“过江龙又如何？”
陈阳放下茶盏，站起身来，缓步走到大堂门前的台阶上。
正午的烈阳倾洒在他笔挺如枪的背影上，将那一袭白袍染上了一层耀眼的金辉。
江晚云快步跟了上去，没有说话，只是默默站在他身侧，伸出温软微凉的玉手，在衣袖的遮掩下，悄然与陈阳宽厚的大手十指紧扣。
陈阳反手握紧了她的柔荑，低头看了一眼腰间悬挂的青冥九炎刃。
院子里，铁山正在咆哮，方青在擦拭短刃，秦九两在算账，新来的灵植女修苏青荷正小心翼翼地给后院的花木浇灌灵泉。
隐鳞的大旗已然立起，底蕴已成。
“神木城这方地界，现在是我的根基之地。”
陈阳目光越过栖霞院的高耸青砖院墙，望向城外那片苍茫无际的莽莽荒原，声音平淡，却自有一股气吞山河的霸烈：
“他们若是懂规矩来做买卖，我陈阳敞开大门迎客。若是想仗势欺人，玩杀人夺宝的那一套……”
陈阳手掌轻轻按在刀柄之上，眼中冷芒乍现，青金流光隐隐在掌心游走。
“那我这把刀，也不介意再喝几位金丹门徒的血！”
送走白芷瑶之后，陈阳没有在前面多耽搁，直接一头扎进了栖霞院后山的地火静室。
这间静室是秦九两带着几个土系修士特意改造出来的，四面墙壁都嵌着防火的赤铜重石，底下更是直接连着一条天然的地脉火眼，灵气浓得几乎化不开。
陈阳盘膝坐在正中央的蒲团上，随手一挥。
哗啦啦一阵脆响，两千块灵光璀璨的中品灵石直接从储物袋里倒了出来，像一座发光的小山包一样堆在身体四周。浓郁纯净的天地灵气瞬间弥漫开来，整个静室里的空气都跟着轻轻震颤。
接着，陈阳手掌一翻，那块沉甸甸的赤煞精金落在了掌心。
这块精金有拳头大小，表面暗红发亮，握在手里感觉像托着一块烧红的烙铁，内里更是散发着凶猛霸道的金属杀气。
陈阳盯着手里的矿石，自言自语地嘀咕了一句，“好宝贝，能不能把离火九变真经的第四变天阳化甲给顶上去，就全看你争不争气了。”
没有犹豫，陈阳深吸一口气，双手猛地合拢。
丹田深处的纯阳真元轰然转动，掌心噗的一声窜出两团纯金色的烈焰。
这是纯度极高的纯阳真火，周围的空气瞬间被烤得扭曲变形，地火静室里的温度直线上升，跟个烧红的蒸笼没什么两样。
赤煞精金在真火的不断炙烤下，外层的石皮一点点脱落，露出里面宛如岩浆般的赤金流光。
足足烧了两个多时辰，这块坚硬无比的二阶顶级灵材终于承受不住，融化成了一团拳头大小、咕嘟咕嘟冒着热泡的金色液体。
陈阳眼神一凝，低喝一声，“化！”
他咬破舌尖，喷出一口本命精血落入金液之中。
下一刻，那团滚烫的金色汁液在神识的指引下，猛然化作千丝万缕细密的金线，顺着陈阳全身的毛孔肌理疯狂钻了进去。
嘶！
陈阳忍不住倒吸了一口凉气，额头上青筋暴起，疼得整个人直抽抽。
这感觉简直比千刀万剐还要酸爽十倍，就像是有人把烧红的铜汁顺着全身皮肉硬生生浇了一遍，每一个细胞都在疯狂尖叫抗议。
换做一般的炼气甚至筑基修士，光是这一关就能活活疼得晕死过去。
好在陈阳意志坚定，而且早年修行黄帝外经，对自身气血脉络的掌控精细到了发丝级别。
他一边忍着剧痛，一边引导着这股狂暴的金属性力量在皮膜表层飞速流转。
渐渐的，他浑身的皮肤泛起了一层奇异的暗红光晕，紧接着，一块块指甲盖大小、闪烁着玄奥纹路的赤金色甲片虚影，开始在皮肉表面缓缓凝结。
那是天阳化甲即将成型的征兆。
成了差不多三成了，陈阳心里暗喜，赶紧催动真气朝着胸口的膻中穴与小腹的神阙穴冲去，打算把这副护体气甲彻底闭环。
然而，就在金红色的火罡即将汇合的那一刹那，异变突生。
原本温驯的金液突然像是被激怒的野兽一样暴动起来，膻中穴猛地传来一阵撕心裂肺的剧痛。
体内原本奔腾的纯阳烈火，跟强行融入体内的赤煞精金狠狠撞在了一起，互相撕扯排斥。
五行之中，火克金，但至阳之火碰上狂暴的至刚金煞，直接在经脉里炸了锅。
不好！
陈阳脸色猛然一变，体内的真气瞬间失控。
