一墙之隔的暗室外，雨水夹杂着泥浆被沉重的铁靴不断践踏，发出黏腻的声响。常百刃粗重的喘息声透过长满青苔的石门缝隙，在这条幽暗的长巷中回荡。他此刻的模样，就像是一头正被浓烈血腥味刺激到发狂的野犬，死死钉在前方那扇紧闭的木门上。
“给我砸开它！”常百刃的嗓音因为过度充血而变得嘶哑，脖颈上爆出的青筋一突一突地跳动。
阎铁心跨前一步，反手握住刀柄以稳住重心。他右腿向后微撤，厚重的牛皮战靴带着风声，猛地踹在发黑的木门中央。这扇木门常年受潮，内里的木质纤维早已腐朽。伴随着一声沉闷的悲鸣，木屑夹杂着细碎的灰尘从门框边缘簌簌掉落。门栓上的铁锈因为剧烈的震荡而成块剥落。紧接着是第二脚、第三脚。伴随着刺耳的木材撕裂声，两扇沉重的木门向内倒塌，重重砸在积水的石板上，溅起半尺高的浑浊水花。
火把的红光瞬间涌入这间常年不见天日的地下暗室。光影摇晃间，一股浓烈到令人作呕的发霉谷物酸臭味，混合着死老鼠和陈年朽木的气息，直冲进每一个缇骑的鼻腔。几名走在前面的缇骑被这股味道熏得捂住口鼻，连连咳嗽。
常百刃却像是毫无所觉，他抬手粗暴地抹去脸上溅到的泥点，充血的眼球死死盯住暗室中央。在微弱的火光下，一张破旧的账桌静静地摆在那里。桌后，一个穿着素面长衫的背影正伏在案头，一动不动。宽大的骨架将布料撑起，从衣着和身量来看，与他们沿途追查的林长风分毫不差。
“隐账……首功是老子的了……”常百刃的喉结剧烈滚动了一下，刚想迈步向前，身后却猛地撞上来一个满身泥水的人影。
雷千钧半边脸全是污泥，下巴上常百刃留下的淤青已经肿起。他跌跌撞撞地跨过碎裂的门槛，整个人像是被抽了筋骨一样，停在了暗室的边缘。在常人闻来只有恶臭的空气，在雷千钧那常年被火药熏烤的鼻腔里，却呈现出截然不同的层次。他用力抽动着鼻子，那股刺鼻的腐烂气味像是一层厚厚的毡布，但在这层伪装的最底下，一丝干涩、微辛的气味正顺着黏膜钻进他的脑髓。那是高纯度硝石和硫磺混合后特有的发火底噪味。
他的目光不受控制地向下移去。地砖的缝隙里塞满了黑褐色的药渣和烂谷子。但他发现，这些颗粒的分布太均匀了，绝不是随意泼洒，而是顺着石板下天然的空洞纹理在蔓延。在靠近账桌底部的三块青石板之间，有一条极其细微的直线缝隙，周边的灰土呈现出一种不自然的干燥。对于一个在军器局摸爬滚打了十年的老火器手来说，这就像是看到了一张死神的图纸。他的脑子里瞬间排除了防潮、驱虫等所有选项，剩下的唯一结果让他的胃部猛地痉挛起来。
“前朝……连环殉爆阵！”雷千钧的脸色在火光下呈现出一种死人的灰白。他全身的汗毛直竖，嘴唇剧烈颤抖，喉咙里发出变调的嘶吼，“退！全都退出去！地砖下面是火药局最高规格的连环阵！会没命的——”
他的绝望呼喊在空旷的暗室里回荡，但传进常百刃的耳朵里，却成了阻挠他夺取财富的噪音。常百刃猛地转过身，额角青筋暴突。隐账就在五步之外，这个军器局的百户却一再大呼小叫，肯定是想趁乱制造恐慌，好趁机分一杯羹，或者故意拖延时间等柳寄遥的大队人马赶来抢功。
“想动摇军心？你算个什么东西！”常百刃没有任何犹豫，粗壮的右腿猛地抬起。生铁包裹的战靴带着沉闷的呼啸，精准而狠辣地踹在雷千钧的胸口。
“喀嚓！”几根肋骨断裂的闷响被淹没在兵甲的碰撞声中。雷千钧整个人双脚离地，像一个破烂的沙袋般向后倒飞出去。他重重地砸在室内边缘一段低矮的承重墙死角里，后背与粗糙的石砖剧烈摩擦，扯破了号服的布料。他张开嘴，一大口混着内脏碎片的鲜血喷洒在泥地上，顺着水洼扩散开来。他挣扎着想要爬起来继续示警，但断裂的肋骨刺穿了肺叶，喉咙里只能发出类似于风箱漏气的“嘶嘶”声。
“给老子搜！就算掘地三尺，也要把账本挖出来！”常百刃看都不看墙角的雷千钧一眼，大步跨过地上的碎木。他一挥手，带着阎铁心和十几个精锐缇骑如同饿狼般越过满地的杂物，扑向那张破旧的账桌。
