黑色觸手一圈圈收緊，林澈懸在牢籠中央，被抽走的意識洪流越來越多。就在那股冰冷的反意識能量即將順著經脈侵入他識海深處時，他胸口的迷你星河結晶忽然亮了。
那不是起源之劍那種向外綻放的劍芒，而是一種內斂的、溫潤的光，自結晶內部緩緩透出，像宇宙誕生最初那一刻，第一縷意識從混沌里甦醒。林澈沒有猶豫，他將意念沉到結晶之上，主動引導那股被封存的純粹意識能量外放。七塊星塵碎片融合而成的結晶在他胸口輕輕震顫，一縷純白的能量自他心口漫出，貼著被觸手纏住的身體向外鋪開。
兩股能量接觸的剎那，沒有轟鳴，反而有一種詭異的寂靜。純粹意識是宇宙最初的、未經污染的意識本體，反意識則是意識被否定、被吞噬之後沉澱出的虛無陰影，二者從根源上彼此排斥，像水與火、像光與暗，一旦相遇便會本能地撕咬、抵消。純白的光與墨色的黑暗在林澈身周纏斗，每一處接觸點都迸出細密的光屑，發出嘶嘶的輕響。
纏繞在他左臂上的那條觸手最先被純白能量掃中。墨色能量像積雪遇上沸水，沿著接觸面飛快地消融、蒸騰，林澈只覺左臂一松，那股鑽入經脈的冰冷侵蝕被硬生生逼了出去。他趁勢把更多純粹意識引向腰腹處的纏繞，純白光層向外一頂，纏住腰身的觸手被迫松開了半圈。
可虛無之主的反應快得超乎想象。漩渦深處意志一轉，周圍剩余的觸手立刻放棄了單純的纏繞，轉而紛紛轉向，將自身反意識能量凝實成一根根尖錐，從四面八方朝著那層純白光層刺來。它不再試圖吞噬純粹意識，而是改用最直接的蠻力沖撞，要以量取勝，把這層薄薄的白光壓碎。
于是，一場激烈的對抗在意識起源星上空展開。林澈以身為爐，以迷你星河結晶為源，把純粹意識化作一層流動的光繭，護住自己與掌中起源之劍；虛無之主則調動漩渦中龐大的反意識能量，一波接一波地撞向光繭。每一次撞擊，光繭表面都劇烈凹陷、漣漪四散，林澈的身體隨之震顫，嘴角溢出一絲血絲，可他始終沒有讓光繭破裂。
空間開始扭曲。
兩種截然對立的能量在局部達到了恐怖的平衡，又都不肯退讓，這種僵持的張力扭曲了周遭的時空。林澈看見自己前方的星空被揉成一團模糊的光帶，遠處星塵號的輪廓像隔著一層晃動的水幕，邊緣不斷彎折、拉伸，又彈回原樣。他甚至分不清上下，腳邊的虛空偶爾塌陷成一小片漆黑的孔洞，轉瞬又被純粹意識填平。
星塵號艦橋上，陳默盯著監測屏上扭曲的空間坐標，聲音都變了調︰“時空曲率異常！我們和林澈之間的空間正在被兩股能量擠壓變形，常規測控已經失效！”葉瀾抬手在光屏上一點，將監測畫面放大，沉聲道︰“他撐住了，但結晶的能量消耗很快。純粹意識和反意識硬踫硬，是一比一的抵消，它耗得起，我們耗不起。”
這正是虛無之主最陰險的打法。它體量無窮無盡，反意識能量仿佛沒有上限，而林澈胸口這枚結晶里封存的純粹意識是有限的。對抗持續得越久，光繭就越薄，林澈的臉色也越蒼白。他能清晰地感覺到結晶的溫熱一點點被抽薄，像一盞燈里的油正在見底。
“這樣下去不行。”林澈在心里對自己說。他分出一縷意念探向結晶深處，那是七塊星塵碎片留下的印記，也是宇宙最初的意識殘片。他試著不去硬頂，而是讓純粹意識順著觸手的纏繞縫隙滲透進去，像水滲進牆縫，從內部瓦解那些墨色聚合體。這一招果然奏效，幾條觸手從內部開始泛白、松散，束縛再度松動。
虛無之主似乎察覺到了這種策略，漩渦猛地一沉，所有觸手同時收縮，將反意識能量向核心方向收攏，不再分散成條，而是在林澈外圍匯成一面巨大的墨色牆，整體向內擠壓。光繭被壓得越縮越小，林澈雙腳幾乎要並到一處，呼吸都變得艱難。
純白與墨色在他身周激烈拉鋸，每一寸空間都在兩種力量的撕扯下發出不堪重負的呻吟。遠處幾名聯盟觀測者透過舷窗看見那片扭曲的星空，有人下意識地攥緊了拳頭——他們能看見林澈那一點白光在黑暗汪洋中搖搖欲墜，卻又始終不滅。
甦曉在艦橋中央維持著意識網絡，她能“看”到林澈的意識狀態︰光繭里那團純粹意識正在頑強地抵抗，可已經逼近極限。她額角青筋凸起，把自己也僅剩的一分力量順著網絡送過去，急切地呼喚︰“林澈，再撐一會兒，我們不會丟下你！”她知道，單憑林澈一人、單憑一枚結晶，是不可能在這種消耗戰里贏過虛無之主的，必須有人替他分擔。
扭曲的空間里，林澈听見了甦曉的呼喚，也听見了光繭外那片黑暗越來越重的壓迫。他咬緊牙，把結晶最後一縷純粹意識穩住，目光透過光繭，望向那團懸在漩渦中央、龐大到沒有邊界的反意識核心。硬踫只是權宜之計，他必須找到掙脫這面墨牆、重新逼近核心的機會。而這個機會，不會自己送上門來。
林澈借著結晶短暫穩住光繭的間隙，意識沉入那一小片封存的原初星河。七塊星塵碎片，他一塊一塊地收集而來，每一塊都曾在不同文明的星球上歷經波折，最終在他手中融合成這枚結晶。此刻這些碎片的記憶在他識海里閃回︰最初一塊碎片微涼的觸感，眾人並肩護送碎片穿越星域的長夜，融合那一刻星河倒卷般的轟鳴。他忽然明白，結晶里封存的不只是能量，還有一路走來所有同伴的意志，這也是反意識無法將其徹底吞噬的根由。
空間的扭曲並非只影響林澈一人。外圍艦隊的導航屏上，星圖坐標開始錯亂，兩艘戰艦險些在彎曲的航道上相撞，陳默不得不臨時下令調整相對陣位。葉瀾盯著那片被揉皺的星空，低聲判斷︰“兩股力量勢均力敵才會扭曲時空，可這個平衡隨時會被打破。我們拖得越久，林澈越危險。”她向身後的守護族戰士比出一個穩住陣腳的手勢，自己卻始終把目光鎖在那團搖搖欲墜卻不滅的白光上。
光繭又被壓薄了一分，空間扭曲得更加劇烈，連起源之劍劍身上的紋路都開始忽明忽暗。林澈懸在這場純粹意識與反意識的拉鋸中央，一邊穩住光繭，一邊在等待一個外力出現，替他把這堵墨牆撬開一道縫。