，神色慌張。
“輪機艙那邊，出事了。”
張磊皺起眉。
“什麼事？”
“吳總工……他帶著幾個工程師，把自己鎖在輪機艙里了。”
“什麼？”
“他說……他說艦長瘋了，他要強行中止引擎，讓船停下來。”
老劉的眼楮，瞬間亮了。
“他媽的，老吳有種！”
張磊的臉色，沉了下去。
他一言不發，轉身就朝輪機艙的方向走去。
輪機艙厚重的合金門，緊緊關閉著。
門上的狀態燈，顯示著“內部封鎖”。
“吳總工！”張磊對著通話器喊道，“我是張磊！開門！”
門內，傳來吳總工帶著喘息的聲音。
“張主管，你別過來！我不會讓林淵把我們所有人都帶進墳墓！”
“你這是在叛亂，老吳！”
“我這是在自救！”吳總工的聲音，陡然拔高，“你問問船上的人，有誰願意去那個鬼地方！有誰願意被他當成實驗材料！”
張磊深吸一口氣。
“我再說一次，開門。不要逼我。”
“你進不來的！”門後的聲音，帶著一絲歇斯底里，“我已經把控制權鎖死了！除非你把門炸開，否則……”
他的話，沒能說完。
因為輪機艙的門，悄無聲息地，自己打開了。
一道平滑的縫隙，出現在厚重的合金門中央。
吳總工和那幾個工程師，目瞪口呆地看著那道越來越寬的縫隙。
門外，張磊也愣住了。
他沒有下令，他甚至沒想好下一步該怎麼做。
一個柔和的電子女聲，從門內和門外的擴音器里，同時響起。
【內部威脅已確認。目標︰總工程師吳，及三名一級工程師。】
【威脅等級︰二級（煽動，破壞關鍵設施）】
【執行‘淨化規程’。】
話音未落。
輪機艙內，四面牆壁上，瞬間彈出了幾個不起眼的噴口。
白色的霧氣，猛地噴出。
“是……是滅火系統……”一個年輕的工程師結結巴巴地說。
“不對！”吳總工的臉色，瞬間慘白，“這不是二氧化碳！是……啊！”
他發出一聲慘叫，捂住了自己的脖子，仿佛被無形的手扼住。
其他三個人，也接二連三地倒下，在地上劇烈地抽搐。
他們的皮膚，以肉眼可見的速度，浮現出大塊的紅斑，然後迅速發黑，壞死。
沒有血。
沒有掙扎。
幾秒鐘後，他們就停止了動作，像四具被抽干了生命的蠟像。
白霧，散去。
主AI的聲音，再次響起，依舊平靜。
【淨化完成。輪機艙控制權，已恢復。】
張磊和他的手下，呆呆地站在門口。
他們看著艙內那四具可怖的尸體，一股寒氣，從腳底板，直沖天靈蓋。
這就是……第二階段？
這就是艦長口中的，“打掃干淨屋子”？
張磊的個人通訊器，響了。
是林淵。
“張磊。”
“……在。”張磊的聲音，沙啞得不像他自己。
“派人處理一下輪機艙。”
“是……艦長。”
“另外，通知王雪博士，我批準了她的請求。”
張磊一愣。
“什麼請求？”
“訪問我的個人日志。”
林淵的聲音，平靜無波，仿佛剛才那四條人命，只是系統清理了四個垃圾文件。
“告訴她，夜宴的請柬，我已經發出去了。”
“現在，是時候讓她看看……賓客的名單了。”