陈朵刚把淑女剑插回剑鞘，指尖还沾着点剑刃上的凉意，扩音喇叭里的叫号声就落了下来——淘汰赛最后一场，己组，霍晓川。
周航立刻把手里的加油牌举得老高，王腾、白雪和陈朵也往前凑了两步，五个人里前面四场全拿了胜场，就剩这最后一场，只要霍晓川赢下来，他们队就能全员直接晋级下一轮的半决赛。
霍晓川冲几人微微点了点头，脚步平稳地跨上比赛台。他抬眼往对面看过去，脚步忽然顿了半秒。
站在他对面的不是预想中膀大腰圆的壮汉，也不是身法灵巧的年轻武师，是个头发全白的老太太。老人看着足有八十多岁，脊背微微佝偻着，身上穿一件洗得发白的藏青色布衫，手里拄着根磨得发亮的拐杖，脸上的皱纹堆在一起，看着风一吹就能倒，连站在台边的裁判都忍不住伸手扶了她一把，低声问：“老人家，您确定要比吗？不行我给您安排个休息的地方。”
老太太摆了摆手，笑了笑，露出没剩几颗牙的牙床：“没事，我这身子骨硬朗着呢。”
霍晓川指尖微微收紧，半点不敢放松。江湖里有句老话，僧、尼、道、童、叟、妪，这六种人遇上了万万不能掉以轻心——越是看着不起眼的老人小孩，手里的功夫越是邪性，能以这把年纪站在全国性的武术比赛台上，这老太太绝对不是普通人。他沉腰扎马，暗中运起乾坤无极阴阳和合功，丹田内阴阳二气瞬间流转周身，左手也悄悄按在了腰侧藏着的白金手套上，那副手套是罕见的寒铁混着天蚕丝织就，刀枪不入、水火不侵，专防暗器毒药。他摆出最稳妥的起手式，没有主动进攻，就站在原地稳稳地看着对方。
裁判见两人都准备好了，往后退了半步，抬手往下一落：“比赛开始！”
话音刚落，刚才还佝偻着身子的老太太忽然抬了手。只见她枯瘦的手腕轻轻一翻，宽大的袖管猛地往下一垂，没半点风声，也没见她有什么蓄力的动作，袖口里忽然飞出密密麻麻的银针，粗的有缝衣针大小，细的堪比牛毛，每一根针尖上都泛着幽冷的黑光，显然是喂了见血封喉的剧毒，铺天盖地往霍晓川全身上下所有大穴射过去，速度快得只剩一道淡淡的银线，连台边的裁判都没看清她是怎么出手的。台下的周航吓得直接喊出了声：“小心！”
霍晓川早有防备，脚下踩着凌波微步，身形像阵风似的在台面上飘起来，同时左手快速一抽，白金手套已经套在了手上。那些擦着他衣角飞过去的银针“笃笃笃”全钉进了身后的台板里，针尖没入半寸，泛着黑光的针尾还在微微震颤。可老太太的暗器远不止这一波，她拐杖往地上一顿，木质的杖身居然发出了金属碰撞的脆响，另一只手在拐杖柄上轻轻一按，杖头的雕花忽然弹开，又是十几枚毒针从里面射出来，角度刁钻得封死了霍晓川所有躲闪的方向，连他脚下落脚的位置都被针雨覆盖。更狠的是她另一只手同时往衣襟上一拍，藏在衣襟夹层里的透骨钉跟着射出来，上中下三路全被暗器封得严严实实，根本没有半分闪避的余地。
霍晓川眼神一凝，没有再躲。他运转乾坤无极阴阳和合功，掌心泛起一红一蓝两道淡淡的光晕，阴阳二气交织成一道无形的气墙，对着迎面飞过来的暗器轻轻一拂，那些高速飞射的银针、透骨钉像是被一股柔和却坚韧的力道裹住，速度瞬间慢了下来。紧接着他戴着白金手套的左手往前一探，居然直接把半空中的暗器尽数抓在了手里，寒铁打造的手套连针尖的毒素都沾不到半分。他指尖运力，用出弹指神通的功夫，指节一弹，刚才抓在手里的银针原路返回，“嗖嗖嗖”直冲着老太太身上的要穴飞去。老太太愣了愣，显然没想到他能徒手接下自己的暗器还能打回来，慌忙挥着拐杖去挡，可还是慢了半拍，左臂、肩头、右肋各中了一针，疼得她闷哼一声，脸色瞬间灰了几分。可她的暗器还没停，嘴里忽然低喝一声，袖口、衣襟、甚至领口都藏着的机关接连触发，飞镖、袖箭、透骨钉接连不断地往霍晓川身上打，整个比赛台的木板上密密麻麻钉满了泛着黑光的暗器，看着触目惊心。
台下的裁判都看傻了，站在台边目瞪口呆，直到一枚飞镖擦着他耳边飞过去，他才猛地反应过来，往后退了好几步。
霍晓川一边运转乾坤无极阴阳和合功卸着暗器的力道，一边脚下踩着玄妙的步子往老太太身边靠。他知道这么耗下去不是办法，对方全身都是暗器，他就算内力再深厚，也挡不住无穷无尽的暗器雨。就在他离老太太只剩三步远的时候，老太太忽然笑了，那张布满皱纹的脸笑得格外诡异，她忽然张嘴，一枚坚硬的枣核钉从她嘴里射出来，直奔霍晓川的眉心，同时抬手一抖，三枚最细的牛毛针跟着直奔他的面门，速度快得连影子都看不见。
