而另外一种方式就更加的骇人听闻了，那就是直接私分军屯土地，其实在大明，卫所军官私自役使军士，甚至是将本来属于朝廷的军屯予以侵占，这些都是现在很正常的事情，但是私分军屯给自己的家丁，这在大明还是非常之罕见的。
因为一般来说军屯的收入都被这些卫所的军官们所占有了，在这种情况下，如果私分军屯土地给家丁，不仅仅面临朝廷的严厉追究，对于自己来说也绝不是什么好事，军屯土地就这么多，要将这些土地给自己的家丁，不是从自己所侵占的军屯土地中给，就是要去搞其他军官的土地。
而无论哪一种，对于这些将校们来说都不是一件容易的事情，当然这样做也是有很大的好处的，这样做能够极大的拉拢家丁和将领之间的关系，使得这些家丁成为将领的私兵，而在这件事情上干的最漂亮的，就是后来的祖家和吴家两家。
例如被片皮鸭所器重的所谓关宁铁骑，就是这种私兵极为典型的代表，他们已经蜕化成军阀性质的拥有很大独立性的私家军了。
关宁军的组织结构就是以祖氏家族为主的构架，祖大寿的兄弟祖大乐、祖大成、祖大弼，子侄祖泽远、祖泽沛、祖泽盛、祖泽法、祖泽润、祖可法等，都是上自总兵、下至副将、参将、游击的各级军官，分驻宁远、大凌河、锦州诸城。
主要将领之间都是血缘关系，包括吴襄和吴三桂父子，祖大寿是吴三桂的舅舅，士兵都是祖氏家族的家丁，流落的蒙古各部蒙人等等，这样一支军队最重要的任务不是打败敌人，而是保存自己，作战打光了，祖氏家族都战死了，关宁军也就没了，而这对祖氏家族来说是天大的事情。关宁军服务对象是祖氏家族而不是大明。
这样的军队，是绝对不可能为大明死战、硬战的，最典型的例子就是在闯贼兵临城下，朝廷等关宁之兵救命的时候，吴襄父子还在和朝廷谈条件。
当朱由检召见吴襄，要他速调关宁军入卫京师的时候，吴襄回答道：“此三千人非平常之兵可比，都是臣父子的兄弟。从受国恩以来，臣只吃粗粮，细酒肥羊，都供着三千兄弟；臣只穿布褐，绫罗绸缎，都供着三千兄弟，因此能得死力。”
之所以吴襄这么说，实际上是想借机涨价，索要巨额的军饷。
吴襄对于关宁军的情况也是毫不讳言的，他向朝廷索要一百万两的开拔银，吴襄确实是狮子大开口，不过他也是有理由的。
他对朱由检说过：“一百万还是算少了。三千人在关外的庄田都值几百两银子。现在舍弃入关，给他们什么田地补偿？前面粮饷已经少发十四个月，什么时候可以补发？何况关外六百万百姓，随同入关，安插在什么地方？据此推算，百万尚不能济事。臣实在不敢妄言！”
说白了，吴襄的意思其实是很明确的，你朱由检看看，现在哪里还有勤王之兵啊，这都是我吴家的私兵，你嫌贵我吴襄还嫌贵呢。
事实上，现在辽东的军屯已经在大规模的被侵占了，原本辽东屯堡的管理由户部负责土地与赋税、兵部负责军籍、工部负责发放牛具种子等，后取消。整个辽东都司下辖二十五卫，两州，万历初年辽东都司的军屯籽粒收入是二十七万九十石，而嘉靖时的屯粮在三十六万四千九百石，呈下降趋势。
但仍然“且耕且守，其供不出于民”，是诸边卫皆请仿。屯田不仅供给辽东都司军士大量的粮食，而且还承担着辽东都司各级官员将校的俸禄。
但是到了现在，大量的军屯已经被各级将校私分，朝廷无法取得任何的军屯籽粒，反而要从关内解运大量的粮饷支援辽东。
熊廷弼在之前巡按辽东的时候就提出要恢复辽东军屯，熊廷弼在奏疏中说：“食不足，则兵不得强；田不垦，则食必不得足；人不聚，则田必不得垦；屯寨不周，则人必不得聚；边防不修，则屯寨必不得固。”
恢复军屯是加强大明在辽东实力的重要举措，按照熊廷弼的计划：“每名一分五十亩，可种一万二千顷，亩取子粒仓斗一石，可收一百二十万石，折细六十万石，除给本军应得月粮外，可余三十一万余石。”
这已经比之国初之时的军屯少了不少了，辽东屯田，从洪武年间开始到永乐年间，为二万五千三百顷，粮七十一万六千石有奇，而正统初年，屯田数量上升到三万一千六百二十顷。
其中海州卫、盖州卫和金州卫军屯面积最多。当时辽东都司辖境内的军屯土地比比皆是。特别是辽东都司治所的辽阳城附近，更是岁有羡余，数千里阡陌纵横相连，屯堡相望。屯种的农产品极为丰富，主要的农产品有黍、稷、稻、粱、麋、粟、豆等。
这些军屯籽粒为官军征讨蒙古、女真提供了坚实的后勤基础，而现在朝廷要想在辽东动用大兵，首先面对的问题就是后勤的考验，由于军屯被私分，朝廷的军屯籽粒自然是只存在于账面上了，早在嘉靖年间，辽东的军屯就开始大量的拖欠。
嘉靖三十年的统计，拖欠军屯马草最少得是广宁中屯卫拖欠草二万三千四百八十二束。拖欠最多的是宁远卫达到了三十五万七千六百五十四束，仅以马草一项计算，整个辽东都司拖欠朝廷的马草就高达五百九十四万六千三百束，而粮秣等物资更是拖欠无数。
在这种情况之下，朝廷在辽东进行军事行动，尤其是大规模的征讨，后勤就已经是一个极大的问题了，军粮、马草、豆料等的转运，都需要朝廷耗费大量的钱粮，而以朝廷现在的财力，是根本无法支撑大军在辽东长期作战的，所以欲平辽必先安辽，欲安辽必先屯垦，这才是最重要的事情。