风雪已经彻底把南下的驿道填平了，但那两道深达数寸的车辙印，像两条在雪地里拖行的死蛇，被积雪半掩着，依然指向前方的夜色。林长风右腕死死绑着短刀的刀柄，布条已经勒进了肉里，皮下的脉搏随着奔跑的节奏剧烈跳动。
他没有顺着驿道追。那种重型马车压破了底层的冻土，翻出来的黄泥混着冰雪，阻力极大。他一头扎进驿道侧翼的密林，枯枝在暗夜中如同一排排铁蒺藜，无情地划过他的脸颊和手臂，留下一道道细小的血痕。
肺部随着剧烈的换气，吸入的冷空气像一把把冰碴子，刮擦着气管。他在脑海中快速铺开一张算盘。按照车辙的深度、当前的风向，以及拉车那几匹马的体力消耗，温知绮最多只能跑出五里地。
前方的风雪中，隐约传来了车轮木轴不堪重负的摩擦声。
林长风脚下猛地发力，踩碎了一截深埋的枯木。他如同一只贴地滑行的灰狼，从斜坡上悄无声息地滑下，正好切入驿道的侧前方。
沉重的马车正在冰雪中艰难跋涉。赶车的车把式正扬起鞭子，准备抽向左侧那匹已经有些脱力的辕马。
林长风没有丝毫停顿。他借着下坡的冲力，右手手腕一抖。
被布条死死绑在手腕上的短刀并没有脱手，而是他整个人借着刀锋的去势，合身扑向了马车左侧。刀锋精准地切入那根承受着整个车厢一半重量的左侧木车辕。
木材发出令人牙酸的撕裂声。刀刃卡在木纹里，林长风借着马车前冲的惯性，手腕猛地向下一压。
“咔嚓——”
受力的车辕应声断裂。左侧的辕马突然失去羁绊，向前踉跄了几步，直接跪倒在雪地里。失去了左侧的支撑，装满沉重现银的车厢瞬间失去平衡。伴随着一阵剧烈的摇晃，整个车厢在巨大的惯性下向左侧翻，重重地砸在路边的积雪沟渠里。
车门被冲击力撞得粉碎，木屑混着雪水四处飞溅。车把式被直接甩了出去，摔在几丈外的冻土上，脖子扭曲成一个怪异的角度，当场没了声息。
车厢里传出温知绮夹杂着惊慌的咒骂声。她的一条腿被压在了一个木箱下面，正拼命地往外挣扎。
林长风刚从雪地里直起身，握紧了手里的短刀，正准备上前。
突然，他背部的肌肉本能地痉挛了一下。这是一种在无数次死人堆里滚出来的直觉。
四周的树林太安静了。大雪落下的沙沙声中，夹杂着一阵极其细微的、皮革和金属绞盘摩擦的动静。
不是普通的弓弦。这是重型机扩被摇柄拉开的声音。
没有给温知绮任何爬出车厢的机会。驿道两侧的枯树冠上、积雪的灌木丛后，数十道蛰伏已久的黑影几乎在同一时间松开了手里的扳机。
“嗡——”
破风声不是尖锐的哨音，而是撕裂空气的沉闷呼啸。那是太监专属暗卫“夜枭”所配发的破甲重箭。
数十支拇指粗细的重箭，如同一片黑色的雨幕，毫无预警地向着侧翻的马车倾泻而下。这完全是无差别的物理覆盖，不留活口，也不问供。
沉重的箭头轻易地射穿了车厢的硬木板，发出连续不断的爆裂声。车厢的顶盖瞬间被扎得像一只巨大的刺猬。拉车的马匹被几支重箭穿透了腹部和脖颈，惨嘶声刚响了一半，就被随之而来的箭矢死死钉在了冻土上，血水像喷泉一样涌出，在雪地上迅速融化出一大片暗红色的坑洞。
弦响的第一个瞬间，林长风已经猛地向后仰倒，整个人死死贴进了那个被马车砸出来的积雪坑里。
他一动不动，甚至将呼吸压到了最低，任由冰冷的雪水顺着领口倒灌进去。头顶上方，几支重箭贴着他的头皮飞过，削断了他的一缕头发，最终没入后方的泥土里，尾羽还在剧烈地颤抖。
一轮齐射结束，林子里安静得只能听见血液流淌的滴答声。
两名穿着暗色皮甲的夜枭暗卫从树冠上跃下。他们的靴子踩在积雪上，发出轻微的咯吱声。两人走到侧翻的马车前，没有去翻找那些装满现银的箱子，只是面无表情地拔出腰间的短刀，对着还在抽搐的马匹眼眶补了两刀。
其中一人探头看了一眼被射得千疮百孔的车厢内部。
“透了。走。”
