水晶球的光芒刺得顧凡眼楮疼。
那威嚴的聲音還在回蕩︰“何人膽敢擅闖命運之間？”
伊莉雅已經掙脫他的手，邁著小短腿朝水晶球跑去。她眼中的星圖高速旋轉，數據流像瀑布般傾瀉。
“目標鎖定。能量反應︰高。威脅等級︰中等。可食用性︰待評估。”
顧凡站在原地沒動。他感覺自己的神經正在被一根根扯斷。
“爸爸！”伊莉雅在水晶球前停下，回頭催促，“該工作了！”
水晶球內部，星河緩緩流轉。那些星光組成復雜的圖案，時而像蛛網，時而像迷宮。
“檢測到高維信息糾纏。”伊莉雅報告，“建議立即進行解析。”
顧凡慢吞吞地走過去。他盯著水晶球，眼神死寂。
“听著，”他對水晶球說，“我們路過。這就走。”
水晶球的光芒驟然增強。威嚴的聲音帶著不悅︰“命運之間，豈是爾等想來就來，想走就走？”
伊莉雅立刻接話︰“根據《公共區域通行管理暫行條例》，未設立明確禁行標識的區域，任何單位均享有自由通行權。”
水晶球沉默了一瞬。內部的星河流動速度加快。
“此處乃命運核心。”聲音變得冰冷，“窺探命運者，必將被命運吞噬。”
伊莉雅歪頭︰“吞噬效率預估中……您的能量結構松散，邏輯鏈條存在多處斷裂。吞噬耗時可能超過標準單位0.3秒。性價比偏低。”
水晶球的光芒劇烈閃爍。顧凡似乎听到了一聲噎住的聲音。
“狂妄！”聲音怒斥，“吾乃命運具象！執掌萬千因果！”
伊莉雅眼中的星圖亮起︰“申請進行命運查詢服務。”
“什麼？”
“查詢項目一︰爸爸今日能否獲得八小時完整睡眠？”
顧凡眼角一跳。
水晶球內部的星河突然打結。幾顆星星撞在一起，爆出細碎的火花。
“荒謬！命運豈是用于查詢這等瑣事！”
伊莉雅不為所動︰“查詢項目二︰本棋盤是否存在永久性免工作節點？”
更多的星星開始相撞。水晶球表面出現細微裂痕。
“住口！命運不容褻瀆！”
“查詢項目三︰”伊莉雅繼續，“您自身的報廢時間？”
水晶球的光芒瞬間熄滅。整個球體變得暗淡，內部的星河停滯不動。
那個威嚴的聲音消失了。
顧凡看著陷入死寂的水晶球，又看了看一臉認真的女兒。
他第一次對某個棋盤上的“棋子”產生了同情。
伊莉雅伸手戳了戳水晶球表面。“服務中斷。建議啟動強制修復程序。”
“別。”顧凡攔住她，“這樣挺好。”
轉身就想走。也許這個“命運之間”能讓他們清淨一會。
就在他邁步的瞬間，水晶球突然又亮了起來。只是這次的光芒微弱了許多，還時不時閃爍幾下，像接觸不良的燈泡。
一個虛弱的聲音斷斷續續地傳出︰“等……等等……”
顧凡停下腳步，但沒有回頭。
“還……還能商量……”聲音帶著明顯的疲憊，“別……別問那些問題……”
伊莉雅立刻轉身︰“您同意提供查詢服務？”
水晶球內部，幾顆星星有氣無力地閃爍了一下。“有限度的……查詢……”
顧凡慢慢轉回身。他盯著水晶球，死灰色的眼楮里閃過一絲微光。
“查詢。”他開口，“怎麼才能永遠不用工作？”
水晶球劇烈震動起來，表面的裂痕擴大。“不……不能回答這個……”
“為什麼？”
“這是……悖論……”聲音越來越虛弱，“命運不回答……關于命運本身的問題……”
伊莉雅插話︰“根據《信息服務提供者行為規範》，拒絕回答合法查詢需提供明確理由及替代方案。”
水晶球的光芒明滅不定。內部的星河開始混亂地旋轉，幾顆較大的星星脫離了軌道。
