最後落回蔡蓼那張寫滿尷尬的臉上，嘴角勾起一抹玩味的笑意。“天兒是不錯，”蔡仁和慢悠悠地踱步進來，小心翼翼地避開地上的狼藉，
走到蔡蓼面前，“只是不知三兒這屋內，是在演練什麼驚世駭俗的武功路數？竟能將這書房折騰得如此……別開生面。”
蔡蓼老臉一紅，硬著頭皮辯解道︰“哪……哪有什麼武功。不過是……不過是方才見這屋內有些悶熱，我想活動活動筋骨，
沒成想這椅子它……它自己就倒了。至于這床頭櫃上的花瓶，許是年久失修，自行碎裂，與我何干？”“哦？自行碎裂？”
蔡仁和彎腰拾起一片碎瓷，在指尖輕輕摩挲，“這汝窯的釉色溫潤如玉，據說能傳世百年而不朽。怎麼偏偏在三兒你‘活動筋骨’的時候，
它就‘年久失修’了？莫非這瓷器也通人性，知曉蓼弟今日大喜，特意碎個響兒來助興？”蔡蓼被噎得說不出話來，
額頭上滲出了細密的汗珠。他這高大的塊頭，平日里能擋千軍萬馬，此刻卻覺得自己像個做錯事的孩子，在蔡仁和那洞若觀火的目光下無所遁形。
“行了，別在這兒跟我打啞謎了。”蔡仁和將碎瓷片隨手放在書桌上，發出一聲輕響，嚇得蔡蓼肩膀一縮，
“看你這一臉喜氣藏都藏不住，定是有什麼好事。只是這慶祝的方式，未免太過‘壯烈’了些。說吧，到底遇上什麼美事了，
能讓你高興得連自家的書房都不認了？”蔡蓼見瞞不過，索性破罐子破摔，一屁股坐在那唯一完好的杌子上，
發出一聲沉重的嘆息︰“唉，父親慧眼如炬，什麼都瞞不過你。確實是……確實是那件事成了。”蔡仁和眼中精光一閃，
追問道︰“可是北境軍糧調撥之事？”蔡蓼點了點頭，又搖了搖頭，臉上重新浮現出一絲復雜的笑意︰“不是，但……我還得了一樁意外之喜。”
他頓了頓，目光掃過滿屋狼藉，苦笑道，“只是這喜事成真，代價卻是這滿屋的清淨。”蔡仁和聞言，也不禁失笑。
他拍了拍蔡蓼那寬闊的肩膀，力道不輕不重︰“你啊，平日里看著穩重如山，一遇上喜事便如孩童般失了分寸。
這滿屋狼藉雖是代價，卻也是你真情流露的見證。只是……”他話鋒一轉，指了指地上的墨漬，“這墨汁怕是難清理了，
待會兒讓下人來收拾吧。你且說說，那意外之喜究竟是何事？”蔡蓼深吸一口氣，平復了一下激動的心情，
正欲開口，卻听見門外傳來一陣細碎的腳步聲，伴隨著保姆驚慌的詢問︰“公子，奴婢听見屋內有響動，可是……”
蔡蓼和蔡仁和對視一眼，都從對方眼中看到了一絲無奈。看來，這書房內的狼藉，今日是注定要成為全府上下熱議的話題了。
蔡仁和喜在心里，但是臉上卻陰沉了下來“你這個混賬，好好的一張床，就被你糟蹋成這個樣子，還說喜事。”
一拐杖照著蔡蓼的屁股打去，蔡蓼也不知從哪本書上看到的，就冒了一句︰“爸，屁股不是用來挨打的，是用來摸的。”
午後的陽光透過雕花窗欞，被切割成細碎的光斑，懶洋洋地灑在書房暗沉的紅木地板上，空氣中浮動著細微的塵埃，混合著陳年宣紙與徽墨特有的清香。
蔡仁和坐在太師椅上，手中那根盤得油光發亮的紫檀木拐杖輕輕點地，發出“篤、篤”的聲響，在這靜謐的空間里顯得格外清晰。
听著蔡蓼那番混不吝的狡辯，蔡仁和那張布滿歲月溝壑的臉上先是僵了一瞬，隨即眼角微微抽搐，顯然是被氣樂了。他深吸一口氣，
胸口的長衫隨著呼吸起伏，原本佯裝的威嚴瞬間破功，化作一種恨鐵不成鋼的無奈與好笑。“你個混賬東西，嘴里就沒句正經話！”
蔡仁和笑罵一聲，手腕猛地一抖。那紫檀木拐杖在空中劃出一道凌厲的弧線，帶起一陣細微的風聲，“啪”地一聲脆響，
