夜色沉沉，乌云遮月。
荒芜粗犷的黑石矿营地彻底陷入沉寂。
管事房内烛火已熄，新任黑石矿管事王守义睡得正沉。
他接手矿务不过两月，日夜谨慎操劳，连日疲惫，早已熟睡。
倏然，一道黑影如鬼魅般穿破窗棂，落地无声。
床榻上的王守义骤然惊醒，尚未等他张口呼救、一只冰冷有力的手掌便死死扣住了他的脖颈。
王守义浑身僵硬，冷汗瞬间浸透了贴身衣衫。
屋内漆黑一片，只能看见眼前人笼罩在沉沉阴影里，身形挺拔，令人不寒而栗。
“赵德海去哪了？”
王守义喉头滚动，脖颈被扼的剧痛让他声音发颤：“赵、赵管事……他死了！”
“死了？怎么死的？”
“是魔修！两个月前，有魔修闯入黑石矿，赵管事和一众分管管事，尽数惨遭毒手，无一活口！”王守义生怕惹怒眼前的神秘人，“矿上所有矿工、守卫都能作证，是魔修所为！”
闻言，黑影眉头骤然紧锁。
王守义见状小心翼翼试探着问道：“壮、壮士，您莫非是和赵管事有仇？”
“不该你问的事情，少多嘴。”黑影冷声打断他，“赵德海之死，具体是什么时候的事？”
“有两个月了！”王守义不敢有丝毫隐瞒，“当初是我亲自带人收敛的尸骨，也是我亲手将赵管事一行人埋葬。事后玄元宗核查矿上乱象，便命我继任了黑石矿管事之位。壮士明鉴，此事与我毫无关系，我万万不敢谋害同僚！”
黑影垂眸打量着他。
烛火未明，却能清晰看见王守义面色惨白，看样子是个胆子小的，没种撒谎。
“谅你也没有这个胆量。”
“今夜之事，胆敢泄露分毫，我不止杀你一人，你的全家老小，尽数陪葬。”
话音未落，黑影身形一晃，消失在沉沉夜色之中。
屋中恢复寂静，只剩王守义惊魂未定地瘫在榻上，久久无法平复。
——绝壁崖——
黑衣人抬手双膝跪地，躬身行礼，姿态恭敬：“无锋见过钱堂主。”
见黑衣人归来，立在崖壁之上的男子淡淡开口：“怎么样？这个季度的黑石矿产出与定额灵石，可顺利取到？”
“属下办事不力，请钱堂主责罚。赵德海已然身死，黑石矿管事之位，早已换人。”
钱堂主眉宇紧锁：“什么？赵德海死了？何人动的手？”
“此事发生在两月之前。属下刚才亲自去开棺查验尸骨，其身上伤势确是魔修手笔，且出手者修为至少在金丹境界。赵德海麾下所有管事，尽数死于这场屠戮之下，无一生还。”
崖间陷入短暂的沉默。
晚风凛冽，吹得钱堂主衣袍翻飞，他眉头紧蹙：“未必是真的魔修。”
黑衣护卫微微一愣，满脸疑惑：“堂主的意思是？”
“我们能假扮魔修借助赵德海，旁人自然也能。如今皇爷渡劫失败，身子骨渐衰，朝中看似平和，实际已经水深火热。这节骨眼上，说不定有人想故意搅乱局势。毁了殿下的计划。”
护卫闻言心头一沉，随即面露忧色，低头请示：“可如今人已身死，矿权易主，我们该如何向二殿下交代？”
钱堂主皱起眉头，叹了口气。
这座黑石矿本是早年朝廷官方勘探疏漏，将此地判定为储量贫瘠的四等普通矿脉，登记在册、疏于管控。直到大规模开掘后才发现是一等极品矿脉。四等和一等之间的差距，落差近二十倍。
殿下耗费无数人力财力，打通朝野层层脉络，费尽心血才将这座秘矿牢牢掌控在手中，这是他们多年来暗中积攒势力、培植心腹的钱袋子。
如今赵德海身死、矿场易主，问题可就大了。
思虑良久，钱堂主道：“暂且按兵不动，我即刻修书一封，将此间所有变故，如实禀报二殿下。你这段时间别的先别做。给我盯住那个新管事，免得他先被旁人接触到。”
若是这个新来的管事识时务、那就将他收下，把矿脉维持原样，让他做新的赵德海。
可若是他野心勃勃、不懂事，那便换一个懂事的人，来坐这个位置。