顧凡的背影消失在星穹深處，像一個修剪完自家花園、隨手丟掉幾根礙眼枯枝的園丁，走得那般從容，連衣袖都不曾沾上半點塵埃。
身後是數萬神明劫後余生的喘息，和一個被驟然推上“總包租公”之位、野心與恐懼同時在肥碩身軀里瘋狂滋長的金不換。
身前，是回酒館的路。
那半個宇宙未來會如何？是金不換這條餓狼攪起腥風血雨，還是那些神明臥薪嘗膽伺機反噬？他不在乎。
他只記得離開時羲和輕飄飄的那句話︰草，該澆水了。
……
忘川新區的草原中心。
那截被壓縮成枯枝模樣的世界樹殘骸，依舊靜靜插在泥土中，毫不起眼。
周圍，一群以“毀滅”為生的“天災”殺手們，正為了月桂樹種子的“藝術布局”抓耳撓腮。
倏然。
枯枝動了。
並非震顫，而是如同從漫長冬眠中甦醒的生命，頂端那幾片蜷縮干癟的枯葉，緩緩地、慵懶地舒展開來。緊接著，一點微如芥子的綠芒自枝頭亮起，脆弱卻無比堅定。
那點綠芒開始生長。
以一種近乎蠻橫、無視一切規則的速度抽枝、發芽。
嫩綠的枝條並非一根根冒出，而是成簇、成蓬地爆發出來，彼此糾纏、攀附、交織，向上瘋長，向四周蔓延。
僅僅幾個呼吸。
那截枯枝消失了。
原地矗立著一棵……樹。
樹不高，僅一人有余，樹冠卻如蒼穹華蓋，亭亭如雲。每一片新生的葉子都流淌著溫潤的光澤，葉脈間似有星辰虛影明滅沉浮。
磅礡而古老的生機從它每一寸木質中散發出來，無聲地沖刷著整個忘川新區。
草原上的草葉以肉眼可見的速度變得更加青翠欲滴；遠處，羲和所化的那輪明月清輝灑落，也似乎被這生機浸潤，光華愈發柔和皎潔。
“這……這是……”
“天災”們僵在原地，目瞪口呆。他們感知著那股讓靈魂都感到熨帖舒暢的生命氣息，大腦一片空白。方才還是一截死氣沉沉的枯枝，怎就轉眼……
“是先生！”
一個殺手率先回神，聲音因激動而顫抖，眼中是毫不掩飾的狂熱︰“唯有先生，方有此化腐朽為神跡的偉力！”
在他們心中，這已非樹木。這是顧凡意志的彰顯，是行走于世的神跡本身。
草原盡頭，明月微不可察地輕顫了一下。
羲和眼眸深處映著那棵小樹的影子，心中的震撼遠比那些殺手來得更洶涌、更透徹。
她認得那氣息。
世界樹。
那棵本欲吞噬宇宙根基、掀起無邊災劫的混沌巨樹，竟被先生以無上手段壓縮、重塑，賦予了截然相反的、浩瀚無盡的生命本源，然後——隨手種在了這片他親手開闢的“後花園”里。
這不是利用殘骸。
這是移栽。是將一株長歪了、生了反骨的凶植，從荒郊野外移植回自家庭院，重新修枝剪葉，納入自己的園圃秩序之中。
何等舉重若輕，何等著眼皆在方寸之間的……恐怖心意。
就在新生世界樹的氣息與月光清輝交融彌漫之際，酒館門口的空間泛起細微漣漪。
顧凡邁步而出，身後跟著氣喘吁吁的金不換和沉默如鐵的夜梟。
他目光掠過那棵生機盎然的小樹，又掃過周圍那群呆立原地的“天災”，眉頭習慣性地微微一蹙︰
“看什麼？”
“交代你們種的樹，都種完了？”
平淡的嗓音不高，卻讓所有殺手瞬間汗毛倒豎，從震撼中驚醒。
“馬……馬上種！先生恕罪！”
