方别蹲在地上，看着小方晓在乐瑶怀里扭来扭去，忽然说：“她是不是想坐？”
“想坐也得再等几个月。”乐瑶把女儿的小腰托了托，“你别心急，该会的时候自然会。”
“我不急。”方别站起来，拍了拍膝盖上的土，“就是觉得……她长得快。”
“废话，一天一个样。”薛文君把拨浪鼓收了，往厨房走，“行了，别在院里杵着了，风大。你不是说要修什么砖吗？”
“修完了。”方别指了指老槐树底下，“张大爷都看见了。”
“那就进屋。”薛文君头也不回。
方别把小方晓接过来，小家伙已经不哼唧了，正抓着自己的脚丫子往嘴里送，啃得津津有味。方别把她的脚从嘴边拨开，她“啊”了一声表示抗议，但没哭，只是换了只手继续抓。
“你闺女这嘴，什么都往里放。”乐瑶跟在后面进了屋。
“随你。”方别说。
“随你。”乐瑶重复了一遍。
两个人对视了一眼，都没再争。
……
晚上，方别躺在床上，翻来覆去睡不着。
不是因为累，是脑子里事情多。明天要去火车站接沈茹，后天指导组要开周会，那曲的材料还没批下来，赵大勇请假回老家了还没回来……
他翻了个身，碰到乐瑶的手。
乐瑶没睡着，感觉到他在动，轻声问：“想什么呢？”
“明天接沈茹，我在想带什么。”
“带什么？”
“……不知道。”方别老实说，“她从昌平过来，一个人，我总得表示表示。”
“你带瓶水就行了。”乐瑶的声音闷闷的，“人家是来干活的，不是来做客的。”
方别想了想，觉得她说得对。
“睡吧。”乐瑶把手搭在他胸口上，“你明天还得早起。”
方别“嗯”了一声，闭上眼睛。
小方晓在小床里翻了个身，嘴里“咕”了一声，又安静了。
……
第二天一早，方别六点就醒了。
他轻手轻脚地起来，先去厨房把粥熬上，又把昨晚剩的馒头馏了。薛文君起来的时候，他已经把早饭摆好了。
“今天怎么这么早？”薛文君打了个哈欠。
“八点的火车，得提前到。”方别把粥盛好，“妈，晓晓今天要是闹，您多哄着点。”
“知道了。”薛文君坐下来，看了他一眼，“你穿那件中山装？”
“嗯。”
“扣子扣好了？”
“扣好了。”
薛文君点了点头，没再说话，低头喝粥。
方别回里屋换衣服。那件藏青中山装穿上身，领口笔挺，黑亮的新扣子在灯光下泛着光。他对着镜子整了整，又把头发用水抹了抹。
乐瑶被动静吵醒了，靠在床头看他：“几点了？”
“六点半。”方别蹲到小床边，看了看小方晓。小家伙还在睡，嘴巴微微张着，小拳头攥着被角，像是在梦里抓什么东西。
他伸手碰了碰她的脸蛋，软得像豆腐。
“爸爸走了。”他轻声说。
小方晓没醒，但嘴角动了一下，像是在笑。
方别站起来，往外走。走到门口的时候，乐瑶说了一句：“路上慢点。”
“知道。”
火车站人不多，早上的车次少，站台上冷冷清清的。
方别把车锁在站外，进了候车厅。大钟指着七点四十，他找了个靠窗的位子坐下来，把那本笔记本掏出来翻了翻，又塞回去。
他其实没什么要看的，就是坐不住。
八点整，火车进站了。
方别站起来，往出站口走。人流不多，他一眼就看见了沈茹。
她穿了件灰色的外套，头发扎在脑后，背着一个旧军绿色的挎包，手里还提着一个网兜，里面装着几个苹果。
“沈茹。”方别喊了一声。
沈茹抬头看见他，愣了一下，然后笑了。
“方别。”她走过来，“你还真来接了。”
“说了来接，就来接。”方别伸手把她手里的网兜接过来，“走吧，先去部里报到。”
两个人出了站，方别把网兜挂在车把上，沈茹看了看他的自行车，笑了：“你就骑这个？”
“你坐后面。”方别把车支好，“路不远，二十分钟。”
沈茹也没客气，侧身坐上后座，手扶着他的腰。
“你瘦了。”她说。
“没有。”
“少骗我。”沈茹的声音从后面传来，“高原上风吹的吧。”
方别没接话，蹬着车往部里走。街上的人渐渐多了，有骑车的，有走路的，偶尔有孩子跑过去，喊一声“叔叔”。
到了部里，郑怀民已经在等着了。看见沈茹，他站起来点了点头：“来了？手续办了？”
“办了。”沈茹把报到的材料递过去。
郑怀民翻了翻，签了个字，把一把钥匙推过来：“后勤那边的单间，在二楼最里头。你先去放东西，下午两点开会。”
