朱常洛认为要加强这些直面女真的边墙防御。增派守军和器械，更加重要的就是严查奸细，限制努尔哈赤所派遣的哨探进入辽东甚至是山海关，这也是现在的大明官军的当务之急。
朱常洛指着地图对朱翊钧说道：“父皇，以辽东现今之形势来看，官军粮饷不济，若与女真争锋，粮饷为第一要务也。”
这点朱翊钧也是很清楚的，兵马未动粮草先行，这是基本的常识，朱翊钧这点还是很清楚的。但是整个辽东的地形，对于大明来说其实是不利的，从天时和地利两个方面来说，大明并不占据优势。
以现在官军在辽东的部署态势上来看，显然呈现出一个宽大正面，浅近纵深的防御态势，不管从防御还是进攻的角度来说，官军的这个部署态势都是极为不利的。
从防御的角度来说，由于在辽东的官军数量上的不足，再加上辽东的边防线实在是过于漫长，官军只能够采取在沿边一线和重要的据点分兵把守的方式，而这样的配置从防御战术的角度来说是极为不利的，对于朝廷来说，由于兵力的不足，官军在沿边一线所配置的兵力无法起到抵御女真入寇的作用。
而朝廷用于扼守要地的兵力同样不足，同时缺乏足够的战役预备队和机动兵力，在沿边一线到朝廷在辽东的防御支点中间，往往是没有任何二线部队的。
这就使得辽东官军的防御既没有强度，也没有弹性，没有强度是因为官军一线兵力不足，边墙、军器等都缺乏维护。而没有弹性是因为官军的防御缺乏纵深掩护，在沿边一线没有配置战役预备队和防御集结地，一旦沿边一线被女真突破，女真人就可以乘胜掩杀，直接抵近朝廷在辽东的要地。
而辽东的地形和天候，更是使得官军在辽东的防御雪上加霜，由于朝廷在辽东的军屯崩溃，如果朝廷要在辽东大规模的用兵的话，粮饷问题就是摆在大明面前最严重的问题了，朝廷转运粮饷，只有两条道路，第一就是从北直隶经由山海关走陆路向辽东转运粮秣。
这条道路也是现在大明所常用的，但是这条道路路程漫长，再加上辽东苦寒，还有春夏季节所出现了道路翻浆等不利情况，对于朝廷大规模的转运粮秣来说显然是极为不利的，而且由于辽东本地运力缺乏，朝廷还需要将这些物资运输到士卒手中，成本绝对是不低的。
而第二条路就是海运了，海运主要是从登莱转运到辽东半岛，也就是金州等地，然后再从金州向辽东的其余地方转运，其实在大明初年征讨辽东的时候，就是采用的海运粮饷以供应军需。
太祖、成祖都认为辽东“沧海之东，辽为首疆，中夏既宁，斯必戍守”。辽东边疆作为京师屏障，“负山阻海，地险而要”，不仅能抵御陆上少数民族的侵扰，也可防御来自海上倭寇的入侵，所以对于辽东进行了大规模的征讨和经略。
而在大明初年，辽东都司东起鸭绿江、西至山海关、南临渤海，北抵开原。从地形上来看，辽东地区大部分边界与草原、森林、丘陵相邻，除南部的渤海海路外，在其陆地内部仅靠一条介于山海之间狭窄的辽西走廊与中原地区进行往来沟通。在元残余势力纳哈出集团覆灭之前，多年战乱使得辽西走廊的陆路通道遭受严重阻碍。
当时的现状用太祖的话说就是：“辽东孤悬，饷馈甚艰，海运既通，则一水可达。”
所以当时海运是唯一可靠的办法，从山东半岛走水路横渡渤海到达辽东，也就成为朝廷与辽东，乃至东北地区联系的唯一通道。
就路线而言，大明对于海运的路线还是十分之熟悉的，一般是从南直隶太仓出发，向东进入黑水洋，再西北行进到达登州。
然后抵达金州旅顺关口南达登州新河水关岸，经五百五十里水程，南岸达北岸共五百五十里，两日内风力顺可到。先一日辰时，自登州新河发航，至晚抵旅顺泊岸，次日辰时自旅顺发航，至晚北抵三汊河泊岸。
在永乐年间，北方对于粮食的需求更加大了，而当时运河尚未修通，所以海运就成为了主要的运输方式，朝廷从湖广、浙江、江西和南直隶定做几百条大海船。
运粮船从长江江口附近的太仓粮仓出发，绕山东半岛北上，到白河河畔的主要卸货口直沽，再运往京师，一部分粮食用船继续被运往辽东。海运实施的第一年运粮两次，船队共运粮100万石，此后运输量在48万石至80万石之间徘徊，没有固定的运输定额。
但是随着辽东安定，军屯足够满足辽东士卒所需之后，加上运河修通，朝廷不再需要海运粮食，所以海运就被停止了，之前在东征援辽的时候，朝廷曾经短暂海运接济粮秣给东征大军，但是现在也已经停止二十多年了。
在这种情况下，要想立即恢复海运，也是不太现实的，因为对于朝廷来说，现在突然之间要恢复海运，就意味着要制造船只，修复港口，招募水手等事情，这些都不是一时半会儿能够完成的。
但是朱常洛也向朱翊钧指出，海运是比较可行的一个措施，因为女真没有水师，大明在这个方面是处于绝对优势的，同时用海运拱卫辽南，加强辽东的侧翼，也是一个极为重要的选择。
除了天候和地理之后，人心也是极为重要的一个作战因素，人心对于大明和女真都是有利有弊的，之前大明有高淮乱辽，使得大明在辽东的人心受到了极大的打击，但是大明毕竟在辽东稳固的统治了二百年，只要大明改变政策，安抚人心，还是能够稳定住辽东的形势的。
而努尔哈赤固然是崛起神速，建州卫现在很团结，但是被建州女真所征服的其他女真部落，就未必从内心就臣服了，这对于建州部来说也是一个很大的隐患。