結結實實地落在了蔡蓼的身後。這一杖並未用十分力氣，更多的是一種長輩對晚輩的親昵懲戒，打在厚實衣物上發出一聲沉悶的鈍響。
“那我倒要看看，是應該打還是應該摸！”話音未落，蔡蓼早已像只被踩了尾巴的貓，夸張地怪叫一聲，雙手死死護住自己的屁股，
腳下生風，在那光影斑駁的地板上踩出一串凌亂的腳印。他一邊回頭做著鬼臉，一邊如泥鰍般滑出了書房門口，只留下一串漸行漸遠的嬉笑聲，
驚飛了庭院樹枝頭休憩的幾只麻雀。蔡蓼一口氣沖出書房，腳底在青石台階上打了個滑，險些沒剎住車栽進廊下的花盆里。
他踉蹌兩步，扶住朱漆廊柱，回頭望了望那扇緊閉的雕花門，確定祖父沒追出來，這才長舒一口氣，拍了拍胸口，臉上又恢復了那副得意洋洋的神氣。
“嘿，又逃過一劫！”他小聲嘀咕著，順手理了理被拐杖帶歪的衣襟，嘴里還哼起了不成調的小曲兒，邁著方步往庭院深處走去。
正值春深，庭院里繁花似錦。一叢叢牡丹開得正盛，紅如胭脂，白似雪，層層疊疊的花瓣在微風中輕輕搖曳，引得蜂蝶翩躚。
假山旁的紫藤花垂落如瀑，淡紫色的花串隨風輕晃，灑下陣陣清甜香氣。“喲，這不是咱們蔡家的小逃犯嗎？”一道清脆如鈴的聲音從花影後傳來。
蔡蓼一抬頭，就見妹妹蔡芷正站在牡丹花叢邊，手里拈著一朵半開的白牡丹，笑盈盈地望著他。她穿著一身月白繡櫻草的襦裙，
發髻上斜插一支碧玉簪，眉眼如畫，氣質溫婉中透著幾分俏皮。“芷兒！你來得正好！”蔡蓼立刻湊上前，眉飛色舞地比劃著，
“你可知方才多險？老爸那拐杖‘啪’地一下就下來了！要不是我反應快，這會兒屁股都得開花！”蔡芷掩唇輕笑︰“你呀，又在爸爸面前，
胡說八道了吧？我看你是皮癢了，欠收拾。”“胡說！”蔡蓼挺起胸膛，一臉驕傲，“我那是機智過人，臨危不亂！老爸那拐杖，連我衣角都沒踫到——”
話音未落，一道沉穩中帶著笑意的聲音從月洞門外傳來︰“哦？連衣角都沒踫到？”蔡蓼渾身一僵，笑容瞬間凝固在臉上。
只見管家蔡福拄著拂塵，慢悠悠地踱步進來，身後還跟著兩個捧著賬冊的小廝。他年約五十，面容清 ，一雙眼楮卻亮得驚人，
此刻正似笑非笑地盯著蔡蓼。“少爺，老奴方才在廊下可是听得一清二楚——你爸那拐杖，連我衣角都沒踫到’？”蔡福慢條斯理地重復了一遍，
還特意加重了“連衣角”三個字，“可我怎麼記得，方才書房里那一聲‘啪’，響得連前院掃地的婆子都抬頭看了三回？”蔡芷“噗嗤”一聲笑出聲來，
手中的牡丹花差點掉在地上。蔡蓼臉上一陣紅一陣白，支支吾吾︰“那、那是……那是祖父打蚊子！對，打蚊子！”“打蚊子？”蔡福挑眉，
拂塵輕輕一甩，“那蚊子倒是生得結實，挨了一拐杖還能飛走？”兩個小廝憋笑憋得肩膀直抖，低著頭不敢抬頭。蔡蓼惱羞成怒，
一把抓起旁邊石桌上的一把瓜子，作勢要扔︰“蔡福！你再揭我短，我讓你掃三個月茅房！”“哎喲，少爺饒命！”蔡福夸張地後退一步，
卻仍不依不饒，“不過老奴倒覺得，少爺這‘逃過一劫’的本事，倒是可以寫進《蔡氏家訓》里，題為‘論如何優雅地挨打’。”
“你——！”蔡蓼氣得跳腳，追著他就要打。蔡福哈哈笑著轉身就跑，兩個小廝也忍不住笑出聲，跟在後面起哄。一時間，
庭院里雞飛狗跳，花影搖曳，驚起枝頭幾只麻雀撲稜稜飛向藍天。蔡芷站在花叢中，看著哥哥追著管家滿院跑，笑得前仰後合，
手中的白牡丹輕輕一晃，幾片花瓣隨風飄落，像一場溫柔的雪。而書房窗後，蔡仁和負手而立，望著庭院里那一片喧鬧，
嘴角微微揚起，眼中滿是慈愛的笑意。“這孩子……”他低聲嘆道，轉身走回書桌，提筆在紙上寫下四個字——
“頑而不劣，是個好小兒啊”。