噗的一声闷响，整座刚刚凝结出雏形的天阳化甲当场崩碎，化作漫天流光消散。
陈阳胸口一闷，仰头喷出一大口夹杂着金色碎屑的浊血，整个人踉跄着倒退了两步，一屁股跌坐在蒲团上，脸色有些发白。
静室里慢慢安静下来，只剩下粗重的喘息声。
陈阳抹了一把嘴角的血迹，心念一动，立刻运转黄帝外经的观气法门内视自己的体内。
气海里的金色真元依然浩瀚雄浑，经脉虽然被震得隐隐作痛，但有纯阳生机护持，倒也没受太重的伤。
可刚才修炼失败的原因，他算是彻底摸清楚了。
火金相克，中间缺了个润滑剂。
陈阳揉了揉太阳穴，有些无奈地叹了口气，真是急不得啊。
赤煞精金的杀伐之气太重，自己的纯阳真火又过于刚猛，单凭肉身根本吃不消这种硬碰硬的淬炼。
要修成第四变，必须有一味能同时调和水火金性、温养经脉内壁的极品宝药才行。
根据脑海中离火九变真经的记载，那味药叫玄阴玉髓芝，而且必须是二阶极品年份的。
没有这玩意儿护住经脉和心窍，再强行化甲，皮膜没炼成，自己就先被经脉爆裂给废了。
看来这第四变，暂时只能卡在门槛上了。
不过陈阳向来是个想得开的人，修仙路上哪有一帆风顺的，要是随便闭个关就能神功大成，天底下的金丹老祖早烂大街了。
他随手抹了抹脸上的灰烬，开始盘点起自己目前的全部身家。
算上之前洗劫阴骨真人和天煞门长老的储物袋，再加上白芷瑶送来的拍卖会分红，他手头现在的中品灵石加起来有一万六千多块，下品灵石更是堆了足足两万多枚。
这笔巨款，放在神木城里，买下半条正街的商铺都绰绰有余。
但陈阳心里跟明镜似的，到了筑基期之后，光靠闷头吸纳灵石里的灵气打坐苦修，境界提升慢得跟蜗牛爬一样。
筑基九层，每一层都像是一道坎，想要跨过去，光有灵石根本不够，必须得弄到更高阶的天材地宝和特殊属性的灵物。
至于接下来要做的事，陈阳心里也大致有了谱。
一边得多留心打听玄阴玉髓芝的消息，尽快把第四变攻克下来。另一边，也得抽时间继续温养腰间这把青冥九炎刃，慢慢把基础打瓷实，绝不能为了赶进度而贪功冒进。
理顺了思绪，陈阳拍拍屁股站起身，推开了地火静室沉重的石门。
外面的新鲜空气混着青草香迎面扑来，顿时让人精神一爽。
阳光洒在后院的青石板路上，陈阳刚走没两步，前头就传来了蹬蹬蹬一阵急促的脚步声。
“老大，您可算出关了！”
秦九两怀里抱着一本厚得像砖头一样的账册，一路小跑过来，脸上挂着招牌式的讨好笑容。
在他身后，铁山跟一尊黑铁塔似的晃晃悠悠跟了上来，手里还抓着半只烤得流油的灵兽后腿，一边嚼一边含糊不清地喊着老大。
陈阳看着这两个活宝，有些好笑地摇了摇头，怎么着，我才闭关一天一夜，家里着火了？
“哪能啊，有咱们兄弟在，谁敢来点火！”
秦九两嘿嘿一笑，麻利地翻开账册递到陈阳面前，嘴里像倒豆子一样叭叭说个不停。
“老大，按照您的吩咐，咱们栖霞院外围三里地内，明哨暗哨全给布置齐整了。燕四带着几个身手敏捷的兄弟整天在树梢和房顶上趴着，连只野鸟飞进来都得被扒层皮看看是公是母！”
陈阳点了点头，这小子办事确实机灵。
“还有后山那个微型药园，”秦九两接着说道，“新来的苏青荷姑娘可真是个宝贝！那株快枯死的素心幽兰，被她侍弄了一天一夜，不仅彻底活过来了，连花骨朵都变大了两圈。今天一大早，她已经开始划片试种咱们从商会买来的二阶灵谷了，说是等收成好了，能给大伙儿酿纯正的灵酒喝呢。”
“可以，只要她用心做事，要什么灵药种子直接给她拨灵石。”陈阳赞许道。
这时，旁边啃完肉腿的铁山抹了抹满是油光的大嘴，粗声粗气地插了一句。
“老大，青荷妹子那边是挺顺畅，不过……咱们新招的那帮散修里头，出了点脏心烂肺的狗东西。”
哦？陈阳脚步一顿，转头看向铁山，怎么回事？
铁山挠了挠那颗寸草不生的大光头，黑着脸呸了一口唾沫。
“就之前白三爷和外务殿倒台后，主动跑来投奔咱们的那三批归降散修。大多数人还算听话，可里头有十几个刺头，私底下手脚不干净。”