来到后厨，宁禾没有立刻动手，而是报了几样食材让厨师长把原料拿给她看看。
厨师长很快取来了她要的东西，宁禾先仔细研究了一下那只大火腿。
“...这是我们进口的三年份熟成帕玛火腿，北洛城内独一份，平时也很受食客欢迎，每天只能限量供应...”
厨师长在旁边介绍着，宁禾却转头问道：“北洛城的本地蜜瓜，你们有没有办法弄几只来？”
厨师长先是愣了下，随后回过神，小心地确认了下：“是那种花皮蜜瓜？”
见宁禾点头，他顿时笑了起来，胸有成竹：“没问题，那种蜜瓜本来就是老板旗下的一家公司生产的，只不过数量不多，您要几只？”
“这会先弄一只来吧，至于以后你们要怎么卖，就看你们自己了。”
和宁禾的猜想差不多，这蜜瓜市场罕见，也只有盖茨手下的公司有实力培育了。
“好，我这就派人去取。”
厨师长严肃应下，立刻招来一个手下吩咐了几句，后者很快就出去了。
接着宁禾又检查了他们用来烹鱼的红酒。
那是装在一个木制酒桶中的深红色液体，藏在后厨最核心的储藏室，只有厨师长和副厨师长才能接触的昂贵调料。
“...原液是纯正的葡萄酒，我们这一桶虽然是尾酒酒渣，但也货真价实，没有任何勾兑，放在外面，也能卖到几百原币一瓶”
宁禾一面听，一面用舀酒的勺子从底部挖了一勺出来仔细查看，发现里面果然能看到葡萄皮和果梗残渣，用料确实扎实。
再倒一点进杯子里浅尝一口，她顿时明白了。
舌尖上满是单宁带来的强烈涩感，有果香味，但几乎不甜，无法忽视的凌冽酸味甚至有些扎口，唯独口感还算清爽。怪不得用来烹饪后，酸味那么明显。
这样的红酒拿来烹鱼可有些难度啊。
见她喝完葡萄酒，半晌沉吟不语的模样，厨师长的心立刻提了起来。
他可不会认为对方是被这红酒酒糟惊艳住了，一定是发现了什么问题。
不过宁禾并没有说什么，转而继续查看了后厨的其他食材，最后回到卡灶前，拿出餐厅的菜单，用笔在上面快速画了几个圈。
“你们拥有很好的食材，菜品和同行相比也确实丰富，只是搭配和口味还有进步的空间。这几道菜我会改良一下，当然你们也可以提意见。”
厨师长扫了眼菜单，只见光是小食和汤品部分就有一半被圈了起来，一时说不清是脸被打疼，还是心里的震惊期待更明显一点。
要知道，这些在大灾变前就风靡世界的菜肴无一不是他们老板花费了许多代价，从中心城这样底蕴深厚的大城市得来的。不要说在北洛城，就算在其他一些大中型城市，这样的菜单也能跻身行业前列，只比星级餐厅逊色一筹而已。
现在，居然大半都被认为不合格？
但他并没有时间继续体味此刻的复杂心情，宁禾已经穿上厨师服，毫不客气地使唤起他来了。
虽然自从当上主厨，他就已经很多年不干打下手的活，但今日不同往事，他必须要亲自观摩对方的每一个手法和动作，各种用料更要铭记于心。
于是他和副厨师长亲自上阵，在宁禾的指挥下切菜备料，腌制调味，忙的手脚不停。
越忙，两人就越心惊。
虽然没有直言，但从他们备的料看来，绝对是好几道菜同时操作。这说明对方对于要做的菜式完全熟练于胸，信手拈来。
想想之前他们为了应对老板改良菜单时如何地绞尽脑汁，冥思苦想，痛苦不堪，再看看宁禾一脸的轻松，两个人心中最后的那一点自傲也消失殆尽，满心都是对学习的热情，对进步的渴望。
“土豆片切薄，不要泡水，速度要快，避免氧化。”
“培根要烤到焦脆，出炉好切碎”
“香菜籽取5g来”
“按照你们习惯的做法做一份奶油南瓜汤，再加指甲长的香草荚外壳”
一道道指令从宁禾口中发出，整个厨房进入了忙碌状态，宁禾也点火上灶了。
大约两小时后，已经将手里的书翻过一遍的盖茨终于看到了第一道菜品。
厨师长亲自端着餐盘，揭开银盖，向盖茨介绍。
“这是土豆千层，请您品尝。”
漂亮的白瓷盘中间，一块巴掌大小的方形厚土豆朴实无华地躺在那里，虽然做成了千层小蛋糕的形状，旁边还装点了几根翠绿和红紫的萝卜苗，但也无法改变它就是土豆的事实。
盖茨皱了下眉，但还是拿起刀叉切了一小块送进口中。
很快，他眼里滑过一丝奇异，看向厨师长。
“里面放了什么？”
厨师长对他的反应毫不意外，恭敬地答道：“宁小姐在每层土豆之间都涂抹了特别的黄油。”
