电报被苏晚捏在手上，薄薄一张纸，却重得像块千斤巨石，压得人喘不过气。
苏秀本就不认字，一双眼睛死死盯着纸上方方正正的字体，心脏突突狂跳，整个人绷得紧紧的。
等苏晚一字一句念完短短几行急电内容，她脸上的血色以肉眼可见的速度，褪得一干二净。
嘴唇哆嗦着，连一句完整的话都说不出来。
下一秒，滚烫的眼泪毫无预兆砸在电报纸上，晕开一片深色水痕。
不过片刻，她彻底绷不住了。
肩膀剧烈起伏，浑身控制不住地发抖，压抑又绝望的哭声猛地炸开，嘶哑得像是被生生掐住喉咙，几乎背过气去。
“呜呜呜！俺小妹……这可怎么办呀？”
她猛地攥住苏晚的手腕，力道大得指甲几乎要嵌进皮肉里，身子摇摇欲坠，仿佛下一秒就要栽倒在地。
“你二姐夫他病倒了，我的天塌了，真的彻底塌了啊！呜呜呜！”
苏晚被她骤然爆发的崩溃惊得心头一紧，连忙将人扶住，伸手一下下顺着后背，轻声安抚。
可此刻的苏秀已经六神无主，脑子里全是丈夫病重、三个年幼孩子无人依靠的画面，哪里听得进半句安慰？
她埋在苏晚肩头，哭声压抑又痛苦，一声声撞在人心尖上，听得周遭瞿兰、苏霞几人心里都揪得发疼。
“他要是真有个三长两短，我一个妇道人家，带着三个娃在乡下无依无靠，往后的日子可怎么熬啊？”
苏秀越哭越凶，越想越怕，眼前一片漆黑，连活下去的底气都被恐慌磨得一干二净。
瞿兰、杨丽、苏云、苏霞几人见状，连忙围上来七嘴八舌地宽慰。
可苏秀心里的恐惧根本散不去，反倒哭得更凶，整个人几乎虚脱。
苏晚稳稳抱着她，任由她宣泄情绪，等她哭声渐渐弱下去、气息稍微平顺些，才放缓语速开口，声音沉稳又清晰。
“二姐，先别哭，越慌越乱。
你跟我说实话，二姐夫平时身体到底怎么样？
有没有老毛病，是不是经常哪里不舒服？”
一旁的苏霞立刻接话，语气直白又实在：
“小姑你还不清楚？
二姑父壮得跟头公牛一样，平常扛百十来斤的重物上山下地，从来没喊过一声累。
就连伤风感冒都极少得，怎么突然就病倒了？”
苏秀抬起哭红的脸，抽抽搭搭地摇头，眼泪还在不停滚落。
“没有……从来都没有一点毛病。”
“他身子骨一向结实得很，这次我刚出来做工还不到一个月不在家，好好一个大活人，怎么说病倒就病倒了？
难不成是他在家又当爹又当娘，把人累垮了？”
话音刚落，她眼圈一红，又要忍不住掉眼泪。
苏晚轻轻拍着她的后背，眼底掠过一丝了然，轻轻摇了摇头，语气带着几分看透一切的无奈。
“二姐，依我看，二姐夫这病，根本就没严重到卧床不起的地步。”
这话一出，苏秀瞬间僵住，猛地抬起头，泪痕爬满整张脸，满眼都是茫然和不敢置信。
“小妹，你怎么能说这种话？
电报上写得清清楚楚，难道还能有假不成？”
苏晚伸出手指，轻轻点了点电报末尾的署名，语气平静却笃定无比，
“真假你看这里就懂了。
你们看，发电报的人，是唐德明本人。”
“他要是真病得起不来床，连家里事都撑不住，哪还有力气独自跑二十多里路，专门去镇上邮局拍电报？
真到了性命攸关的时候，甭说赶路，怕是连起身都费劲，更别说亲自发电报了。”
一句话，如同惊雷在苏秀耳边炸开。
她整个人呆立在原地，瞬间忘了哭，忘了害怕，脑子里乱糟糟一片，反复琢磨着苏晚的话。
目光死死盯着电报末尾那三个字，好半天才猛地回过神。
苏霞在一旁忍不住感慨出声：
“还是小姑脑子通透，一眼就看出不对劲，到底是上过高中见过世面的人。”
苏晚嘴角淡扯了扯，心里早已把唐德明的心思看得明明白白。
她太清楚这位二姐夫的性子——心眼小、猜忌重、格局狭隘，妥妥的小心眼大男子主义晚期。
自从她来到这边干工作，外头就没少传闲话。
人人都说她抛夫弃子、不守妇道，在外面乱搞。
唐德明本就心眼多，早就对苏秀跟着自己不放心，生怕妻子跟着见了外面的世界，眼界宽了。
再也不愿回乡下守着那一亩三分地，守着他过日子。
所以才故意装病，编出一场重病的戏码，用一封急电，硬生生把苏秀骗回去。
往后发生的所有事，都将印证她此刻的猜测，分毫不差。
苏秀呆愣许久，脸上铺天盖地的绝望一点点褪去，取而代之的是又气又哭笑不得的复杂情绪。
心里悬着的那块巨石彻底落地——只要人没事，比什么都强。
她长松一口气，又忍不住气得牙根发痒，好好的日子非要折腾出这么一场闹剧，平白让自己担惊受怕这么久。
苏晚又耐心宽慰了她一番，再三保证一定会安排妥当，让她安安全全回家，苏秀才算彻底放下心，转身回屋收拾简单的行李。
安抚好苏秀，苏晚不敢有半点耽搁，立刻动身前往隔壁大院，第五干休所招待所办公楼，去找常林夫。
出发前她提前打了内线电话，常林夫早已在一号楼办公室等候。
苏晚推门进去时，见常林夫坐在办公桌后，手指一下下轻敲桌面，目光落在门口，显然是专程在等她。
“小苏，怎么回事？出了啥情况，非要当面说？”
苏晚快步走上前，将那封电报轻轻放在桌面上，脸上满是歉意。
“常老板，实在抱歉打扰您，家里突然出了急事，我不得不来跟您请假。”
“我二姐夫发来急电，说突然病重，催她立刻回乡。
二姐一辈子没出过远门，不认字、不认路，独自回去，我实在放心不下。
想跟您请一两天假，亲自送她回去，等把她安顿妥当，我第一时间赶回来上班，绝不多耽搁一天。”