霍晓川不慌不忙，指尖凝起一阳指的纯阳指力，一道淡金色的气劲射出去，精准地打在最前面的枣核钉上，坚硬的钉身瞬间被指力震得粉碎，剩下的三枚牛毛针也被气劲带偏了方向。他心里纳闷，这不是裘千尺的独门暗器路数吗？怎么会出现在这里？再仔细一看，那被震碎的残片泛着冷硬的金属光泽，并不是寻常枣核，竟是一枚精铁打造的黑色枣核钉。他脚步不停，转眼就到了老太太面前，一阳指指力再出，快速点在她胸口、肩颈的几处大穴上，纯阳内力瞬间冲破了她运行的阴毒功法，老太太浑身一软，连着退了好几步，显然是内力被封，再也放不出暗器了。
台下的裁判早就看傻了，直到老太太倒下才反应过来，连忙跑过来探了探她的鼻息，脸色煞白地抬头看向霍晓川，又看了看满台闪着冷光的银针，犹豫了半天，还是举起霍晓川的手高声宣布：“己组，霍晓川胜！”
霍晓川眉头紧锁，盯着老太太灰败的脸，沉声问道：“你是谁？阴毒暗器、邪门功法，还有这见血封喉的剧毒，根本不是正经武馆路数，你是不是黑龙会的人？”霍晓川见她出手路数邪门，第一时间就联想到了这个组织。
老太太咳了两声，嘴角溢出黑血，却咧开嘴笑了，声音沙哑地说：“什么黑龙会，我老婆子听不懂你说什么。”她一边说，一边看似撑不住要往前倒，上半身往下弯的瞬间，藏在她脑后发髻里的背弩骤然触发，一枚淬了剧毒的短箭擦着她的后脑勺飞射而出，速度快得带出一道锐风，直取霍晓川面门。
霍晓川反应极快，戴着白金手套的左手倏地抬到身前，只听“叮”的一声脆响，毒箭精准撞在手套上，箭头的剧毒顺着寒铁表面滑落，半分都没沾到他的皮肤。老太太见这最后一击居然也落了空，脸上的笑意瞬间僵住，紧接着脸色骤然一变，嘴角溢出黑得发紫的血沫，喉咙里发出“嗬嗬”的声响。她刚才偷袭不成，居然直接咬破了藏在臼齿里的毒囊，剧毒瞬间蔓延全身，不过眨眼的功夫，就身子一软，直接倒在了台面上，没了气息。
裁判举着霍晓川手腕的手还没放下，见状吓得连忙往后撤了一步，赶紧对着耳麦喊人。不过半分钟，三名穿着制服的裁判组工作人员就快步跑上了台，领头的李裁判是武术协会的老人，干了三十年赛事裁判，什么场面都见过，可蹲下身探了探老太太的鼻息，又摸了摸她颈侧的脉搏，脸色还是沉了下来：“人已经没气了，是自尽的。”
他站起身拍了拍手上的灰，走到霍晓川身边，声音压得极低：“小霍啊，你们队最近怕是被不干净的势力盯上了，回去之后千万叮嘱队里的其他人，平时出门尽量结伴，吃饭住宿都多留个心眼，谨防有人暗下毒手。这场比赛的事我们会往上汇报，后续有消息会通知你们。”
霍晓川点了点头，刚要走下擂台，就见台下几位头发花白的老爷子顺着台阶走了上来，打头的是王仲平老爷子，也是这次赛事的顾问团团长，他扫了眼满台泛着黑光的银针，又蹲下身翻了翻老太太身上的暗器机关，眉头拧成了个疙瘩：“这路数根本不是正经武校或者门派的路数，阴毒得很，摆明了是奔着取人性命来的，不是冲着比赛输赢。”
旁边的吕天齐老爷子也跟着点头，手里的拐杖重重顿了顿台面：“我前些日子听人说，黑龙会的人最近在周边活动，估摸着就是他们搞的鬼。你们几个年轻人接下来比赛多留神，尤其是下场之后，别跟陌生人走，来路不明的东西一口都别碰，我们几个老东西也会跟组委会打招呼，近期场馆的安保都会升级。”
几位老爷子你一言我一语叮嘱了半天，霍晓川一一应了，才握着拳对几人行过礼，转身走下了比赛台。
陈朵几人早就等在了台边，脸色都不太好看，刚才老太太后发制人放冷箭的那一下，把几人都吓出了一身冷汗。周航递过来一瓶矿泉水，皱着眉问：“刚才那老太太到底是什么来头？出手也太狠了，完全是奔着要命来的。”
霍晓川拧开瓶盖喝了一口，眼神扫过周围攒动的人群，声音压得很低：“大概率是黑龙会的人，刚才裁判和几位老爷子也特意叮嘱了，说我们可能被盯上了。接下来你们四个都小心点，尤其是出门的时候别落单，吃饭尽量一起去场馆安排的餐厅，别人递的水和吃的别乱接，黑龙会既然能派人混进淘汰赛，指不定还留着什么后手。”
几人闻言都郑重地点了点头，刚才满台乱飞的毒针还历历在目，谁也不敢拿自己的性命开玩笑。