“谢谢郑司长。”沈茹接过钥匙。
方别把她带到宿舍，房间不大，但干净，窗户朝南，阳光正好照进来。沈茹把包放下，看了看窗外，忽然说：“燕京的春天比昌平早。”
“早半个月。”方别站在门口，“你先收拾，我去办公室等你。”
“方别。”沈茹叫住他。
“嗯？”
“谢谢你。”她说，“不是为了这份工作……是为了你还记得我。”
方别愣了一下，然后笑了：“高原上那一年，谁都忘不了。”
他把门带上，走了。
下午两点，指导组的人齐了。
十二个人坐在那间二楼办公室里，窗户开着，风把桌上的纸吹得哗哗响。方别把窗户关小了些，回头看了一圈。
沈茹坐在靠墙的位置，换了件干净的白衬衫，头发重新扎过，比在火车站时精神了不少。她面前摊着个本子，笔握在手里，一副随时要记的样子。
“人到齐了，说正事。”方别把地图摊在桌上，“四个片区，分了三批跑。第一批阿里、日喀则，有才、长河，下周一出发。第二批那曲、昌都，我亲自带，孙有才跟我。第三批西北和东北，志明、长庚各盯一片。”
他顿了顿，看向沈茹：“沈茹，你先不跑外勤，在部里把各组的医疗保障方案理出来。高原上紫外线强、缺氧，每个片区需要配什么药、带什么设备，你比我清楚。”
沈茹点了点头：“行，我这两天把清单列出来。”
“有什么拿不准的，问周长庚。”方别说，“他在部队管后勤，这些事门清。”
周长庚在旁边应了一声，方脸上没什么表情，但眼神踏实。
散了会，方别把沈茹叫住。
“住处还行？”
“挺好的，比昌平那边强。”沈茹把本子夹在胳膊底下，“方别，我有个事想问。”
“说。”
“你闺女……多大了？”
方别愣了一下，然后笑了：“快四个月了。怎么？”
“我在昌平听说了，说你得了个闺女，高兴得不行。”沈茹也笑了，“我寻思着，改天去你家看看，我还没见过呢。”
“行啊。”方别说，“不过你得有心理准备，她现在什么都往嘴里塞，你去了别穿好衣服。”
沈茹被逗乐了，摆摆手走了。
方别收拾完桌子，骑车回家。路上经过菜市场，他停下来想了想，拐进去买了二斤橘子。乐瑶爱吃，小方晓现在也开始认颜色了，橘子那种亮堂堂的橙色，她每次看见都伸手抓。
到家的时候，夕阳正挂在胡同口的老槐树梢上。院子里传来小方晓“啊啊”的叫声，一声比一声急。
方别把车一支就往里走。乐瑶正坐在廊下，手里拿着个拨浪鼓，小方晓躺在竹椅里，两条腿蹬得跟骑自行车似的。
“回来了？”乐瑶抬头看他。
“回来了。”方别把橘子放在石桌上，先去看女儿。
小方晓一看见他，叫声立刻变了调，从“啊啊”变成“嗯嗯”，像是在撒娇。方别把她从竹椅里捞起来，小家伙两只手往他脸上糊，口水蹭了他一脸。
“又流口水。”方别用袖子擦了擦。
“给你。”乐瑶把一个东西递过来。
方别接过来一看，是条新的口水巾，白底蓝格子的，比上次那条兔子的大一圈。
“你买的？”
“我缝的。”乐瑶说，“上次那条太小了，她现在口水多，一天换三条都不够。”
方别低头闻了闻，有股淡淡的皂角味。
“手艺越来越好了。”他把口水巾围在小方晓脖子上，小家伙低头看了看，伸手就去拽。
“别拽。”乐瑶把她的手按住。
小方晓“哇”地一声，嘴巴一瘪。
“行了行了，让她拽。”方别把女儿的手松开，小家伙立刻把口水巾扯下来，往嘴里塞。
“你就惯她。”乐瑶瞪了他一眼，但没真生气。
薛文君从厨房探出头：“饭好了，进来吃。”
桌上摆了四个菜：醋溜白菜、红烧带鱼、一盘花生米、一碗鸡蛋羹。方别一看就知道，鸡蛋羹是给小方晓的。
“妈，晓晓能吃鸡蛋羹了？”他把女儿放在腿上，问。
“大夫说可以试了。”薛文君把碗推过来，“我蒸得嫩，你先尝一口，别烫着她。”
方别用小勺舀了一点，放在嘴边吹了吹，送到小方晓嘴边。小家伙张嘴就吞了，然后“噗”地吐出来一半，糊了方别一胸口。
“嘿！”方别赶紧把她竖起来拍背。
小方晓被拍得直乐，笑得口水都流出来了。
“这孩子，天生跟你作对。”乐松盛坐在主位，夹了一筷子带鱼，头也不抬地说。
“随您。”方别脱口而出。
乐松盛的筷子停了一下。
方别赶紧低头吃饭，不敢再说话。
薛文君在旁边憋着笑，被乐松盛瞪了一眼，赶紧把碗端起来挡住脸。