严震那双狭长阴鸷的细眼死死盯着那枚属于白老三的随身信物，整张面孔在晨光下以肉眼可见的速度变得铁青一片。
那握着茶盏的右手，更是止不住地剧烈颤抖起来，滚烫的茶水泼洒在华贵的锦袍上亦浑然不觉。
阴骨真人死了。
天煞门大长老死了。
甚至连那十六名精挑细选的巅峰死士，也全数折了进去。
更让这位筑基后期巅峰强者感到骨髓生寒的是，对方竟然能在完全不惊动外务殿重重暗哨的情况下，将这满是挑衅与警告的血腥遗物，无声无息地送到了他近在咫尺的案头！
严震瘫坐在大椅之上，深深闭上了双眼，后背已被冰冷的冷汗彻底浸透。
他终于明白，那个来自底层的年轻散修，其羽翼与凶煞早已长成了一尊不可撼动的庞然巨兽。
在这座神木城的一亩三分地上，再无人能够正面挫其锋芒。
晨光洒落在神木城北门的高耸城楼之上。
整整一夜的风雨在朝阳升起的刹那消散殆尽，天边翻滚起一片金红色的瑰丽朝霞。
陈阳一身纤尘不染的玄黑长袍，双手负于身后，领着江晚云、铁山等隐鳞精锐，迎着破晓的阳光，不疾不徐地迈步进入了神木城的城门。
城门口值守的各路城防修士与散修商贾纷纷驻足，看着这支散发着浓烈铁血气势的黑衣队伍，无不下意识退避三舍，躬身肃立。
穿过熟悉的青石长街，无名医馆那块饱经风霜的古朴木匾在灿烂的晨光下熠熠生辉。
陈阳立在医馆门前的石阶之上，伸手抚过怀中那枚沉甸甸的赤煞精金与上古玉简。
他缓缓转过身，深邃的目光越过城池层层叠叠的青黑瓦片，望向了更北边的方向。
晨光破开薄雾，斜斜洒在神木城南一片幽静的青石巷陌间。
落魂峡的一场血雨，彻底斩断了伸向城西的暗爪，也让外务殿的值房陷入了长久的死寂。
神木城迎来了一段少有的宁静光景。
长街两侧的市井铺面照常开门迎客，但往来修士路过城西那间无名医馆时，脚步皆会下意识放轻三分。
医馆原本逼仄的院落，已然装不下日益壮大的班底。
秦九两早在数日前，便在城南挨着青山脚下的灵泉水脉处，寻下了一座气派的三进老宅。
院落名为“栖霞院”，前临绿水，后靠幽篁，占地足有五亩之广。
按照陈阳先前的叮嘱，整座宅院的泥土与砖石皆被重整了一遍。
外围布下了厚重的敛息迷踪法阵，地底引出了一条温和的天然地热泉眼，辟作静室与丹房。
院中一株两人合抱的古老槐树下，微风拂过，带起细碎的沙沙声响。
陈阳一身宽袍大袖的月白道袍，斜倚在竹椅之上，神情闲适地端着一盏清茶。
微热的茶汤泛着琥珀色的微光，散发出一缕沁人心脾的兰草幽香。
庭院前方的青砖空地上，铁山光着膀子，浑身古铜色的肌肉在晨光下泛着油亮的光泽。
他正迈着沉稳如山的桩步，粗声粗气地指点着四五名新收入门墙的年轻修士搬运石锁。
每一记呼喝声沉稳有力，回荡在院落上空，透出一股蓬勃生机。
西侧的回廊瓦檐下，方青盘膝坐在青石台阶边，膝头横放着两柄青光流转的利刃。
她手里捏着一块细腻的兽皮软布，神情专注而沉静，一寸一寸擦拭着刃口上的微末浮尘。
更远处的假山石畔，燕四如同一抹淡薄的影子融入树阴之中。
他手持一柄细长的铜剪，正手法娴熟地替几株低阶灵茶树修剪着枯黄的败枝，目光却始终若有若无地游弋在院门外数十丈的长街死角。
石阶上传来一阵轻快急促的脚步声。
秦九两怀里紧紧抱着两本厚厚的羊皮账册，满头大汗地穿过月亮门。
“老大！”
自队伍日益扩大后，他对陈阳的称呼也从师父变成了老大。
秦九两快步奔至槐树下，咧开嘴露出一口白牙，额角的汗珠在阳光下亮晶晶的。
“北区三条私运暗道的进项全盘过手了，单是昨儿一天的药材抽成，便折了整整四百块中品灵石。”
“城东天河商会送来的两车二阶精铁，属下也让铁山验过封进了前院库房。”
他将账册摊在石桌上，手指飞快地在算盘上拨弄出清脆连绵的脆响，眉飞色舞地汇报着各项收支。
陈阳神色沉静，只是端着茶盏静静听着，嘴角噙着一抹不易察觉的温和笑意。
他没有打断少年的兴头，任由这股欢乐烟火气在庭院中缓缓弥散开来。
