一旁的苏霞安安静静站在旁边，把所有话都听在耳里。
看着小姑从容淡定、处事有度的模样，小姑娘眼里写满崇拜和骄傲。
她快步走上前，亲昵地挽住苏晚的胳膊，仰着小脸，语气真挚又滚烫：
“小姑，你真的太厉害了！”
“外面所有人都以为，你背后有大靠山，有老板撑腰，才能这么有底气，才能护住我们一大家子。”
“只有我们心里最清楚——你从来都没有靠山，你靠的只有你自己。你就是我们所有人的底气，是我们全家最大的依靠。”
苏晚心头一暖，伸手轻轻揉了揉她的头顶，眼底带着一丝温柔，还有历经世事的释然。
“你这小丫头，就别给小姑戴高帽了。”
“我没你想的那么厉害，只是不想再让身边的人跟着我受委屈，不想让家里人在外被人欺负、被人看不起。”
“我是家里的主心骨，身后一大家子要守护，根本没有退路。
只能自己咬牙硬撑，逼着自己变强，才能护住我想护的人。”
声音轻柔，却藏着千斤重担般的坚韧与担当。
苏霞看着小姑眼底的坚定，心里更加敬佩。
她紧紧挽住苏晚的胳膊，在心里暗暗发誓：
一定要加倍好好干活，不给小姑添半点麻烦。
早点独当一面，成为小姑的帮手，而不是拖累。
四号楼的前台设在整栋楼中央楼梯口，背北朝南，采光极好。
右手边直通二楼，上下方便。
前台后面，利用楼梯下方隔出一间小巧整洁的值班室，里面摆着两张床铺。
靠门口南北向的是苏晚的床位，被褥叠得方方正正，干净素雅；另一张东西向是小陈的夜班床位，同样收拾得一丝不苟。
小陈床头左侧，单独隔出一间行李寄存间，客人出门游玩、办事，不方便携带的行李，都能免费存放。
角落放着一个厚重结实的保险柜，专门存放每日营业款，还有客人寄存的贵重物品、现金，只有苏晚一人有钥匙能打开。
偶尔遇上治安人员办案、携带热武入住的客人，苏晚会第一时间联系当地派出所，把枪...支统一寄存，严谨稳妥，从不出错。
日子一天天平稳流淌，小熊闹事的风波彻底平息，再也没人敢搬弄是非、背后嚼舌根。
四号楼和五所招待所两边工作全都步入正轨，人人各司其职，井然有序。
苏晚依旧守在四号楼，做事沉稳有度，待人宽厚不刻薄，把客房部打理得井井有条，深得老板信任、员工信服。
苏霞、苏林、苏峰一行人，在各自岗位勤恳踏实，用实打实的行动证明自己，不辜负苏晚的苦心。
小熊表面彻底收敛心性，不再抱怨嫉妒，安安稳稳在餐厅干活，再也不敢惹半点是非。
没有纷争，没有算计，所有人都为了生活认真奔波。
苏晚看着身边踏实干活的家人，看着招待所蒸蒸日上的生意，眼底泛起一抹温暖柔和。
她终于靠自己一双手，撑起了一片天地，护住了一大家子的安稳日子。
苏晚平日里大多守在前台，负责旅客入住退房手续，监督客房清扫质量，客人有合理需求，她也尽量帮忙照应。
因为招待所和好几家旅游公司长期合作，常有客人托她帮忙联系游玩路线、对接旅游车辆、寄存行李。
每做成一单，旅游公司都会给她一笔辛苦费，这笔钱全归她个人，老板从不过问、不抽成。
加上客人时常随手给的小费，她手头比普通打工者宽裕太多。
每个月，她都会准时去银行存三百块，办了一张零存整取的折子。
那几年利息不算高，她也不贪心，只求稳稳当当，给自己留一份底气。
除去日常吃喝开销，剩下的钱，她时常拿出来给亲人添置衣物、买些吃食。
其中最疼爱的，就是乖巧嘴甜、整日黏着她的侄女苏霞。
这天客人早早住满，苏晚干脆帮苏秀、瞿兰跟餐厅师傅请了半天假，带着二姐、弟媳、苏霞，一起去闹市区逛街。
街上人声鼎沸，商铺一家挨着一家，成衣铺、零食摊、雪花膏、头绳、小百货应有尽有，热闹非凡。
二姐苏秀一路看着她不停挑挑拣拣，忍不住笑着打趣：
“俺小妹现在可真是大方，以前过日子抠抠搜搜，可从没见你这么舍得花钱。”
苏晚挽着二姐的胳膊，浅笑着回应：
“二姐，以前日子紧巴巴，能省则省。
如今手头松快了，自然要给家里人添点新东西。
咱们辛辛苦苦出来干活，不就是为了过得好点吗？”
一旁的瞿兰连忙点头附和：
“是啊是啊，全靠三姐带着我们出来，才有这么稳定的工作，吃穿不愁，不用再面朝黄土种地受苦了。”
苏晚淡淡一笑：
“都是一家人，不说这些见外的话。”
说话间，她一眼瞥见橱窗里一条玫红色半身长裙，款式鲜亮大方，正适合小姑娘穿。
苏晚指着裙子，转头看向苏霞：
“霞子，你快看那条裙子，小姑看着特别衬你肤色，现在穿正合适，走，咱们进去买下来。”
苏霞眼睛一亮，又连忙低下头，小声劝阻：
“小姑，别、别买了，这条裙子要二十多块呢，太贵了！”
苏晚看着她眼里又期待又舍不得的模样，心瞬间软得一塌糊涂，直接冲店员开口：
“麻烦把这条裙子拿下来，让这小姑娘试一下。”
苏霞欢欢喜喜接过裙子，飞快跑到试衣间，出来后原地转了个圈，裙摆飞扬，眉眼弯弯：
“小姑，你看好看吗？”
“好看，我们霞子穿什么都好看。”
苏晚毫不犹豫付钱买下。
一路逛下来，她给二姐、瞿兰、苏霞全都挑了合身的新衣裳。
又买了一大包零食、雪花膏、头绳、小发卡，大包小包提了一大堆，满满当当。
往回走的时候，苏晚忽然心头一酸。
她猛然想起，从前日子最难的时候，自己为了一瓶十三块钱的面霜，犹豫了好几天，买完之后还心疼后悔了许久。
可现在，看着身边亲人一张张发自内心的笑脸，她只觉得——
这钱，花得再值不过。
平静安稳的日子还没过满一个月，一封加急电报突然送到了招待所。
那个年代，电报资费极贵，一字千金，不是十万火急的大事，没人舍得花这个钱发电报。
而发来这封加急电报的，不是别人，正是苏晚的二姐夫唐德明。
苏晚捏着薄薄的电报纸，指尖微微发紧。
上面的字句她看得清清楚楚，大意只有一句：
二姐夫身染重病，情况危急，速令二姐归家。