他太了解裘驍了。
這個人天生玲瓏心竅，算盡人心、步步為營，心思縝密到極致，行事滴水不漏。
這般精于算計、惜命隱忍的人，怎麼會簡簡單單，死于一場半路刺殺、舊疾復發？
荒唐。
可笑。
可塘報是燕都官方送出，經由北燕軍方核驗、八百里加急傳入大雍邊關，字字確鑿、有據可查。
暗衛傳回的密訊亦是一致︰公主傷勢暴崩，御醫束手無策，已然斂容停靈，定于三日後按外邦和親公主禮制，暫厝燕都護國寺，永世不得歸葬大雍故土。
禮法森嚴，鐵律難破。
大雍祖制明文規定︰和親遠嫁、歿于外邦的皇室貴女，身系兩國邦交，尸身不得歸國，恐帶異鄉煞氣、沖撞京城龍脈。
一句話，斷絕了所有念想。
若是真的離世，便是客死他鄉、孤魂漂泊，連一仸故土都歸不得。
“將軍……”副將王猛輕步上前，神色焦灼又心疼，語氣極盡小心翼翼，“邊關防務緊繃，北燕大軍近日頻頻異動，您萬萬不可失態。軍心全系于您一身，您千萬保重龍體……”
“備馬。”
葉生驟然抬眼，聲音沙啞得不成樣子，像是被戈壁風沙磨礪千遍，粗糲低沉，裹挾著壓抑到極致的寒涼。
短短兩個字，斬釘截鐵，不容置喙。
“即刻，回蒼城。”
王猛臉色驟變，急忙躬身勸阻︰“將軍！萬萬不可！您身為邊關主帥，擅離大營乃是大忌！如今兩國局勢微妙，戰事一觸即發，您萬萬不能離去啊！”
“大營防務，全權交由你代管。”葉生側身避開他的阻攔，抬手扯下肩頭沉重的銀甲，冰冷的鐵甲落地，發出沉悶的巨響，
“嚴守防線，不準主動挑釁、不準擅自出戰，加倍巡查崗哨，穩住軍心即可。”
“我去蒼城，見公主與甦小姐。”
他必須去。
他要親自求證，要親自听聞始末，要親眼看看那方冰冷的靈位。
哪怕所有人都言之鑿鑿，哪怕天下人都認定那人已逝，他也不肯信、不願信、不敢信。
若是假死，他要等一個真相。
若是真亡……
葉生垂在身側的手驟然攥緊，指節泛白，青筋暴起，眼底掠過一絲毀天滅地的狠戾。
那他便踏平燕都，血債血償。
日夜兼程，快馬疾馳，一路馬不停蹄地回到蒼城。
踏入蒼城城門的那一刻，滿城素白映入眼簾。
街巷之間，百姓自發掛起白幡，微風拂過，素帛簌簌飄搖，滿目哀戚。
街頭巷尾，人人皆嘆長樂公主大義殉國，惋惜金枝玉葉、客死異鄉。
無人知曉，這場舉國哀悼的悲劇背後，是一場賭上性命的驚天布局。
葉生勒緊馬韁，駿馬人立而起，長嘶一聲。
他翻身下馬，落地的瞬間頭暈目眩，踉蹌半步，他單手扶住朱紅府門立柱，才勉強站穩。
指尖觸到冰涼的木質紋理，刺骨的寒意順著指尖蔓延四肢百骸，凍得他心髒陣陣抽痛。
葉生抬步，一步步踏入府中。
一方素白靈堂赫然入目，白幔垂地，香燭搖曳，青煙裊裊，繚繞不散。
靈案正中，立著一方檀木靈位，字跡工整肅穆，墨色深沉︰故大雍長樂公主，諱靈姝，靈位。
對外，天下皆知，殉國的是大雍嫡長公主趙靈姝。
唯有在場三人心知肚明，這方靈位供奉的，是那個化名臥底、以身入局，賭上性命傾覆奸佞的少年。
靈位之前，兩道素影靜立。
甦莞兒一身素色粗布衣裙，未施粉黛，青絲僅用一根白繩簡單束起，往日靈動明媚的眉眼此刻盡數黯淡，紅腫的眼眶昭示著徹夜未眠的悲戚。
她蹲在青銅火盆旁，指尖顫抖著一張張遞送紙錢，單薄的肩頭不住輕輕抽動，隱忍的哭聲細碎微弱，被死死壓在喉嚨深處。
她從小到大和裘驍打鬧拌嘴，雖然一副誰也看不上誰的架勢，但真到了這個時候，說不心痛誰又相信呢。
她一直以來都有些怪裘驍，怪他心思太深、事事逞強，怪他嘴硬心軟、永遠不懂自保，怪他總把所有重擔、所有血海深仇，都獨自扛在肩上，從不肯與人分擔半分。
臨行燕都之前，她也曾死死拽著他的衣袖，紅著眼眶勸他︰
“燕都龍潭虎穴，你身子本就孱弱，舊疾纏身，何必以身犯險？甦崇山的惡、北燕權臣的奸，自有朝堂將士去清算，你何必要拿命去賭！”
彼時裘驍只是淺淺笑著，抬手揉了揉她的發頂，語氣輕淡卻堅定︰“豈能置身事外。”
勸了也白勸，他向來如此。
只是沒想到，如今一語成讖。
他賭贏了開局，卻賭輸了自身。
至少在所有人眼中，是這樣。
甦莞兒一張一張將金黃紙錢送入火中，赤紅的火舌舔舐紙邊，將鮮活的元寶紙錢瞬間灼成黑色灰燼。
細碎的紙灰被穿堂風卷起，悠悠揚揚飄向半空，像是無人歸處的孤魂，茫然無依。
眼淚終于再也克制不住，順著蒼白的臉頰滾滾墜落，砸在素色裙擺上，暈開點點濕痕。
“你個傻子……”她低聲哽咽，聲音沙啞破碎，帶著極致的憤怒與委屈，愛恨交織，字字泣血，“我早就勸過你，別逞強、別硬撐，你偏偏不听……”
“誰要你當什麼英雄，誰要你報什麼血海深仇……我只要你好好活著，跟我們吵吵鬧鬧、歲歲平安不好嗎？”
“你最是小氣，半塊桂花糕都要跟我計較半輩子，如今偌大的金銀元寶，我盡數燒給你，你倒是睜眼看看啊……”
她又氣又痛，氣他固執執拗、自蹈險境，痛他年少孤苦、命途多舛，更痛天人永隔、歸期無望。
氣到極致，便是無盡的心疼。
靈堂另一側，長樂公主趙靈姝靜立燭火之旁。
她亦是一身純白素服，鳳眸微紅，眼底藏著深深的愧疚與哀慟，卻始終脊背挺直、身姿端然，維系著皇室長公主的沉穩氣度。
這場驚天騙局，因她而起。
和親本是她的宿命，是她必須奔赴的困局。可裘驍毅然挺身而出，以身替嫁，深入敵營，替她扛下了所有刀光劍影、血雨腥風。
終究是欠下一條命。