在神识紧绷、刀光剑影里搏杀了太久，眼前这一方看似平凡的喧闹，反倒成了洗涤道心最好的灵药。
待秦九两收起算盘，他神色微敛，侧身朝着垂花门外招了招手。
“老大，还有一桩事，先前咱们医馆救治过的那位灵植女修，今早正式登门投效了。”
随之步入庭院的，是一名身着粗布青衫的年轻女子。
女子约莫双十年华，身形清瘦，头发只用一根微旧的橘黄麻绳随意扎在脑后。
她生着一张温婉的鸭蛋脸，鼻梁上散着几颗极淡的小雀斑，肤色透着长年经受风吹日晒的浅麦色。
最为引人注目的，是她那一双生得极其细长的手掌。
十指纤细如葱，指甲修剪得齐整短促，指腹与掌缘结着一层薄薄的劳作硬茧，指缝深处还隐隐带着几缕洗不掉的泥土微香。
女修身上没有寻常宗门弟子的娇贵，反而萦绕着一股混合了泥土与嫩草的质朴气息。
苏青荷，神木城外一个没落灵植小族的遗孤，一身修为在练气七层。
她快步走到石案前，神情恭顺而沉稳，敛衽下拜：
“苏青荷，叩见陈医师。”
在她手中，小心翼翼地捧着一只布满细微裂纹的素色粗陶花盆。
盆中的黑土已然有些干涸泛白，正中央栽种着一株仅有尺许高的奇特灵草。
灵草生有三片泛着紫金脉络的修长叶片，顶端结着一枚含苞待放的浅蓝花苞。
然而此刻，花苞的边缘已然泛起枯黄的焦边，整株草木耷拉着茎秆，生机微弱到了极致。
二阶极品灵药，素心幽兰。
“小女早年随家父修行‘青木春霖诀’，略通草木培植与地脉调和之术。”
苏青荷的声音轻柔平缓，宛如细雨落入青石瓦缝：
“这株素心幽兰乃是先祖遗物，半月前因受地煞侵蚀，根系受损大半。”
“小女愿以此残药为投名状，入隐鳞麾下听凭差遣，只要一处能侍弄草木的安身之地便足矣。”
陈阳放下手中的茶盏，目光落在那株濒死的幽兰之上。
他缓缓阖上双目，《黄帝外经》中观照生灵气机的法门自眼底无声运转。
在观气术的微观感知下，女子的周身经络纤毫毕现。
其神魂明净通透，体内流转的木属性真气极为纯净温和，没有半分杀伐阴煞的戾气，唯有一股与草木同频共振的柔韧生机。
陈阳抬起右手，食指微屈。
气海深处那一汪浩瀚金海泛起微波，一缕极其细微的纯阳活水本源顺着指尖滑落，化作一滴晶莹剔透的水珠，落入花盆正中央。
“滋……”
枯竭的焦黑土壤在触及那滴灵液的瞬间，腾起一阵淡淡的白雾。
原本垂落的紫金叶片在呼吸之间舒展开来，焦黄的叶尖迅速褪去死皮，重现如翡翠般的碧绿光晕。
那一枚紧闭的花苞更是微微颤动，散发出一缕沁入心脾的清雅幽香。
苏青荷惊异地睁大了双眸，呆呆看着眼前这一幕，心头狂震。
她耗费半月心血都无法挽回的本源伤势，眼前这位年轻掌舵人仅仅随手一点，便生生逆转了死局。
“春霖化雨，育物无声，你的真气底子很干净。”
陈阳收回手指，语气平和：
“栖霞院后山开辟了三亩引地泉的微型药圃，往后便全交由你打理吧。”
“所需的种子与养护灵液，直接走秦九两的账房支取，不必受其他掣肘。”
苏青荷双手轻颤，郑重地将花盆奉上，躬身长拜：
“属下定不负尊主所托，必让后山药圃尽成良材。”
黄昏斜照，金红色的余晖将庭院尽头的青砖石板染上了一层暖意。
前厅的喧闹渐渐散去，庭院内外恢复了宁静。
后院依山而建的一片翠竹林内，细碎的落叶铺满了林间小径。
“铮——！”
一声清脆冷冽的剑鸣自竹林深处骤然响起。
长剑破空的风声在暮色中显得格外急促，连绵不绝。
江晚云一袭单薄的月白练功服，身形宛如一头逆风穿梭的青燕，在密密麻麻的竹影间飞速腾挪。
三尺青羽古剑挽出一道道璀璨炫目的青色剑花，剑风所过之处，青竹枝叶纷飞，地面被撕裂开无数道纤细的剑痕。
然而，这看似凌厉无匹的剑势之中，却隐隐透着一股难以掩饰的暴躁与虚浮。
每一次剑招行至极处，她的手腕便会产生极轻微的颤抖，眉心深处更是泛起一层若隐若现的淡青死气。
陈阳一身素衣，踏着松软的竹叶缓步走入林中。
他并未出声制止，只是静静立在三丈开外的青竹旁，深邃的目光凝视着那道不断翻飞的修长身影。