几双粗糙的手同时按在桌面上。常百刃一把抓住伏在桌上的长衫尸体，猛地向旁边一掀。尸体僵硬的手臂砸在石板上，发出一声闷响，仰面滚落在地。微弱的火光照亮了尸体左手背上那道醒目的烫伤旧疤。阎铁心低头扫了一眼，用刀柄挠了挠满是汗水的脖子，确定这具死尸的体征与上面下达的画影图形完全吻合。
但常百刃的视线根本没有在尸体上停留半秒。他的双眼死死钉在账桌抽屉半掩的缝隙处。那里夹着一张泛黄的残纸。纸张边缘有着被水浸泡过的痕迹，但在最显眼的位置，盖着半个鲜红的折角密押。密押旁边，是用粗糙笔触勾勒的几个钱庄字号和一幅扭曲的路线图。
狂喜的血液瞬间冲破了理智的闸门，常百刃粗暴地将那张残纸揪了出来。他将纸页凑近火把，双手的肌肉因为过度亢奋而微微发抖。纸上的每一个墨点都在他的视网膜上放大了无数倍。
“胡党全图……这下我就是镇抚使了！”他贪婪地呓语着，大滴的汗水从额头滚落，砸在纸面上。在他的四周，十几个缇骑正挥舞着刀鞘，疯狂地砸开周围的木箱和麻袋，寻找着金银的踪迹。
就在常百刃沉浸在权力跃升的极度亢奋中时，他脚下那块布满缝隙的青石板深处，传来了一阵极其微弱的“嘶嘶”声。那声音干瘪、急速，像是有某种东西正在石板的背面快速摩擦。那是定向引火索在密闭空间内快速燃烧时，火焰吞噬硝石粉末发出的底噪。但在这群缇骑翻箱倒柜的劈砍声中，在常百刃粗重的喘息声里，这足以致命的嘶鸣被彻底过滤了。
一墙之隔的黑暗中，林长风半蹲在齐腰深的排污暗渠里。酸臭的江水浸透了他的夜行衣，冰冷的水流不断冲击着膝盖。他的后背紧紧贴着布满青苔的砖墙，视线透过墙砖之间指头大小的排气孔，冷冷地注视着暗室里发生的一切。
他看着常百刃那双沉重的铁靴，分毫不差地踩在了那块颜色最深的地砖上。那里是数百斤压实黑火药的正中心。他看着常百刃捧着那张伪造的残页，脸上浮现出扭曲的贪婪。林长风脑海中的决策树在此刻完成了所有的分支推演：常百刃发现伪图后的狂喜会持续至少三息，这三息时间，足以抹平他们听到引线声音后做出闪避动作的物理可能。贪欲，成了最完美的延误剂。
林长风收回视线。他的右手食指和中指死死捏住那根暗灰色的引火索尾端。指肚隔着粗糙的药线，能感受到一丝微弱的阻力。没有任何犹豫，甚至连呼吸的节奏都没有改变。他的手指猛地向后一缩，手腕爆发出一股寸劲。
引火索底部的摩擦轮被强行拉动，指尖传来极其轻微的崩裂感。一簇黄豆大小的橘红色火种，顺着漆黑的管道，以稳定的速度滑入发霉谷物堆底部的雷区。
第一息，暗室里只有火把燃烧的劈啪声，以及缇骑们搬动重物的碰撞声。
第二息，常百刃脚下的地砖缝隙里突然喷出一股灰白色的刺鼻浓烟，紧接着是一声沉闷得仿佛地层断裂的轰响。
第三息，数百斤压实的黑火药在密闭的地下空间猛烈爆开。
一团刺目的橘红火球撕裂了坚硬的石板，以摧枯拉朽之势从下至上喷发出来。常百刃的狂笑还凝固在脸上，极度的高温便将他的皮肉瞬间碳化。沉重的铁甲在恐怖的气浪下被扭曲、撕裂，生铁甲片熔化嵌进焦黑的肉里。他的身躯在这股极端的物理破坏力面前，连一声惨叫都未能发出，便在火海中被扯碎成无数飞灰。
站在桌子边缘的阎铁心，在那毁天灭地的光亮亮起的前一瞬，瞳孔急剧收缩。常年游走在诏狱刑房的本能让他做出了最后一个动作——右手下意识地摸向腰间那把常用来剥皮的剔骨刀。但手指刚触碰到冰冷的刀柄，翻滚的烈焰便将他整个人吞噬。高温瞬间抽干了周围的氧气，他的躯体如同被投入熔炉的干柴，眨眼间蜷缩坍塌。
十余名精锐突击队员在这狭小的空间内无处躲藏。连环的殉爆震碎了暗室四周的承重柱，滚滚气浪裹挟着碎裂的石砖、燃烧的木块和残缺的兵器，在火海中疯狂翻腾。整座地下粮仓，在极致的爆裂中彻底坍塌，将所有的算计与贪婪，一并埋葬在灼热的焦土之下。