陈阳将盛放灵石与暗账的储物袋系在腰间，迈步走出工坊。
夜雨已然停歇，天边隐隐泛起一抹微弱的晨光。
陈阳驻足在长街的石阶上，遥望着城中心万宝阁金顶的方向，目光深邃平稳。
三日后的拍卖盛会，那座伪造的上古残炉，终将成为扣在对手脖颈上的致命绞索。
夜深更漏，无名医馆的天字号静室之内，几盏以深海鲸油炼制的长明灯散发着柔和的光晕。
一缕由极品雪顶灵茶烹煮出的清冽香气，在温暖干燥的室内静静流淌。
白芷瑶一袭素雅的月白锦缎长袍，洗净了白日里的盛装浓抹，乌黑的青丝仅用一根素玉簪随意挽在脑后。
她坐在紫檀木几对面，素手执壶，动作轻柔优雅地将一盏泛着碧绿光泽的茶汤推到了陈阳手边。
“陈大掌柜近日好大的手笔，北区的黑蝠帮一夜之间人间蒸发，这神木城的泥潭里，不知多少老家伙被吓得连夜缩回了脖子。”
白芷瑶端起茶盏轻轻抿了一口，美眸微转，言语间带着几分商贾特有的精明，却又透着掩饰不住的依赖与探寻。
陈阳靠在软椅上，端起茶杯嗅了嗅茶香，神情平静如水。
“几条在阴沟里乱跳的小丑罢了，随手拍散便是。”
他放下茶杯，目光落在白芷瑶那张带着淡淡倦意的绝美面庞上：“白少东家深夜登门，总不至于是特意来替那些死人叫屈的吧？”
白芷瑶轻笑了一声，自宽大的袖袍中取出一份以赤金丝线装订、封皮上加盖着白鹤堂总舵绝密火漆的厚重册子。
“拍卖会明日辰时便要正式开槌，底下的暗流，可比你想象的还要凶险十倍。”
白芷瑶将册子轻轻推到长案中央，神色逐渐变得肃穆凝重。
“这一次的跨域万宝大拍卖会，不仅神木城本地的三大家族与玄火宗各脉全员到场。”
“大燕修仙界境内的两大顶尖商会‘四海楼’与‘天宝阁’，以及外域三个二流宗门的长老使者，皆已乘着跨界飞舟降临城中客栈。”
“三叔公那一脉为了在明日彻底夺下大掌柜的实权，已经倾尽了他们那一房数十年积攒的全部家底。”
白芷瑶身子微微前倾，语气压得极低：“严震前两日暗中接见了三叔公的亲信，外务殿的执法卫队明日会全副武装进驻拍卖场外围，美其名曰维持秩序，实则是为了给三叔公那一脉站台压阵。”
陈阳神色如常，伸手揭开那份厚重册子上的封灵火漆。
这是一份详尽记录了明日拍卖会所有压轴宝物的内部拍品名录。
白芷瑶伸出一根如削葱般的修长玉指，在泛黄的绢纸上极其精准地圈出了三处被朱砂重重标红的宝物图样。
“整场拍卖会过眼的奇珍异宝多达数百件，但眼下真正值得我们关注的，只有这三样。”
她的指尖落在了第一幅散发着淡淡温润霞光的玉佩图样之上。
“万年温阳古玉。”
白芷瑶轻声解释道：“此宝产自极北万丈火山核心的灵脉深处，通体蕴含着最为温和纯正的天地至阳精气。”
“修士若是将其贴身佩戴，古玉内蕴的温和灵力便能日夜自行运转周天，洗涤气海中的微小火毒，对于彻底稳固筑基初期的经络壁障、化解此前强行破境留下的肉身暗伤，有着寻常灵丹难以企及的固本奇效。”
陈阳凝视着古玉的批注，眼中闪过一丝精芒。
他此前借助九转淬脉丹虽将经脉暗伤抚平，但若想往后肆无忌惮地催动《离火九变真经》的高阶杀招，这等能够时刻温润经脉的护道奇物正是他所需之物。
紧接着，白芷瑶的指尖移向了第二幅图样。
那是一尊通体焦黑、表面布满裂痕且缺失了一只鼎足的三足古炉。
“上古离火天宗残缺宝炉。”
白芷瑶的声音多了一丝冷冽：“这尊残炉正是白三爷那一脉准备拿出来压轴设局的诱饵，黑蝠帮交代的事情我已经知晓，炉身内部被他们暗中动了手脚，封入了天煞门的阴雷。”
“但此炉的本体，确确实实是从神木城地底离火主遗迹中挖出来的上古真器残件，内里铭刻着上古失传的聚火灵纹，若能安全抹去暗手，对你往后的炼丹一道大有裨益。”
随后，她的手指点在了第三幅图样之上。
画面中是一团悬浮在水晶封灵盒内的深紫色炽烈火种，宛如一团跳动的灵动心脏。
“紫灵火髓。”
白芷瑶抬眸看向陈阳：“这是天地间极罕见的三阶火属性本源灵材，乃是修炼顶阶火系神通的绝佳引子，正合你那门神秘火修功法的进阶之用。”