“特别的黄油？”
“是的，是加了烤熟的培根碎和香菜籽后一起打碎的黄油。”
盖茨微微恍然，看着盘子里不起眼的土豆千层，再次切了一块品尝。
土豆和黄油本就极其适配，再加上烤到酥香焦脆的培根碎，油脂和风味一起爆发，简直满口生香。而香菜籽带来的草本清香又增添了一丝清新，完全不会腻。
在口味上确实比自家的那几款小食胜出不少。
盖茨很满意。
“嗯，不错，留下吧。”
“是。”
厨师长笑盈盈地回到厨房，所有人都从他脸上猜到了盖茨的反应。
果然！
他们刚才把另一份分着吃了，如果这都不能通过的话，实在很难想象要有多好吃才能让老板满意了。
而且这道菜品步骤虽然稍有些繁琐，黄油要提前制作，土豆千层要先烤制再冷藏最后油煎，但至少每个步骤难度不高，做几遍应该就能掌握，对他们这些专业厨师非常友好。
接着，厨师长很快又端着两道汤品走了出来。
“红萃冷汤和奶油南瓜汤，请您享用。”
红萃冷汤盛在高脚鸡尾酒杯中，颜色橙红，中间点缀一条S形的黄瓜薄片，红绿相间，十分诱人。
盖茨拿起银勺，先试了试汤汁的稀稠，然后尝了一口。
扑面而来的清爽夏日感从口腔蔓延到全身，方才等候半天惹起的一点不耐被彻底抚平，彷佛回到海蓝城的黄金海岸，在沙滩的躺椅上惬意吹着风，喝着冰爽的饮料。
“这里面是不是有什么特别的东西？”盖茨很快品到汤汁里那丝带着果香的甜味。
“是，宁小姐在里面加了一小块蜜瓜。”厨师长道。
“怪不得。”
盖茨盯着这杯不是饮料胜似饮料的开胃汤看了一会，笑了笑。
“这也留下吧。”
“是，另外这道冷汤搭配我们的黄油蒜香小面包也非常适合。”厨师长忙添了句。
盖茨点点头：“嗯，就照你说的做吧。”
说着，他的视线又移向旁边的南瓜汤，不待他开口询问，厨师长就向他解释了。
“这南瓜汤宁小姐让我们在原来的配方里加了点香草荚外壳。”
盖茨试了一小口。
奶油南瓜汤和蘑菇汤一样，是受众很广的餐品，肯定要保留的。
蘑菇汤之前厨师长在禾气中餐馆里吃过一回宁禾做的版本，回来后想尽办法改良了，味道也不差。现在这南瓜汤再一升级，比起其他餐厅自然又是个优势。
“以后就这么做吧。”果然盖茨接受了这个改良方法。
“是，宁小姐还用这个配方做了一份香草南瓜冰淇淋，说搭配刚出炉的华夫饼会非常惊艳，您要不要也试一试？”
盖茨微微挑眉，厨师长会意，立刻朝身后的人招招手，很快副厨师长端着一份金色的冰淇淋走了过来。
“刚做好的，不过南瓜用的是杨氏集团产的含水量少的品种。”
金色的冰淇淋表面能看到香草籽标志性的黑色小点，牛奶搭配香草的气息，香甜美味，不可能不好吃。
然而真正让盖茨感到惊艳的，是这冰淇淋配上刚出炉的华夫饼，一冷一热间，冰淇淋微微融化，华夫饼被轻微浸润，两者都发生了些微的改变，让人不禁惊奇。
毫无疑问的，这道甜品自然也被保留了下来。
接下来，厨师长又端出来几道小幅度改良的菜品，这些菜品做法和用料上变化不大，只是增减了香料的使用，提升了风味。
比如把搭配牛排的黑胡椒粉换成了特别熬制的黑胡椒酱，不仅口味更复合，香气也更浓郁有层次。而黑胡椒的整体用料并没有增加太多，很好地控制了成本。
还有那鱼泥酥皮汤，宁禾用洋葱酥皮汤的思路改良，用鱼肉和虾肉加入青豆奶油，混合集中干草香料熬成汤，再撒入烟熏干辣椒粉，铺上酥皮入烤箱，烤到酥皮金黄出炉。
厨师长尝了一口后，不禁内心一叹，甚至想不起来自己之前为什么会把那道菜当成招牌。
盖茨对这些改动都没有意见，不过也并没有太多惊喜的表现，直到厨师长端来了一道新的红酒烹鱼。
“橙香红酒烹鱼，请您慢用。”
盘子里的是一块鱼中腹，鱼是从海蓝城进口的深海鱼，油脂丰富。只是因为捕捞和距离原因，送到他们手上时，新鲜度始终差了一点，烹饪效果也比不上盖茨在海蓝城吃到的品质。
但眼前这道菜，让他又起了几分兴趣。
“宁小姐说，这蓝背鱼肉质不错，但略有腥味，而之前红酒烹煮后酸味太重，所以换成用甜橙汁烹煮，红酒为辅，增加风味。鱼肉用彩椒大蒜小茴香打成碎末包裹腌制，并从煎到半熟改成全熟，去除了腥味.....”
