周領頭帶著兩個人貓腰摸到前方的一處矮丘後面，蹲在枯草叢中觀察了一陣後快速折返，壓低聲音對柳永說︰“方家的人，七個，領頭的是一階巔峰，剩下的都是一階中期和後期。他們在追一個年輕姑娘，那姑娘往西面跑了，身上有傷，跑得不快，方家的人離她不到五十步了。”
柳永讓趙二柱帶著主戰小隊留在原地護住采集小隊和物資，自己帶著甦婉和林姓修士朝矮丘方向摸過去。三人蹲在矮丘背面的枯草叢中朝西面看去，荒地上一片稀疏的灌木叢中，一個穿著灰藍色道袍的年輕姑娘正在拼命奔跑，她的左臂垂在身側不能動，道袍的袖口被血浸透了一片，腳步踉蹌但速度不慢，顯然在拼命壓榨著最後的體力。她身後約五十步處，七個方家護衛排成一道散兵線緊追不舍，領頭的那個一階巔峰修為的漢子跑在最前面，手中提著一柄長刀，刀身上還沾著未干的血跡。
那姑娘跑到一片碎石堆前時腳下一絆摔倒在地，她掙扎著想要爬起來，但左臂的傷勢讓她使不上力，只能靠著右臂撐地一點點往後挪。方家的追兵迅速逼近，領頭的漢子在距離她約十步處放慢了腳步，將長刀橫在身前，面上帶著一種貓捉老鼠般的戲謔︰“跑啊，怎麼不跑了？把東西交出來，饒你一命。”
那姑娘靠著碎石堆坐起來，右手從懷中摸出一枚巴掌大的玉牌，玉牌表面刻著密密麻麻的靈紋，在日光下泛著淡青色的光澤。她將玉牌舉在身前，聲音嘶啞但很堅決︰“你們再往前走一步，我就把這塊陣盤毀了。你們追了我一路不就是為了這東西嗎？毀了它你們什麼都拿不到。”
那漢子腳步一頓，臉上的戲謔收了幾分，但很快又恢復了那種漫不經心的神色︰“你毀了它，我們大不了回去交不了差。但你沒了這東西，身上又帶著傷，在這荒地里活不過兩天。把陣盤交出來，方家還能給你一條活路。”他說著又向前踏了一步，身後的六名護衛同時散開成半包圍的隊形，將姑娘的退路封死。
柳永在矮丘後面將這一幕看得清楚。那姑娘手中舉著的玉牌上刻著的靈紋結構他再熟悉不過了——那是陣法的核心紋路，每一道線條的走向和節點之間的連接方式都是陣法師用來構築靈力回路的專用符號。他之前在仙界見過無數陣盤，雖然神界的陣法結構和仙界不同，但陣盤的基本構成邏輯是相通的。這個姑娘是個陣法師，而且從她手中那塊陣盤的復雜程度來看，她的陣法造詣不低。
柳永沒有猶豫。他對林姓修士做了個手勢，林姓修士無聲地退入側翼的灌木叢中，準備從方家護衛的後方發動襲擾。柳永自己帶著甦婉從矮丘後面閃出，朝方家追兵的方向快速逼近。那領頭的漢子听到側後方有動靜時轉身已晚，柳永在距離他約五步處閃移切入，短刀出鞘的瞬間已經刺入了最近一名護衛的肋部。那護衛連慘叫都沒來得及發出便栽倒在地，柳永的短刀拔出後橫削，將第二名護衛的持刀手腕齊腕斬斷。甦婉從另一側切入，短匕連續刺倒兩人，方家的七人隊伍在幾息之間被放倒了四個。領頭的漢子反應極快，他在柳永閃移出現的同時便揮刀橫斬，刀鋒擦過柳永的肩頭將他的衣料割開了一道口子。柳永側身避開後續的劈砍，短刀從下方反撩格開了對方的長刀，兩人在極近的距離上對峙了一息。林姓修士從側翼的灌木叢中射出兩支冷箭，第一支被那漢子側頭避過，第二支射中了他身後一名試圖包抄的護衛的咽喉。那漢子看到己方七人只剩了他一個，咬了咬牙沒有繼續戀戰，將長刀朝柳永面門虛劈一刀後轉身朝東面跑去。柳永沒有追，他的首要目標是救人，不是追殺。
那姑娘靠著碎石堆坐在地上，右手還緊緊攥著那枚玉牌，面色蒼白但眼神警惕。她看著柳永和甦婉將最後一名方家護衛解決後朝她走來時，身體不由自主地向後縮了縮，將玉牌護在胸前。柳永在距離她約三步處停下來，將短刀收回鞘中，蹲下身與她平視，語氣盡量放平︰“方家的人走了，你安全了。我們是跟方家作對的，不會搶你的東西。”
那姑娘盯著他看了幾息，又看了一眼甦婉和林姓修士從側翼走出來的身影，緊繃的肩膀稍微松了一些，但手指仍然沒有從玉牌上松開。她的嘴唇干裂起皮，說話時聲音嘶啞而急促︰“你們是什麼人？為什麼在這片荒地里？”
柳永簡短地說了自己和隊伍的來歷，包括在混沌海邊緣跟方家周旋的經過和營地的位置。那姑娘听完後沉默了一陣，然後將手中的玉牌慢慢放下來，靠在碎石堆上喘了幾口氣。她的左臂從肩到肘被劃開了一道長口，血已經將整條袖管浸透，但傷口邊緣的肌肉沒有外翻，應該是被刀刃擦過而非正面劈中。甦婉從布袋中取出止血散和布條蹲下來替她處理傷口，那姑娘起初有些抗拒，但甦婉的動作熟練而輕快，幾下便將傷口清洗干淨敷上藥粉纏好了布條。那姑娘看著甦婉包扎的動作，忽然開口問了一句︰“你們隊伍里缺陣法師吧？”
柳永愣了一下，然後點了點頭。那姑娘將手中的玉牌翻過來，露出背面刻著的一圈細密靈紋，那些靈紋的結構和正面的陣法核心紋路相互呼應，整塊玉牌是一件完整的陣盤。她將陣盤舉到柳永面前，手指點著上面的靈紋說︰“我叫沈青，青木城沈家的旁支。這塊陣盤是我自己刻的，里面嵌了一套三人合擊陣的靈力回路，只要三個人按照陣盤上的站位和靈力輸出節奏配合，攻擊力可以疊加到原來的三倍。方家追我就是為了這塊陣盤，他們想拿回去仿制。”