他抬起头，目光清澈而坚定：
“学生无意于仕途，所求者，乃是山野之间的自在，与内心的安宁。学堂所授经文，学生自觉已掌握基础，足以明事理、断文识字，更深奥的经义，于学生所求之路，已然无大用。故而想将更多时间，用于……用于他处。”
他没有明言修炼之事，但这番说辞也合情合理。
山村之中，孩童读书，大多也只为识得几个字，不至于成为睁眼瞎，
真正能走下去功成名就的，凤毛麟角。
老先生沉默地看着他，良久，轻轻叹了口气。
他看得出，这孩子心意已决，
而且眼神中的那种坚定与超乎年龄的成熟，绝非一时冲动。
他确实是个读书的好苗子，若专心学业，未必不能有所成就，
就此放弃，实在有些可惜。
“人各有志，不能强求啊。”
老先生缓缓开口，语气中带着一丝惋惜，却也通达，
“你既心意已定，老夫也不便勉强。只是……”
他话锋一转，神色变得严肃起来：
“我陈家村学堂，虽非官学，亦有规矩。你若想不再来此，需得通过老夫一番考较。若你能通过，证明你确实已无需老夫再行教导，老夫便准你离去。
若不能……便还需安心留下，继续学业。你可愿意？”
这并非刁难，而是一种责任，也是对陈玄这几年学习的一个交代。
陈玄没有丝毫犹豫，再次躬身：
“学生愿意。”
老先生深深看了他一眼，不再多言。
他取过一张质地极为粗糙的草纸张，研墨润笔，略一沉吟，便开始书写考题。
他的动作不疾不徐，带着一种教书育人者特有的庄重。
考题的内容并未超出陈玄的预料，
大多是这些年来学堂上讲授过的经典典籍的释义、断句，以及一些基础的诗文对仗，
考察的是学生对文字的理解、记忆和基本运用能力。
对于早已将这些东西烂熟于心的陈玄而言，解答起来可谓行云流水。
然而，当他看到最后一道题目时，执笔的手不由得微微一顿。
只见纸上赫然写着：
“试论新朝之政，窥其未来如何？”
这道题，与前面所有考察知识积累和文字功底的题目截然不同！
它涉及的是时政，是对当前王朝的评判，更是对未来走向的大胆推测！
在一个偏远的山村学堂，由一位教授蒙童的老先生提出这样的问题，
实在是有些突兀甚至……危险。
毕竟，妄议朝政，尤其是在王莽这个以“禅让”得国、
根基未稳又推行激烈改革的敏感时期，若是被有心人听去，难免会惹上麻烦。
但又想到这先生在之前教学的时候，也经常和他们说一些新朝的政策，
和天下局势的变化。并且让他们记下来，能出这种题也不奇怪了。
陈玄抬头，看了老先生一眼。
只见老先生端坐在案几之后，眼帘微垂，面色平静无波，
仿佛只是出了一道再普通不过的题目。
“先生出此题” 陈玄心中念头飞转，
“是心血来潮？还是他心中也对这新朝有所疑虑，想听听我这‘无心仕途’的学生的看法？”
无论如何，这道题对他这种穿越者来说其实也不难。
他不再犹豫，重新蘸墨，在最后一道题的空白处，写下了自己的答案。
他将前世那些历史博主对王莽失败原因的精辟总结，照搬了上来：
“新室之政，其败有三：
一曰新政悖理，不切实际。妄复井田，乱货币之制，朝令夕改，看似复古利民，实则扰民害稼，使农商俱疲，根基动摇。此乃不成熟之离谱新政。
二曰外交昏聩，四面树敌。不能怀柔远人，反以天朝上邦自居，轻启边衅，辱及四方蛮夷，致使烽烟四起，顾此失彼。此乃荒唐之外交。
三曰军事拙劣，将帅离心。用人不明，赏罚不公，空有大军却调度失当。面对蜂起之乱，进退失据，败绩连连。此乃拙劣之军事。
以此三者观之，上失天心，下悖民意，内外交困，焉能长久？故学生以为，新朝气运已衰，未来……注定前景渺茫，恐难逃倾覆之厄。”
笔锋锐利，字字如刀，毫不留情地剖开了新朝华丽外表下的脓疮。
写完后，陈玄放下笔，将试卷恭敬地呈给老先生，
然后深深一揖，便转身离开了学堂，没有再多说一句话。
学堂内，只剩下老先生一人。
他拿起那张墨迹未干的试卷，先是快速浏览了前面基础题的答案，
微微点头，显然对陈玄扎实的功底是认可的。
但当他的目光落到最后那道题，看到那观点鲜明的答案时，他脸上的平静瞬间被打破！
他的瞳孔微微收缩，拿着试卷的手竟有些不易察觉的颤抖。
他逐字逐句地反复阅读着那短短的几行字，
尤其是“不成熟之离谱新政”、“荒唐之外交”、“拙劣之军事”这几个极其刺目的断语，
以及最后那句“注定前景渺茫，恐难逃倾覆之厄”的结论。
这哪里像一个山村少年能有的见识？
这分明是洞悉时局、直指核心的庙堂之论！
甚至带着一种……仿佛早已预知结局般的笃定！
老先生沉默了许久许久。
他抬起头，目光望向了陈玄离去的方向，眼神中充满了复杂的情绪。
他原本只是想试探一下这个聪慧过人的学生，看看他是否对时局有些粗浅的认知，
却万万没想到，得到的竟是如此一针见血的判词。
“此子……绝非池中之物啊。”
良久，老先生才发出一声悠长的叹息，将那份试卷小心翼翼地折叠起来，收入怀中。
他知道，陈玄已经用这份答卷，证明了他无需再留在这方小小的学堂。
他的世界，远比这山村，要广阔得多。
当告别了学堂的束缚，
陈玄将每日多出来的那小半天光阴，毫无保留地倾注到了修炼之中。
时间，对于求道者而言，是最宝贵也最易流逝的资源。
就在这般心无旁骛、忙碌却又无比充实的修炼日子里，
寒暑交替，草木荣枯，转眼间，又是一年光阴悄然而逝。
十五岁的陈玄，身形愈发挺拔，虽依旧不算魁梧，
但每一寸肌肉都蕴含着猎豹般的爆发力与韧性，长期的灵气淬炼和练体图形打磨，
让他褪去了少年的稚嫩，多了几分山野猎手的精悍与修行者的沉静。