厨师长介绍的同时，盖茨已经切了一小块品尝。
微带焦脆的鱼皮吸饱汤汁，让咬下去的第一口就滋味十足。
红酒的酸涩被汤汁里的黄油包裹起来，搭配橙汁的酸甜，果香醇厚，原本刺口的浓郁单宁彻底被中和。
鱼肉虽然煎到全熟，肉质并没有变老，反而在焦脆外皮的衬托下，愈发透出内部的弹嫩。
汤汁中细碎的彩椒大蒜小茴香末提供了丰富的香气和味道，在口腔中不停变换，完全不会单调。
这才是他想要的味道。
看到他脸上的满意之色，厨师长又端来了一道炖菜。
隔着一段距离，盖茨就闻到了一股浓郁的香气，极其勾人食欲，让他已经吃的六七分饱的胃口立刻又大开。
“这是什么？”
“是宁小姐做的红酒炖牛肉，您尝尝。”厨师长忙道，立刻把盘子放到盖茨面前。
宽沿白色深口盘，里面有大块的酱色牛肉，大块的胡萝卜，小块的洋葱和口蘑，碧绿的欧芹碎，浓稠的冒着热气的汤汁。
或许没有其他菜式摆盘精致，但扑面而来的香气实在惊人，催促着肠道的蠕动。
盖茨先尝了一口牛肉。
宁禾用的是牛的后腿肉，偏瘦，做牛排费牙口。
此刻经过长时间的慢炖，肉质已经变得酥软、几乎用叉子就能撕开。肉的香气和红酒的果香交织，扎实温暖之余，又不显的太过厚重。
而挂满牛肉表面的浓稠汤汁，吸收了培根的油脂和咸鲜，各种蔬菜的微甜，百里香、黑胡椒的香气，滋味十足。用搭配的法棍切片蘸取，一口咬下，满口生香。如果饿的时候能吃上这样一口，一定是全身心的满足。
从牛肉到配菜，再到汤汁，每一样都挑不出任何问题，可以想象这道菜绝对老少咸宜，足以征服最挑剔的味蕾。
至此，盖茨才算真正满意了。
再尝过厨师长端出的一碟子火腿蜜瓜后，感受着唇齿间的咸甜交织，配以一口白葡萄酒，他更是忍不住露出惬意之色。
“好了，请宁小姐出来吧，我和她谈谈。”
得了消息的宁禾从后厨出来，看到盖茨背手站在窗前。
“怎么样，达到您的要求了么？”
盖茨转过身，向身旁的助理递了个眼神，后者立刻取出一份文件递给宁禾。
“这是我们的供货单，除了几样实在紧缺的，其他任您挑选。”
宁禾挑眉，接过单子看了眼，顿时心中一喜。
除了蓝背鱼，高级牛排这种高档食材不可选之外，其他竟然都没有限制。
“会长这么大方，那我就不客气了。”宁禾道。
她来之前就已经想好了要哪些东西，当下直接问助理要了支笔，唰唰勾了好几样。
盖茨扫过她选的那些食材，眉头微皱。
“你确定就要这些？这可不是拍节目，光有噱头是不行的。”
“您还不相信我么？菜品我都想好了，就差原料了，到时您可要来试试。”
怕他临时反悔，宁禾赶紧加了一句。
盖茨抿抿唇，好半天才点点头。
“好吧，我倒要看看你怎么把这些东西做的好吃。”
宁禾达成目的，很快就告辞离开，盖茨目送她上车，转身给厨师长留了一句话。
“尽快掌握这些菜品，什么时候能做到今天的九成，餐厅就什么时候开业。”
“是！”厨师长心中一个激灵，赶忙答应。
盖茨走后，厨师长立刻带着所有人回到了后厨。
“大家都听见了，会长大人虽然没有给我们时间限制，可你们能眼看着那几家餐厅生意这么火爆，我们却门都不能开，被多少同行暗地里嘲笑？”
“这北洛城第一餐厅的名头，咱们难道就此要让给别人吗？”
“不能!”整个后厨经过宁禾方才的一通指点，正是信心暴涨的时候，顿时群情激昂地喊道。
但随即有个弱弱地声音响起。
“那禾气中餐馆要跟当第一名怎么办？”
厨师长脸色一顿，但很快就恢复如初。
“宁小姐是会长大人的合作伙伴，现在也算半个自己人，自然不能放在竞争对手的位置上。总之，在内环，我们绝对不可以输给任何一家，必须远远地胜过他们。”
“对！”气氛又高昂起来。
“今天宁小姐给我们提供了很多新思路，但也带了巨大的挑战，整张菜单几乎要改动一大半。不过我相信，只要我们同心协力，一定可以在最短的时间内掌握，顺利开业！”
圣河餐厅的后厨内，每个人都浑身充满了干劲，期盼着再次开业的那一天。