谢霜辞趴在地上，被威压压得几乎喘不过气，胸口闷得发疼，险些吐出血来。
听着楚慕元这茶里茶气的话，她心中暗骂不已：你若真担心我，不如直接承认是你自己的问题，说不定我还能得一笔精神损失费。
这般假惺惺地替我求情，你倒是落了个宽容大度的样子！你师尊还不得更生气，把我活剥了？！
钱运来本就因弟子错失机缘而怒火中烧，见楚慕元这般为一个陌生女修求情，更是觉得自家弟子受了委屈，火气更盛。对着谢霜辞厉声道：“问你话呢！为何避重就轻！不说实话，休怪我对你不客气！”
威压再次加重，谢霜辞的额头已经抵在了冰冷的石子上，皮肤被硌得生疼。
就在这时，一道懒散戏谑的声音突然传来，打破了这剑拔弩张的氛围。
“我说钱长老和苏长老，怎么不在上面看着秘境，偷偷摸摸跑到这崖边来？我还以为你们是被我拒绝后，反倒对彼此产生了什么别样情愫，要在这里私会。”
话音未落，一道白影如白鹤般飘然而至，动作看缓实快，话刚说完就已经挡在了谢霜辞身前。
谢霜辞只觉得身上的千斤重担骤然消失，气血终于顺畅流转，心中满是劫后余生的庆幸。
周轻舟的身影刚出现在石阶尽头，钱运来的脸色便沉了下来，眉头拧成一道深壑，周身气息都冷了几分。
苏砚辞见状，连忙上前半步，打圆场道：“钱长老息怒，想来您也是记挂着弟子安危，关心则乱嘛。这样爱护弟子之心，周长老也是知道的。”
他语气委婉，既给了钱运来台阶，又不着痕迹地化解了剑拔弩张的氛围。
周轻舟闻言，漫不经心地耸了耸肩：“每年从秘境里被禁制触发送出来的修士没有一千也有八百，怎么不见钱长老次次都这般上心？偏生今日这般大阵仗，倒是稀奇。”
这话像一根针，精准刺破了钱运来的掩饰。不过周轻舟行事作风一向如此，她可以不要脸，他们这些多年长老可不能落入和她一道的境地。
钱运来冷哼一声，目光掠过周轻舟，径直落在楚慕元身上，语气瞬间柔和了许多，关切之意溢于言表：“慕元，除了体表的擦伤，可有其他隐伤？秘境之中是否遭遇了凶险？”
楚慕元微微低头，神色恭敬道：“多谢师尊挂怀，弟子并无大碍。此次虽未能走完秘境全程，于弟子而言却是福非祸。秘境之行让弟子清晰察觉到自身的弱小，先前总觉得修为已算不弱，此番历练才知天外有天，如今心中竟有了几分明悟。”
对于楚慕元来说，突破筑基的难度只在于。自身灵力积攒到了哪个程度之前一直压着不突破，就是为了这秘境。 可如今眼看着这太初古境是没有希望了，那自然要尽快提升力量。
楚慕元几乎可以想象到，等到那秘境中的妖族成功突破了太初古境的桎梏，这越岚国要乱成什么样子？
可钱运来却半点不信，眉头皱得更紧。
这两年多来，楚慕元的修为进益快得惊人，刚突破炼气十三层不过半年光景，筑基哪有这般容易？
他只当弟子是怕自己继续迁怒那位被一同送出来的女修士，故意用这话搪塞，眼底闪过一丝不耐，冷哼一声。
可终究不好在紫阳丹宗长老面前为难弟子，只得压下心头烦躁，狠狠剜了一眼不远处的周轻舟，转身拂袖而去。
苏砚辞连忙示意楚慕元跟上，三人很快消失在崖边小径。
待到他们走远，周轻舟才缓缓转过身，她蹲下身子，视线与刚站起身的谢霜辞平齐，清眸弯弯，语气带着几分熟稔的关切：“你没事吧？这般近距离接触，想必不好受。”
谢霜辞连忙起身行礼，声音带着一丝不易察觉的拘谨：“多谢周长老关心，弟子无碍。”
“嗯？”周轻舟忽然眼前一亮，纤长的手指轻轻点了点下巴，笑道，“是你呀，好久不见。还记得去年，你说要帮我打理后山的小药园，怎么第二天去的时候，换成了别人？”