金持刚想开口解释什么。
“不必了。”
王莽却挥了挥手，打断了金持即将出口的辩解，眼神多了几分看透一切的漠然。
“到了这个时候，没必要解释了。骗也好，真也罢。这江山，这帝位，这长生不死的痴梦……我都已经不在乎了。”
他顿了顿，缓缓转过头，再次看向金持。
“朕……我只问你一件事。”
金持眯起了眼睛，语气恢复了恭敬：“陛下请问。”
王莽盯着他问出了心中那最后的执念：
“如果你的计划……真的成功了。你能否……杀了那个所谓的‘天命之子’？”
金持闻言，先是微微一怔，随即，低沉冷笑：
“呵！天命？等我功成之日，……到那时，我，便是天命！刘秀？若他真是所谓的‘天命之子’，注定要君临天下。那我金持，偏要试一试，是他的命到底够不够硬！”
这番狂悖至极的话语，如同最猛烈的药，在了王莽的心田上。
王莽先是一愣，随即，他仰头大笑！
“哈哈……哈哈哈！好！这就够了！哈哈哈……有国师你这句话，朕……我就安心了！安心了！”
他止住笑声，然后，对着金持点了点头。
“来吧。”
王莽闭上了眼睛，张开双臂。
“让我之躯，最后，成就你吧。”
金持看着眼前这个主动配合的帝王，眼中第一次流露出一丝复杂的情绪。
他对着王莽，极其郑重地，躬身行了一礼：
“陛下……不，王莽。你我君臣相伴多年，这份成全之情，金持……必不会忘。”
话音落下，金持不再有丝毫犹豫。
他猛地站直身体！
“嗡——！！！”
下一刻，以金持为中心，刺目的金色光芒轰然爆发！
瞬间充斥了整个大殿的每一个角落，将王莽的身影完全吞噬！
那金光之中，隐约可见一条庞大无比的蜈蚣虚影在疯狂舞动，发出无声的嘶鸣！
金光甚至穿透了厚重的宫殿墙壁与门窗缝隙，让殿外残存的宫人与侍卫，都能看到！
然而，那金光只是持续了短短数息，便收敛消失不见。
大殿内外，重归一片死寂。
与此同时，长安城外，联军大营却是另一番景象。
战鼓隆隆，号角连营，肃杀之气直冲霄汉，攻城前的最后准备正在紧锣密鼓地进行。
陈玄则悄然来到了刘家军大营，要见刘秀。
中军帐内，刘秀见到陈玄突然来访，既惊且喜。
虽然之前陈玄表明不会直接插手战事，但在此关键时刻出现，
本身便是一种无形的支持与关切。
“陈老弟，你来了！”
刘秀迎上前，神色间既有大战在即的凝重，也有见到故人的一丝放松。
陈玄开门见山：
“刘秀兄弟，兵戈之事，我无意置喙。但长安城内，尚有数万无辜百姓。我今日前来，只为一事相告——望严令麾下将士，入城之后，务必秋毫无犯，不得骚扰百姓，滥杀无辜。”
刘秀闻言，神色立刻变得郑重无比。
“陈老弟放心！秀起兵以来，素以‘除暴安良、恢复汉室’为号，岂能行暴虐之事，自毁根基？我已三令五申，入城之后，敢有劫掠百姓、滥杀无辜者，立斩不赦！”
陈玄看着刘秀眼中的坚定：
“刘秀兄弟如此说，我便放心了。不过……”他话锋一转，声音带着一种无形的压力，“若真有那不听号令、肆意妄为之辈，你约束不了，届时，便莫怪陈某，替你管一管了。”
这话说得客气，但其中蕴含的警告意味，刘秀听得清清楚楚。
他心中凛然，连忙再次保证：
“绝无此事！秀定当竭尽全力，护长安百姓周全！”
得到刘秀的承诺，陈玄不再多言，告辞离去。
紧接着，他又如法炮制，去见了“成家皇帝”公孙述。
公孙述见到陈玄，反应比刘秀更为惊喜。
当年陈玄不告而别，一直让公孙述引为憾事，认为未能将这位奇人异士招揽麾下。
“陈先生！多年不见，风采更胜往昔！没想到能在此地重逢，实乃天意助我！”
公孙述热情洋溢，试图拉近关系。
陈玄却不为所动，直接道明来意，
内容与对刘秀所言大同小异——约束军纪，勿伤百姓。
公孙述眼中精光一闪，满口答应。
“先生所言，乃金玉良言！述虽不才，亦知‘得民心者得天下’之理。先生放心，我军入城，定当严守纪律，与民无犯！若有违者，定严惩不贷！”
公孙述拍着胸脯保证，言辞恳切。
陈玄深深看了他一眼，知道此人野心勃勃，心机深沉，
其承诺未必完全可靠，但有了自己今日的警告，多少能起到一些震慑作用。
做完这些，陈玄重新回到了长安城内。
他没有回到小院，而是立于一处较高的屋脊之上，遥望着皇城方向。
不知为何，那皇城深处的气息，与之前相比，好像有了一种微妙的变化。
然而，战争却依旧继续。
随着震天的战鼓与号角，联军对长安城发起了总攻！
出乎所有人预料的是，这场本以为会异常惨烈的攻城战，进展得竟异常顺利。
城头上的抵抗软弱无力，许多地段，守军甚至出现了混乱与自行溃散的现象。
仿佛守城的将领与士卒，早已失去了战意，只是在等待一个结局。
联军几乎没有遭到像样的阻击，
便轻易地将云梯架上了城墙，冲车也轻易地撞开了城门。
“杀啊！”
“城门开了！冲进去！”
喊杀声震天动地，大军洪流，汹涌地冲入了长安城，长驱直入！
长街之上，偶尔有小股王莽的部队进行抵抗，但很快便被淹没在联军兵潮之中。
大部分守军选择了投降或逃散。
长安，竟然以这样一种方式，被迅速攻破！
联军士兵涌入城中，发现城内百姓躲在家中，透过门缝恐惧地窥视着他们。
尽管刘秀与公孙述几乎在破城的第一时间，便下达了最严厉的军令。
然而，战争的野兽一旦出笼，仅靠几道命令，难以驯服。
总有些亡命之徒，或是自恃功高，或是被贪欲蒙蔽了心智，
趁着最初的混乱，踹开了紧闭的民居大门。
“小娘子，别怕！”
“老东西，把值钱的交出来！”
“啊——！”
哭喊声、求饶声、狞笑声、器皿破碎声……零星响起。
然而，这些不和谐的声音，往往刚刚冒头，便会戛然而止。
有时，是那狞笑着扑向惊恐女子的士兵，身体猛地一僵，
眉心突然多了一个血孔，然后气息全无。