常林夫往前凑近两步，目光认真地看着她。
伸手隔着栅栏轻轻抓住她的胳膊，语气干脆利落，没有丝毫拐弯抹角，
“我今天就是特意过来请你回去帮忙的。
到新站旅社做登记员，我给你开月薪一百四十块，依旧管吃管住，待遇绝对不比你之前差。”
一百四十块！
苏晚心中一惊，这个薪资比她之前在招待所还要高出不少。
惊喜之余，她也多了几分谨慎。
孤身在外吃过不少苦头，待人接物难免多了防备。
她轻轻挣脱开对方的手，抬眼谨慎地询问：
“常老板，我想问清楚，就只是单纯做登记员吗？
除此之外，没有别的杂事吧？”
话音刚落，常林夫哭笑不得地抬起手，轻轻在她头顶敲了一下，
“你这死丫头，到现在还跟我处处设防呢？”
他无奈地摇了摇头，“放心，正经工作。
整个旅社一共就十四个房间，不用你打扫卫生、收拾客房。
你只需要负责入住登记、收费开票就行。
唯一美中不足的就是住宿条件差了些，没有单独房间。
平时就住在楼梯间临时隔间里，你能接受吗？”
苏晚低头默默盘算起来。
眼下她在部队制药厂上班，宿舍迟迟分配不下来，只能借住在堂嫂这里，终究不是长久之计。
而且制药厂夜班频繁，每次深夜下班，厂区大门早已落锁，想要回宿舍，只能攀爬高高的铁栅栏。
她本就天生恐高，每次硬着头皮往上爬，双腿都控制不住地发软，回回都是心惊胆战。
这边是薪资一般、居无定所、还要冒险翻墙的制药厂，那边是薪资更高、包吃包住、工作轻松熟悉的登记员岗位。
两相比较，答案早已分明。
短暂犹豫过后，苏晚抬起头，眼神坚定地点了点头，
“行，常老板，我愿意回去。您稍等片刻，我进去收拾一下行李，马上就出来。”
“好，我就在这儿等你，不急。”常林夫笑着应允。
苏晚转身快步跑回宿舍，拿出纸笔给好心收留自己的堂嫂留下一张字条，简单说明自己换了工作，就此辞别。
随后收拾好简单的行囊，背着布包走出宿舍。
常林夫早已将二八大杠自行车推到路边，见她出来，指了指后座。
“上来吧，我载你回旅社。”
苏晚小心翼翼坐上自行车后座，双手轻轻扶着车身。
车轮转动，沿着街道缓缓前行。
一路之上，街道两旁的景物不断向后倒退，苏晚望着前方的道路，心中百感交集。
兜兜转转，几经波折，她最终还是踏上了去往新站旅社的路。
前路依旧未知，但至少眼下，她又拥有了一处可以安身立命的地方。
﹡﹡﹡
晨光穿透新站旅社老旧的木格窗，落在磨得发亮的木质柜台上，空气中飘着淡淡的米粥香气。
这家藏身于车站旁的小旅社规模不大，上下两层加起来统共十四间客房。
连同老板一家在内，满打满算也就五六个人，圈子小，人情纠葛却远比旁人想象得复杂。
在火车站招揽客人、打扫整栋旅社房间的，是盛菊明与秦娣两口子。
夫妻俩都是从苏市南郊乡下出来的老实人，手脚勤快，话也少得可怜。
两人离家不过短短几站公交的路程，可一年到头也难得回一趟乡下老家，吃住全都窝在旅社狭小的储物隔间里。
家中一双年幼的儿女，自小就托付给秦娣的父母照料，唯有逢年过节，或是老人惦记晚辈了，才会带着孩子进城，来旅社探望一番。
旅社里私下往来相熟的人都清楚，盛菊明当年是入赘到秦家的。
在那个年代的乡下，入赘本就矮人一截，平常免不了受旁人闲言碎语磋磨。
长年累月下来，盛菊明的性子被打磨得格外隐忍沉稳。
待人接物永远客客气气，脸上瞧不出任何喜怒。
每日闷头干活，从不多管闲事，也从不参与旁人的是非议论。
后厨掌灶的是一位年过半百的老师傅，头发花白，脊背微微佝偻，是老板常林夫从西郊老家带出来的同乡。
老师傅一辈子围着灶台打转，厨艺算不上多么精湛，可一手家常饭菜做得鲜香入味。
一日三餐准时开伙，热乎的饭菜填饱了一众在外谋生之人的肚子，也暖了漂泊异乡的人心。
干完活他便搬个小马扎坐在门口，抽上一袋旱烟，闭目养神，旅社里的家长里短、风吹草动，他看在眼里，却从不多言半句。
如今再加上新来的登记员苏晚，整间旅社的人手便算是配齐了。
老板常林夫常年在外奔走跑业务，早出晚归，整日难得在店里露面，往往要等到深夜时分，才会拖着一身疲惫回到旅社。
老板娘鲁象娥大字不识一个，从不过问前台账目与客房生意，一门心思扑在家庭琐事上。
每日天还未亮，她就提着菜篮子赶往菜市场，一分一厘精打细算，操持着一家人与店里员工的伙食起居。
夫妻俩还有一个正在上小学的儿子，名叫常小军，这孩子顽皮好动，课业更是一塌糊涂。
苏晚想起此前在部队招待所的日子，不由得暗自松了口气。
彼时客房爆满，往来旅客络绎不绝，一天接待上百人，登记、开票、答疑、核对账目，从早忙到晚，双脚几乎没有停歇的时候，常常累得腰酸背痛。
可如今身处新站旅社，总共就十四间客房，每日往来客人不过三十余人，工作量锐减大半，整个人都轻松了不少。
“总算寻到一处安稳落脚的地方了。”苏晚一边整理着登记本，一边在心底默默感慨。
经历了招待所突然关停、辗转求职、借宿他人宿舍的几番波折。
她格外珍惜眼前这份清闲又安稳的工作，只盼着能踏踏实实干下去，多攒一些积蓄。
可她万万没有料到，这份难得的平静，仅仅维持了短短两天。
到旅社的第三天上午，天色晴好，暖融融的阳光洒满整个前厅。
常林夫一早动身去谈生意，常小军背着书包去上学，盛菊明和秦娣夫妻俩拿着清洁工具，上楼打扫空置客房。
偌大的前厅里，就只剩下苏晚与老板娘鲁象娥两人。
四周静悄悄的，窗外偶尔传来几声清脆的鸟鸣，安静得有些不寻常。
鲁象娥左右张望了一番，确认四下无人，这才搬来一张矮脚小板凳，挨着苏晚的柜台边上坐下。