“好……好吧……”聲音幾乎變成耳語，“換個問題……”
顧凡和伊莉雅同時沉默。
過了半晌，顧凡再次開口︰“那就查查，離這里最近的，能睡覺的地方在哪。”
水晶球突然穩定下來。光芒變得柔和，內部的星河重新有序流動。
一顆明亮的星星從星河中分離，指向棋盤某個遙遠的方向。
“那里……”聲音恢復了一絲威嚴，“沉睡之淵……永恆的安眠之地……”
伊莉雅眼中的星圖立刻記錄下坐標。“目標已記錄。距離評估︰過遠。建議優先處理沿途節點。”
顧凡沒理會她的建議。他盯著那顆指引的星星，眼神專注。
“有什麼條件？”
水晶球的光芒微微波動。“通過試煉……證明你值得安眠……”
“詳細說明試煉內容。”
星河再次加速旋轉。無數星光交織成復雜的圖案。
“試煉一︰戰勝內心的惰性。”
顧凡挑眉︰“具體形式？”
“在勤奮之泉中浸泡三分鐘。”
“下一個試煉。”
“試煉二︰完成十二項美德考驗。”
“下一個。”
“試煉三︰獲取三位守淵者的認可。”
顧凡轉身就走。
“爸爸？”伊莉雅跟上他，“目標坐標已獲取。不執行獲取程序嗎？”
“太麻煩。”顧凡頭也不回，“比上班還累。”
水晶球在他們身後閃爍︰“等等！條件可以商量！”
顧凡腳步不停。
“兩位守淵者！”聲音急切，“只要兩位認可！”
顧凡繼續往前走。
“一位！一位就行！”聲音幾乎在哀求，“或者不要認可了！帶個禮物去就好！”
伊莉雅突然停下腳步。“禮物？您需要什麼樣的禮物？”
水晶球立刻回應︰“任何禮物都可以！一朵花，一塊石頭，一句祝福……”
顧凡也停了下來。他回頭看著水晶球，眼神懷疑。
“這麼簡單？”
水晶球的光芒變得柔和︰“沉睡之淵的守淵者……很孤獨。任何一點心意都彌足珍貴。”
伊莉雅眼中星圖閃爍︰“建議采集附近節點的物質作為禮物。效率最高。”
水晶球突然劇烈閃爍︰“不行！必須是從內心真誠選擇的禮物！”
“定義‘真誠’。”伊莉雅追問。
“就是……就是……”水晶球的聲音開始結巴，“不能是為了完成任務隨便選的！”
顧凡看著水晶球，突然明白了什麼。
“你認識守淵者？”
水晶球的光芒瞬間暗淡。“不……不認識……”
“他們在哪？”
“在……在沉睡之淵……”
“他們長什麼樣？”
“這……這是命運的秘密……”
顧凡走近水晶球，伸手輕輕敲了敲表面。
“說實話。”他的聲音很輕，卻帶著不容拒絕的壓力，“守淵者，是不是根本不存在？”
水晶球徹底暗淡下去。內部的星河停止流動，所有星星都凝固在原地。
那個聲音消失了。
伊莉雅檢測著水晶球的狀態︰“目標能量反應降至最低。邏輯核心進入休眠狀態。”
顧凡站在原地，看著面前這個陷入死寂的水晶球。
他明白了。所謂的沉睡之淵，所謂的試煉，所謂的守淵者，可能都只是這個“命運”為了打發他們而編造的謊言。
就像那本厭倦之書，這個水晶球也在用它的方式拒絕被“打擾”。
伊莉雅抬頭看他︰“爸爸，現在去哪？”
顧凡沒有回答。他緩緩在水晶球前坐下，閉上了眼楮。
也許，睡覺不一定要去什麼沉睡之淵。
也許，在哪里倒下，就在哪里睡一覺。
伊莉雅看著他，安靜地在他身邊坐下。她眼中的星圖緩緩旋轉，記錄著這個陷入沉寂的節點。
棋盤之上，父女二人與一顆暗淡的水晶球為伴。
遠處，其他節點依舊散發著誘惑的光芒。
但此刻，顧凡決定，先在這里打個盹。
至于命運？
讓它等著吧。