温阳古玉以稳根基，上古残炉以助丹道，紫灵火髓以强杀伐。
这三样重宝，每一件皆精准切中了陈阳当下修行的关键关隘。
白芷瑶收回手指，翻手自袖中取出了一枚巴掌大小、通体由纯金与深海玄玉交织熔铸而成的精致令牌。
令牌正中雕刻着一只展翅翱翔的九天灵鹤，散发着一股尊贵古朴的气息。
全场仅发三枚的至尊天字雅阁金令。
白芷瑶将金令轻轻推到了陈阳面前，开门见山地道出了今夜最重要的盟约底牌。
“三叔公为了在此次拍卖会上确立权威，从外域请来了一位成名已久的二阶上品鉴宝大师‘枯木老人’。”
白芷瑶眼中闪烁着凌厉的锋芒，一字一顿地剖析着局势：
“白鹤堂的规矩，大宗货物的定价与交割，皆由首席鉴宝丹师一言而决。”
“三叔公企图借枯木老人的声望，当众指鹿为马，将我这一房收拢的数批高阶灵草评定为残次废品，借此在全族元老与外域使者面前彻底打烂我的信誉，名正言顺地剥夺我的少东家掌印。”
她直视着陈阳的眼睛，语气格外郑重：
“我要你在明日的鉴宝大典上，以你通玄的丹道眼力，当着全天下修士的面，揭穿那个欺世盗名的枯木老人，让他身败名裂！”
“只要打垮了枯木老人，三叔公那一房便彻底失去了插手总库大权的资格。”
白芷瑶深吸了一口气，很快开出了自己的价码：
“作为回报，我将以少东家的名义，调动白鹤堂总库整整三成的流动财力，在明日的拍卖场上不惜一切代价支持你，替你稳稳拍下那块万年温阳古玉与紫灵火髓！”
整整三成商会总库的财力，这是一笔足以让寻常筑基修士为之窒息的惊天巨资。
面对这等足以动摇一族根基的重诺，陈阳神色如常，缓缓伸出右手，将案上的至尊金令握入掌心。
就在他的指尖触及冰凉令面的刹那，白芷瑶纤细白皙的青葱玉指，极轻地自陈阳的手背上缓缓滑过。
女子的指尖微凉柔嫩，带着一丝难以察觉的微颤。
白芷瑶凝视着近在咫尺的男子，看着他那张清瘦挺拔的面庞与深不见底的眼眸，美眸深处浮现出一抹无法掩饰的情感涟漪。
她褪去了平日里执掌大局的强硬果决，声音压得极轻，带着一股孤注一掷的柔弱与凄美：
“陈阳，这一局……芷瑶把自己的身家性命、甚至往后这一辈子的前程，全压在你一个人身上了。”
她微微抿紧了朱唇，眼眶泛着微红：“你可莫要让我输得一无所有。”
静室内一片安宁，唯有茶水沸腾的细微咕嘟声。
陈阳握着沉甸甸的金令，神色沉稳如山，目光与女子近距离交汇。
他没有说多余的豪言壮语，只是反手轻轻拍了拍女子微凉的手背，淡淡吐出了三个字：
“有我在。”
简单的三个字，却透着一股足以抗衡世间一切狂风骤雨的从容与底气。
白芷瑶眼中的惶恐与疲惫在这一瞬间烟消云散，原本悬着的心神彻底落回了实处。
她收回手，拢了拢额前散落的青丝，展颜一笑，那一抹动人的风情在灯火下明艳不可方物。
“那我便在明日的天字阁，静候你大展神威了。”
白芷瑶敛衽一礼，随后披上狐裘斗篷，身形轻盈地退出了静室，顺着夜色悄然离去。
陈阳独自一人立于窗前，将那枚沉甸甸的至尊金令收回袖中。
夜风吹拂着他的长袍，遥望着城中心万宝阁金顶在夜幕下散发出的璀璨宝光，眼眸中寒芒与战意交织流转。
晨曦初破，万丈金光洒落在神木城中央那座气势恢宏的八角重檐楼阁之上。
整座万宝天阁方圆达数百丈，通体由精金与赤霞玄玉浇筑而成，高耸入云的金顶在阳光下宛如一尊盘踞的巍峨金兽。
今日乃是三年一度的跨域大拍卖会开启之日，阁楼四周平日里沉寂的八十一道流光防御禁制尽数升起，化作一片薄如蝉翼的七彩光幕。
正门前的青石广场上早已车水马龙，灵兽嘶鸣。
来自周边数座仙城的大修仙世家、玄火宗内门各脉的长老真传、天河商会的资深执事，以及黑石集市里那些凶名赫赫的各方巨擘，皆披着各色法袍纷至沓来。
在神木城平日里极难一见的筑基强者，在此处几乎随处可见，周身翻滚的庞大威压令整座广场的空气都变得沉重粘稠。