没有任何多余的废话。两名暗卫转身，身形再次融入茫茫的风雪中。他们是皇权最冷酷的抹杀工具，只负责物理清除潘自瑾留下的外围牵连，并不关心车里有什么东西。
林长风在雪坑里足足蛰伏了一刻钟，直到确认周围再没有一丝多余的呼吸声，才缓慢地撑起僵硬的身体。
衣服已经被冻成了硬壳。他走到残破的车厢前，用刀尖挑开碎裂的木板。
温知绮仰面倒在车厢的底板上。三支破甲重箭呈品字形穿透了她的胸腔，将她死死地钉在木板上。鲜血顺着血槽涌出，浸透了她艳丽的棉袄。
她还没有完全咽气。听到动静，她眼球艰难地转动，透过碎裂的车厢缝隙，死盯着林长风隐蔽的方向。那双曾经充满算计和媚意的眼睛里，此刻只有对这无常世道的冷嘲。她嘴唇翕动了两下，涌出一大口带血的内脏碎块，什么也没说出来。
但她的右手，却死死地抠在胸前，指甲已经折断，指缝里满是木屑和鲜血，手心里攥着一沓厚厚的纸。
温知绮的头歪向一侧，瞳孔彻底散开了。
林长风跨过积雪，弯下腰。他伸出手，去掰温知绮僵硬的手指。
伴随着令人牙酸的关节摩擦声，那沓沾满鲜血的连环飞票被抽了出来。
林长风将飞票在手心里展开。纸张的触感黏腻且冰冷。他从怀里摸出在浊水窑废墟里捡到的那半张防潮垫纸。
凑近雪夜的微光，他将垫纸边缘的批次暗号，与飞票右上角水印下的蝇头小楷逐一核对。
完全吻合。
温知绮确实把现银全部换成了这批飞票。
林长风的目光继续在票面上移动。他习惯性地去寻找隐河钱庄开票时留下的特定朱砂暗记。
突然，他的呼吸停滞了半拍。
在母票的左下角，有一个极不起眼的、用细针扎出来的梅花印。
林长风的手指瞬间收紧，手背上的青筋一根根凸起。那是他五天前，在大同隐河钱庄存入一笔预备金时，随手留下的独门记号。
这批用来买断边防劣质建材、导致护堤塌方的资金源头，竟然是他自己的钱。而且，这是一笔只有动用最高权限才能抽调的死账。
外部的线索已经被夜枭暗卫的重弩全部物理切断，但这张沾血的飞票，却像一把更锋利的刀，直接捅向了他内部的隐患。
林长风将飞票撕下一张塞进怀里，将剩下的票子随意地扔在尸体上。他用脚挑起一旁的积雪，草草地盖住了温知绮那双死不瞑目的眼睛。
他转过身，提着那把还在往下滴血的短刀。刀柄上的布条已经冻成了硬块。
他没有再看一眼那些散落的财物，如同一个从地狱里爬出来的孤魂，踩着逆风的雪径，一步一步向大同城的方向走去。脚下的积雪被踩得咯吱作响，杀机已经彻底锁定了隐河大同钱庄。
……
大同城西二条巷，隐河钱庄的后门。
这是一条死胡同，连更夫都不愿多走一步。加固的厚重包铁木门紧紧闭合着。
门内的账房里，钱庄掌柜坐在高高的柜台后，正对着一盏微弱的油灯，右手在算盘上快速拨弄着最后一笔账目。他的左手习惯性地在旁边的茶杯里沾了沾茶水，用来翻动厚厚的账本。
“砰！”
一声闷响在寂静的后巷炸开。
包铁的后门门轴处，木材承受不住巨大的外力，瞬间爆裂开来。木刺和铁皮的碎片在门厅里四下飞溅。
两名正在打瞌睡的护院猛地惊醒，手刚摸到腰间的刀柄。
一阵夹杂着浓烈血腥味的寒风已经卷进了屋里。
林长风像鬼魅一样贴地滑入。左手随手抄起门边的一根顶门杠，反手一甩。木杠精准地砸在右侧护院的膝盖上，那人惨叫一声跪倒在地。左侧的护院刚拔出半截刀，林长风已经从他身侧掠过，肩膀重重地撞在他的胸口，将他撞飞在墙上，昏死过去。
掌柜的手指还停在半空中，沾着的茶水滴落在账本上，晕开了一片墨迹。
林长风已经站在了柜台前。他右臂探出，那把带着温知绮颈血的短刀，刀锋直接压在了掌柜跳动的颈动脉上。
刀刃上传来的冰冷触感，让掌柜浑身的肥肉猛地一哆嗦。
“这笔账，就算是阎王爷盖的印，我也得翻开看看。”林长风的声音沙哑，没有任何情绪起伏，却带着一种令人窒息的压迫感，“护堤专款的抽资底账，拿出来。”