陸青青正在給師娘盛湯，聞言手上沒停，“怎麼判的？”
華管事喝了一口酒，笑著道︰
“劉老根和他那幾個兒子，全判了去礦場。
罪名是擾亂藥廠正常生產。
你猜，他們幾個在堂上是怎麼說的？”
嚴師傅和秦朗都看向他。
華管事放下碗，嘴角帶上一絲冷笑。
“劉老根那家伙，在堂上胡亂攀咬。
先告陸參謀你在封地弄權，往藥廠塞人。
又說我在藥廠徇私枉法，任人唯親。
他還把孫家那爺仨進廠的事翻出來，說是走關系進來的。”
陸青青听了，沒什麼反應，只是用筷子撥了撥碗里的粉絲。
秦朗的眉頭擰了一下。
華管事又夾了一筷子回鍋肉，冷嗤一聲。
“可縣令大人跟您和藥廠都熟，哪兒會由著他攀咬？
縣令問起來，劉老根又說不出一二三。
這時候，縣衙有人調出備案。
孫家爺仨進藥廠，都是在懷王殿下面前報備過的，有正經的文書在。
劉老根幾個人當時就傻眼了！”
他喝了一口酒，聲音更松快了些。
“在縣令要判刑的時候，中間還真有個主簿托人來說情。
可那人在知道了內情之後，連連道歉，只讓縣令正常判。
我估計，這人就是劉老根說的那個族親。
他大概以為能幫上忙，結果一打听，在知道內情後，又趕緊縮回去了。”
陸青青听到這里，終于開口，“他們幾個如今在礦場了？”
“判完當天就送走了。”
華管事說著，忍不住搖了搖頭。
“他們爺幾個這進礦的時機不好。
每年冬日里，礦場那邊都得凍死幾十個礦工。
那地方濕冷透骨，礦場條件又差。
我听說，新去的犯人沒幾個能扛過第一個冬天。
那幾個劉家人做事夠橫，就是不知道他們命硬不硬了。”
這話說完，桌上安靜了幾息。
嚴師傅端起酒碗抿了一口，沒有接話。
師娘低頭給陸青青夾了一筷子菜。
華管事自己也覺得話題有些沉重，便轉了話頭。
“不說他們了，說點旁的。”
他吃了兩口菜，語氣重新輕快起來。
“藥廠最近也準備放假了，今年冬天藥物運輸比往年難走，好幾條路都封了凍。
幸好封地內暫無戰事，藥廠的庫存也夠撐到開春，沒出什麼大岔子。”
他放下筷子，又喝了一口酒，臉上已經泛起了紅。
“對了，還有個消息。
我剛得到的，南邊朝廷的送親隊伍，已經出發了。”
陸青青端著湯碗的手頓了一下，“這麼快，我還以為會等到年後。”
華管事抿了口酒，跟著點點頭。
“是啊，原本我們也都猜測會是年後。
沒想到，南明朝廷那邊那麼急。
對了，這會听說是那位公侯親自帶隊，陪嫁的東西裝了幾十車。
估計正月里能到封地。
到了之後，王府就要舉行大婚了。”
他說到這里，酒勁上頭，舌頭有些打結，話語里帶了些不平。
“陸參謀，你說咱們殿下，一表人才，文治武功哪樣不行？
偏偏這婚事，被朝廷給陰了。
那公侯之女，人品如何先不說。
就這婚事，背地里全是算計。
誰知道，那陪嫁的隊伍里有多少眼線？
哎，殿下心里能舒坦才怪。”
他重重放下酒碗，語氣里滿是氣憤。
“我家世代在懷王府伺候，咱們懷王殿下，那是多好的人啊！
要不是殿下撐著這封地，我們這些人早就被蠻子和朝廷夾在中間碾碎了。
可惜啊，殿下如此英才，居然要被迫娶一個南邊送來的眼線......”
他沒有說完，就被嚴師傅拍了拍肩膀。
嚴師傅端起碗，跟他踫了一下。
“行了，殿下自有殿下的考量。
咱們把手里的事做好，也便是了。”
華管事嘆了口氣，舉起碗一飲而盡。
酒桌上又聊了些別的。
陸青青問了幾句藥廠放假後值守的安排，華管事一一答了。
其實，現在藥廠已經有一部分員工先放假了。
像是孫家三父子，今兒便只兩兄弟去上工，孫老海便是在家歇著了。
說起來，藥廠這邊福利著實不錯。
秦朗在旁邊默默吃飯，偶爾插一兩句。
師娘見華管事喝得差不多了，去灶房端了一碗熱湯出來遞給他醒酒。
華管事接過湯，喝了兩口，臉色緩了些，到底沒有再多喝。
等華管事走的時候，天已經黑透了。
他被帶來的護衛攙著，腳步有些發飄，但還知道回頭朝陸青青拱了拱手。
“陸參謀，咱剛才聊的事，你心里有數就好，我先回了！”
陸青青和秦朗將人送到拐角處，見他離開，這才回來。
路上，兩人難免聊起這和親之事。
只是，此時確實沒啥辦法，只能兵來將擋水來土掩了！
臘月二十過後，藥廠就放了假。
村子里在工廠干活的人閑下來，村里各家各戶也開始為過年忙活起來。
其中，殺年豬是年前的頭等大事。
這幾年下來，村里有了默認的規矩。
從臘月二十二開始，各家輪流殺豬。
村里人自由組隊，每個小隊一天殺兩家的豬，排得滿滿當當。
秦朗和嚴師傅也被各家請去幫忙，今兒在這家按豬，明兒去那家分割豬肉。
兩人從早忙到晚，幾乎腳不沾地。
陸青青家剩下那兩頭豬也定下了日子，就在臘月二十五。
嚴師傅提前跟村里人打了招呼，說那天不用太多人來幫忙，只喊了白杏兒男人。
可村里人念著情分，在那天還是來了不少人。
不僅來幫忙的漢子多，婦人更是不少。
福娘帶著兩個兒媳來幫廚，白杏兒抱著芽芽來湊熱鬧。
其余村里人，更是一早就趕了過來。
臘月二十五這天，天還沒亮透，院子里就熱鬧起來了。
嚴師傅和秦朗在院牆根下支起案板，一眾漢子在院子里忙活。
陸青青和師娘在灶房里忙著燒水備菜，煙囪里的炊煙一股接一股地往外冒。
院里院外擠滿了人，孩子們跑來跑去。
婦人圍在灶房門口嘰嘰喳喳地說話，漢子們圍著案板看嚴師傅下刀。
突然，有個穿著臃腫、包的嚴實的婦人進了院子。
不過，她這副打扮，倒也不算特殊。
冬日里大伙穿得厚，不少人出來都用大圍巾往頭上臉上一裹，只露著雙眼楮，擠在人群里根本分不清誰是誰。
那包的嚴實的婦人，視線在院子里掃了一圈，直奔灶房而去。
灶房里，陸青青正蹲坐在灶房門內不遠處搓肉丸子。
她搓得專心，手指上沾滿了肉糊。
听到身後有腳步聲，以為是村里哪個嬸子來幫忙，頭也沒回地招呼了一聲。
“嬸子，幫我遞一下漏勺，在灶台右邊掛著呢。”
後頭沒人應，腳步反倒更快了。
陸青青心里疑惑，下意識回頭看去。