西木野家宅邸，晚餐過後的寧靜時光。
華美的吊燈灑下溫暖的光暈，然而，這份寧靜很快被一陣從琴室傳來的鋼琴聲打破。
琴聲流暢而動听，彰顯著演奏者扎實深厚的功底，每一個音符都精準地落在該有的位置上。
西木野綜合醫院的院長，西木野瑞妃，原本正坐在客廳沙發上翻閱醫學期刊，卻被這琴聲吸引了注意力。
她微微側耳傾听，保養得宜的臉上很快浮現出一絲了然和細微的擔憂。
作為母親，同時也是一位有著極高藝術修養的女性，她比任何人都更了解自己女兒通過琴聲所表達的情緒。
這琴聲……不對。
技巧無可挑剔，旋律也準確，但若是細心品味，便能察覺到那動人的樂章之下，夾雜著些許不易察覺的“雜音”——某個小節的處理比平時略顯急促，帶著一絲不易察覺的焦躁；
某個和弦的力度控制出現了微妙的偏差，泄露了心緒的不寧；
整體節奏雖然穩定，卻缺乏了女兒平日演奏時那種全情投入的、近乎完美的控制力和情感張力。
這絕非西木野真姬平常的水準。
瑞妃放下手中的期刊，優雅地站起身，悄無聲息地走到琴室門口。
她並沒有立刻推門進去，只是靜靜地靠在門框上，透過並未完全關嚴的門縫，看著女兒坐在鋼琴前的背影。
真姬挺直著脊背，縴細的手指在黑白琴鍵上飛舞，側臉在燈光下顯得格外認真，仿佛全身心都沉浸在了音樂之中。
但瑞妃卻看得分明——女兒那微蹙的眉心，那偶爾會短暫失焦的眼神，以及那雖然流暢卻總感覺隔著一層紗的演奏……這一切都指向一個結論︰
自家的女兒，有心事。而且是不小的心事。
一曲終了，余音裊裊。
真姬的手指輕輕按在琴鍵上，卻沒有立刻抬起，而是微微低著頭，似乎還在回味剛才的演奏，又像是在為什麼事情出神。
瑞妃這才輕輕敲了敲門，然後推門走了進去。
听到動靜，真姬像是被驚醒般猛地回過頭，看到是母親，臉上閃過一絲不易察覺的慌亂，但很快又恢復了平時那略帶驕傲的冷靜模樣。
“母親。”她輕聲打招呼。
瑞妃走到鋼琴旁，目光溫和地落在女兒身上，並沒有直接點破，而是用談論音樂的方式委婉開口︰“真姬，剛才那首曲子，技巧上沒有問題，但是……”
她微微停頓，觀察著女兒的反應，“……中間部分的情感處理，似乎有些急躁了。是遇到什麼難題了嗎？還是最近練習太累了？”
她的聲音一如既往的溫柔而富有磁性，帶著關切，卻又不會給人壓迫感。
真姬的心事被母親以這種方式觸及，指尖微微一顫。
她下意識地想否認，想說自己很好，只是狀態稍有起伏。
但面對母親那雙仿佛能看透人心的睿智眼眸，那些逞強的話又有些說不出口。
她今天在飛鷹躍動經歷的一切，姜晨的身份，那個神宮寺大小姐的話，還有自己心中那份理不清的混亂……這一切確實嚴重影響了她引以為傲的專注力。
看著女兒抿緊嘴唇、眼神閃爍的模樣，瑞妃心中更加確定。
她沒有催促，只是耐心地等待著，營造出一種讓女兒可以安心傾訴的氛圍。
西木野家的琴室里，動人的旋律暫時停歇，取而代之的，是一場關于心事的、溫柔的試探與無聲的交鋒。
“是自己參加的那個社團出了問題？”瑞妃問道。“不是的，母親，是因為別的事情。母親，你見過有多女侍一夫的事情嗎？”真姬問道。
听到女兒否定了是社團的問題，西木野瑞妃眼中閃過一絲了然，但並未感到太多意外。
她了解真姬，學業和音樂對她而言雖然重要，但很少會讓她出現如此明顯的心神不寧。
真正能困擾到她的，往往是更私人、更情感化的問題。
然而，當真姬接下來的問題問出口時，即便是見多識廣的西木野瑞妃，也不由得微微怔了一下，用一種略帶探究和訝異的眼神重新打量了一下自己的女兒。
“多女適一夫？”瑞妃重復了一遍這個有些古老且直白的詞匯，優雅的眉毛輕輕挑起，“真姬，你怎麼會突然問起這個？”
她看著女兒那明顯不太自然、甚至有些躲閃的眼神，心中瞬間閃過許多猜測，但臉上依舊保持著平靜。
她沒有立刻否定或說教，而是以一種近乎學術討論般的平靜口吻回答道︰
“見過。雖然現代社會明面上並非如此，但在某些特定的、擁有特權的圈子里，這種情況並不像普通人想象得那麼罕見。”
她頓了頓，語氣帶著一絲醫生特有的、見慣世間百態的淡然，甚至是一絲不易察覺的譏誚︰
“尤其是在醫院里。財富和權力達到一定程度後，總會有些人追求更……‘傳統’或者更‘刺激’的私人生活方式。我見過的，可能比你想象中的還要……‘花’一些。”
接著，西木野瑞妃語氣平淡地、仿佛在陳述病例般，隨口舉了幾個例子。
或許是某位金融巨鱷明面上家庭和睦，私下卻在不同城市安置著不同的“紅顏知己”；
或許是某位背景深厚的政要，其家族內部依然保持著某些不為外人所知的古老婚配習俗；
又或許是某些新興行業的巨頭，毫不避諱地帶著不同的女伴出席各種私人聚會……
她的用詞謹慎而克制，並未涉及具體姓名，但所描述的情形已然足夠沖擊西木野真姬這位雖然家境優渥、但一直被保護得很好、生活圈子相對簡單的千金大小姐的認知。
“居、居然還有這樣的事？！”真姬听得目瞪口呆，臉頰微微發燙，忍不住低聲驚呼，“真是……漲見識了……”
她原本以為那種事情只存在于歷史書或者某些獵奇小說里，沒想到在光鮮亮麗的現代社會中，竟然真的以某種形式存在著，而且似乎離她的生活圈並不像想象中那麼遙遠。
母親平靜無波的敘述，反而比任何夸張的形容都更具說服力，也讓她更加深刻地意識到，今天在飛鷹躍動所听聞的一切，或許並非天方夜譚，而是那個她所不熟悉的、更高層面的世界里，某種冷酷的現實。
看著女兒震驚又恍然的模樣，西木野瑞妃端起旁邊桌上的一杯水，輕輕呷了一口，然後才狀似無意地問道︰
“所以，真姬，是遇到了……類似情況的困擾嗎？和你今天出去有關？”
她的目光依舊溫和，卻帶著不容回避的敏銳，精準地將話題拉回了原點。