十幾道神光倉皇逃竄，如被掐滅的燭火，在死寂星空中劃出狼狽的軌跡。
金烏神主烏九陽從未想過自己會有這樣一天。
身後九輪大日黯淡如風中殘燭，煌煌神威蕩然無存。他的神魂在顫抖——那不是憤怒，而是源于生命本源對“終結”的原始恐懼。
那一斧。
那個叫夜梟的男人，只用了一斧。
便將他們十幾位古老神主的聯手一擊，連同那可笑的尊嚴，從“存在”的層面上徹底抹去。而酒館的主人甚至懶得露面，只丟下兩個字︰
垃圾。
連應聘的資格都沒有。
烏九陽感覺自己的神格都在哀鳴，那是被更高層次生命從本質上無情碾壓的絕望。他不敢回頭，不敢回想那男人扛著銹斧的身影，更不敢回憶那雙眼楮——
死寂如敞開的墳墓，隨時準備埋葬一切。
“站住。”
沙啞低沉的聲音從身後傳來，不帶絲毫情感。
烏九陽身體猛地僵住，神魂幾乎崩散。其他逃竄的神主也如被施了定身法，血色盡褪地緩緩轉身。
夜梟扛著斧頭，一步一步，不緊不慢地走來。
他沒有釋放威壓。
可每近一步，眾神主便感覺神力被剝離一分，生命氣息腐朽一分。
“你還想做什麼？！”冥河魔主尖聲叫道，身後血海早已干涸，“你家先生已讓我們滾了！”
夜梟停下腳步，死寂的目光掃過一張張恐懼的臉。
“先生是讓你們滾。”
他頓了頓，聲音如墓碑摩擦︰
“可你們毀了先生門前的清淨。”
“這筆賬，還沒算。”
話音落下的瞬間，巨斧動了。
沒有劈砍，只是輕輕一橫。
嗡——
無形波紋自斧刃蕩開，掃過眾神主身軀。
什麼都沒有發生。
沒有爆炸，沒有傷口，甚至沒有痛感。他們愣在原地，面面相覷。
“這……是什麼？”雷罰天君顫聲問。
夜梟沒有回答。
他扛起斧頭，轉身走向酒館。
“從今日起。”
“你們的命，歸酒館所有。”
“百年之內，若遇天災人禍、神魂崩滅——”
“那便是你們付的賬。”
說完，身影沒入破敗門內。
只余十幾位神主僵立星空，如墜冰窟。
命歸酒館？什麼意思？
烏九陽急查神體神魂——沒有詛咒，沒有印記，毫無異常。
“裝神弄鬼！”一位龍神主怒罵，聲音卻抖得厲害。
無人敢再停留，化作流光消失在星海盡頭。
他們不知道的是，在神魂最深處，一縷比塵埃更微小的腐朽氣息已悄然種下。
那是一顆時間的種子。
一顆隨時會發芽的死亡之種。
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酒館內。
顧凡靠于白骨椅上閉目養神。
夜梟扛斧立于門前，重歸門神之位。他不問先生為何不直接殺了那些神主——他已學會不問。先生行事自有其理，他只需執行。
阿禾從後廚走出，木盤上托著一杯茶與一碟……瓜子？
她將茶置于顧凡手邊，又把瓜子放在夜梟面前地上。
“先生說，站累了，可以嗑。”
夜梟看著地上那碟瓜子，又望向阿禾毫無波瀾的臉，沉默良久。
他，曾讓神界聞風喪膽的天災殺手，如今的忘川守門人。
工作內容除了打掃垃圾、值守門戶，還多了項“站崗嗑瓜子”？
他默默蹲身，拾起一顆。
沒嗑。
只用兩指捏著。
他覺得，自己還需要很長一段時間來適應這個全新而離譜的世界。
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神界，中央神庭廢墟。
灰色石球如新日懸浮，成為萬界唯一中心。
無數神明仍在遙遠星域以神通窺探。他們看見了古老神主的降臨，也看見了他們狼狽逃竄。
整個神界陷入更深死寂。
連烏九陽那般存在都敗了？十余人聯手，一招慘敗？
那忘川酒館究竟是什麼地方？
那自稱顧凡的男人，究竟是誰？
就在眾神驚疑觀望之際——
虛空撕裂。
一道身影毫無征兆地出現在灰色石球前。
那是一名女子。
美到言語失色的女子。
純白宮裝繡日月星辰，三千青絲披散如流淌星河。眼眸比寶石璀璨，卻比虛空更冷。
她靜立于此，似與宇宙一體，又超脫萬物。
“天道核心……”
縴縴玉手輕撫灰色石球，聲音清冷如山巔初雪︰
“竟返璞歸真了。”
“看來，他真的回來了。”
她的出現瞬間打破神界死寂。
“月神羲和！”
“她不是永居太陰星不出嗎？！”
“舊神庭時代僅次于神帝的至高神！她要奪天道核心？！”
眾神之心再度提起。
若烏九陽等人是舊時代諸侯，那月神羲和便是曾與舊神帝分庭抗禮、屹立宇宙頂點的存在。
她若出手，酒館老板還能擋嗎？
在億萬目光注視下，羲和做了一個令所有神明瞠目的舉動。
她對著空無一人的石球，微微躬身，行了一禮。
“羲和，見過先生。”
聲音透過天道核心，清晰傳遍神界︰
“恭迎先生，重掌此界。”
萬籟俱寂。
如果說烏九陽之敗帶來的是恐懼，那麼羲和這一拜，帶來的便是世界觀的徹底崩塌。
連這位比舊神帝更古老的至高神，都稱那男人為“先生”，且躬身行禮、口稱恭迎？
那顧凡的輩分與來歷，究竟要追溯到何等不可知的紀元？
短暫死寂後——
神界各處，一道道或強大、或古老、或隱秘的氣息開始復甦。
“原是先生歸來……我等有眼無珠！”
“速備厚禮，往忘川請罪！”
“請罪？你也配！烏九陽尚被斥為垃圾，我等前去豈非自取其辱！”
“那該如何？”
“等。”
禁地深處，蒼老聲音點醒所有惶恐神明︰
“靜等。等先生下一次‘招聘’。”
“這一次，我等或有機會成為先生眼中的……‘寶貝’。”
一時間，神界所有蠢蠢欲動之心盡數平息。
諸神皆選擇蟄伏。
如雛鳥待哺，卑微而虔誠地等待酒館下一次開門，等待那渺茫的、一步登天的機緣。
一個全新、荒誕而無比真實的時代，就此拉開序幕。
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酒館門內，夜梟依舊捏著那顆瓜子。
門外星空無聲，他卻知道，有些東西已經徹底改變了。
阿禾擦著櫃台，忽然輕聲開口︰
“先生，瓜子會潮的。”
顧凡依舊閉目，嘴角卻極淡地揚了一下。
“潮了，就讓他嗑潮的。”
夜梟手指微微一緊。
瓜子殼發出細微的碎裂聲。
他忽然覺得，嗑瓜子這事兒，或許也沒那麼難適應。
至少，比面對先生那雙看透一切的眼楮，要容易得多。
他低下頭，終于將瓜子送到嘴邊。
“ 嚓。”
清脆聲響在寂靜酒館里，格外清晰。
像某種序幕的音符。
也像，某種倒計時的開始。