白光吞没了一切。
热浪席卷了方圆数百丈的荒原，
那些没能及时逃远的恶鬼在触及白光的瞬间便无声无息地崩解，
化作一缕缕青烟消散在灼热的气流之中，连惨叫声都被高温烧成了虚无。
地面上的碎冰全部融化，露出底下黑色的泥土，
又被烘烤得干裂起皮，冒着丝丝缕缕的热气。
玄奘站在阿茶身后数步之处，被迎面扑来的热风吹得眯起了眼。
他看着那些恶鬼在白光中成片成片地灰飞烟灭，
心中不由涌起一阵感叹——极阳之力，确实是这等阴秽之物的绝对克星。
那些在冥府横行无忌、连判官都头疼三分的恶鬼阴灵，
在阿茶面前竟脆弱得如同纸人遇火，连挣扎的余地都没有。
白光终于缓缓散去了。
空气中残留着灼热的余温，地面上焦黑的痕迹绵延数十里，像被一只巨大的烙铁熨过。
灰白的雾气袅袅升腾，遮挡了视线，天地间一片朦胧。
阿茶微微喘了口气，放下手，赤足踏在被烘烤得微温的地面上，
眯起眼朝前方望去——她想确认那两个人到底如何了。
然而下一瞬，她愣住了。
雾气渐渐沉降，露出前方那片焦土的尽头。
两道身影仍旧坐在原地——阿傩靠着巨石，迦叶蜷缩在地，
姿势竟与白光降临之前分毫不差。
他们身上既没有烧伤，也没有焦痕，甚至连那片破烂的袈裟都没有多添一道褶皱，
只是面色苍白，嘴唇微微发抖，像是在极度震惊中尚未回过神来。
而他们前面，站着一个人。
那人一身白衣，素净得如同雪地上一株孤立的寒梅，
衣袂在方才的热浪余风中纹丝不动，
仿佛方才那道足以融化岩石的白光对他而言不过是一阵拂面微风。
他身形修长，面容俊美得不似凡间所有，眉目之间带着一种极深远的平和，
像看了太多生离死别之后沉淀下来的安然。
他就那样静静地站着，双手合十，姿态松缓而自然，仿佛世上没有任何事物能影响他。
阿茶感受不到那个人身上的任何气息，没有一丝一毫修为运转的痕迹，
可他站在那里，就让她方才那股足以碾压全场的力量显得如同儿戏。
玄奘也在同一刻看到了他，缓缓直起身来，目光落在那袭白衣之上。
风从两人之间穿过，带起几缕焦土的气息。
白衣和尚抬起眼帘，望向玄奘，露出一丝淡淡的笑意。
玄奘不知道这白衣和尚是谁，但连呼吸都不自觉地放轻了半拍。
他不知道自己为何会有这般近乎本能的敬畏——面前这个人身上没有涌出任何威压，
那种深不可测的佛法境界，却像一片无垠的深海静静铺在眼前，
让人不由自主地想要低头，想要合掌，想要顶礼。
于是玄奘问道。
“这位大师何人？因何拦阻我等？”
白衣和尚浅笑，声音清越而悠远：
“贫僧地藏。专为诸位而来。”
玄奘心中一惊，当即整肃衣冠，双手合十，礼敬躬：
“弟子玄奘，见过地藏王菩萨。”
菩萨垂眸看着他，眼中似有轮回流转，却只温和开口：
“玄奘，可否卖贫僧一个薄面，放阿傩、迦叶归去？
玄奘直起身来，心中微微转过几个念头。
他看了一眼地藏身后那两个蜷缩在焦土之上的身影，
见他们已经连站起来的力气都没有了，满身狼狈，佛光尽散，再无拦路的可能。
留下他们确实没有意义，打也打完了，气也出了，再纠缠下去不过是徒增因果。
于是他没有犹豫，微微点头：
“菩萨开口，玄奘自当从命。”
地藏王菩萨轻轻颔首，却并未向阿傩和迦叶看去。
他甚至连一句多余的嘱咐都没有，只是随意地抬手一拂。
阿傩和迦叶的身影就在那轻描淡写的一拂之间，从焦土之上无声无息地消失不见。
荒原上便只剩下三个人。
地藏王菩萨将目光从玄奘身上缓缓移开，落在阿茶身上。
他的目光没有压迫，没有审视，
却让阿茶下意识地站直了身体，连攥着玄奘衣袖的手都松了松。
她方才那番威风凛凛的气焰，不知为何在这位白衣僧人面前，
竟然不自觉地收敛了起来，像一簇火焰遇上了沉静的湖水，自然而然地柔和了边缘。
地藏王菩萨看着她，片刻之后，轻轻笑了一下。
带着一种仿佛看到什么有趣之事才会浮现的温和。
“极阳天仙，却身处冥府。古往今来，你是头一个。”
阿茶不知该如何接话。
地藏王菩萨却并没有等她回答的意思，
他的目光从她身上收回，落向极阴莲池的方向，
那朵金莲被摘走后留下的空白处，此刻只剩一汪空荡荡的灰白水面，
碎冰与残莲漂浮其上。
他望着那里，像是望着某件早已料到的事情，沉默了片刻之后，他轻轻开口：
“那朵金莲，在极阴之地孕养了近万年。这万年里无数阴灵恶鬼觊觎，却无一人能近其身。不想今日，被一个刚找回名字的小姑娘摘了去。”
他侧过头，重新看向阿茶，目光里那点笑意依旧在，却多了一层更深的东西：
“摘了便摘了。只是这冥府之中，从此少了一桩阴阳相济的奇景，却多了一位极阳天仙。也不知是赚了，还是赔了。”
阿茶被他说得有些发愣，下意识地偏头看了一眼玄奘，想从他那里得点什么提示。
玄奘却只是安静地站着，望着地藏王菩萨，目光里带着一丝若有所思的沉静。
地藏王菩萨收回了望向莲池的目光，重新将视线落在玄奘与阿茶并立的身影上。
那道视线平淡如水，却又仿佛能将这灰白天地间的一切因果看得透彻。
他微微停顿了一下，才再次开口：
“阿茶施主，你可愿留下，拜我为师？这冥界既是你的因果最终之地，也是你的正果成就之地。”
玄奘的眉头轻轻跳了一下，几乎下意识地往前迈了半步，想要说什么。
可地藏王菩萨仿佛早料到他要开口，依旧看着阿茶，继续说道：
“玄奘，这是她的命运，她的路。应该由她自己决定。”