眾人頓時鳥獸散，手忙腳亂地捧起各自的月桂樹種，沖向草原各處，再不敢琢磨什麼“藝術感”，埋頭瘋狂刨坑。先生歸來了，若這點小事還未完成，他們不敢想象後果。
顧凡不再理會他們，仿佛那棵新生的小世界樹與路邊的雜草並無區別。他踱步到酒館門口那張森白的骨椅前，安然坐下。
阿禾無聲無息地奉上一杯新茶，溫度恰好。顧凡接過，淺啜一口，熟悉的暖意流入喉間。
金不換此時才堪堪喘勻了氣，他瞪大眼楮，難以置信地環顧四周。
他離去時，此地還是忘川廢墟的一部分，充斥著破敗與死寂。
而今，芳草連天，明月懸空，生機沛然如同傳說中至高神只的淨土。遠處那些埋頭苦干的，竟是令諸天膽寒的“天災”？
他的目光最終死死釘在那棵小樹上，神魂傳來清晰的悸動——不會錯！
這絕對是萬界之巢中那棵吞噬一切的可怕巨樹！先生竟真將其……變成了自家院子里的盆景？
“先生，這樹……”金不換忍不住開口。
話未說完，便被顧凡打斷。
“你的地，”顧凡放下茶杯，目光轉向他，語氣隨意得像在討論天氣，“也該去種了。”
“我的……地？”金不換茫然，他哪來的地？
顧凡抬手，指尖指向酒館後方——那里並非尋常的後廚門戶，而是一片翻涌著的。
仿佛能吞噬一切光線的深邃黑暗，隱約有規律的“鏗鏗”聲從深處傳來，像是鋤頭掘土之音，間或夾雜著微弱而絕望的嗚咽。
“老頭一個人，慢。”
“你去，搭把手。”
金不換臉上的血色“唰”地褪盡，肥碩的身體微微發抖。
後廚？那片光是看著就讓人靈魂發冷的黑暗？和那個氣息比遠古凶獸更駭人的老頭……一起刨地？
他感覺雙腿發軟，幾乎要癱倒在地。
“先……先生！小人、小人沒種過地啊！這身子虛胖，實在干不了這等重活！
小人、小人可以幫您打理賬目！那半個宇宙的租金、各項開銷，保證筆筆清晰！小人還可以……”
“我這酒館，”顧凡緩緩抬眼，看向他，“需要招攬客人麼？”
金不換如遭雷擊，所有辯解的話卡在喉嚨里。
是了，先生的酒館何需經營？想來的進不來，不想來的……他想起自己被拖進來時的情形，打了個寒顫。
“去。”
“或者，”顧凡的語氣沒有波瀾，“留下當肥料。”
金不換涕淚幾乎同時涌出，哭喪著臉，一步一蹭地挪向那片黑暗，仿佛奔赴刑場。背影充滿了淒惶與絕望。
處置完胖子，顧凡的視線終于落在最後的夜梟身上。
夜梟依舊沉默，肩頭扛著那柄氣息盡數收斂、看起來比以往更像破舊廢鐵的“虛無之斧”，走到酒館門側他慣常守衛的位置，站定。
“夜梟。”
“先生。”
顧凡看著他，又看了看他身旁那方寸之地，微微搖頭。
“這位置，小了。”
夜梟一怔，不解其意。
顧凡的目光越過他，投向無垠虛空，落在那被他一劍斬斷、僅剩一半的殘破宇宙輪廓上。他的聲音清晰而平靜，如同頒布一項再自然不過的法則︰
“自今日起。”
“那半扇宇宙的門戶——”
“歸你守了。”
夜梟身軀幾不可察地一震，握斧的手驟然收緊。
他緩緩抬起頭，望向顧凡所指那浩瀚卻殘破的疆域，眼中沉寂的鋒芒一閃而逝。他未曾多言，只是將斧柄握得更穩，深深低下頭︰
“謹遵先生之命。”
聲音斬釘截鐵，如同斧刃劈落。