这蔡蓼真是被整懵了，大脑迷迷糊糊的，望着蔡远的脸是熟悉的，但是这声音怎么就娘娘腔的呢，难道这里又有啥奥妙存在吗？还是有……
史瑶莲跟哥哥嬉闹了一段时间后，又去上班了，因为他知道：哥哥虽然获得了一点钱，那是他自己挣的，虽然他要给自己钱，那是他的想法。
她自己不想占这便宜，再说即使要来了，这钱是留给自己，还是给后来的婆家，所以她想来想去还是自己上班挣钱自己用，这样心里踏实。
一天，在公司里忽然听见说有人在算计蔡蓼的公司，要想把蔡家几人瓜分，史瑶莲心里很是焦急，后来听说有个女的帮他摆平了。
史瑶莲心里终于松了一口气，回头一想：不对是个女的帮他摆平，那不是明显的要嫁给他吗，那我怎么办，我好不容易踢开李琦，
半只脚踏进了蔡家大门，怎么可能再回头呢，心里很不是个滋味。
午后阳光斜斜切过老屋窗棂，尘埃在光柱里浮游，像无数细小的谜团。蔡蓼坐在堂屋的竹椅上，眼神发直，脑子里嗡嗡作响，
仿佛被人塞进了一团浸了水的棉絮，又沉又闷。他盯着眼前那张脸——眉骨、鼻梁、嘴角上翘的弧度，分明是从小看到大的蔡远，
可那声音一出口，却像被谁掐着嗓子挤出来的，又软又黏，尾音还带着点刻意压低的娇气：“哥，你咋又发呆啦？”蔡蓼喉结滚动了一下，
没应声。他下意识摸了摸自己后颈，那里还残留着昨夜梦里被利爪划过的刺痛感。难道……这屋子里还藏着什么他不知道的机关？
还是说，蔡远根本不是蔡远？他不敢深想，只觉脊背发凉，连窗外蝉鸣都成了某种诡异的伴奏。与此同时，城市另一头的写字楼里，
史瑶莲正伏在工位上整理报表。空调冷气开得足，她穿了件浅灰针织开衫，指尖因长时间敲键盘微微发凉。阳光透过百叶窗，
在她手背上投下一道道明暗相间的条纹，像牢笼，又像阶梯。她刚挂了哥哥的电话。蔡蓼执意要给她一笔钱，说是“补偿”。可她心里清楚，
那钱烫手。她不是不知感恩，只是更怕沾上说不清的因果。留给自己？将来婆家问起，如何解释？给婆家？那岂不是把哥哥的血汗钱，
白白送人？想来想去，还是自己挣的踏实——哪怕少，也是干干净净的。正出神，茶水间传来压低的议论声：“听说了吗？蔡家那公司，
有人要动手脚，想把几兄弟全拆散了分家产……”史瑶莲手一抖，咖啡洒了几滴在报表上，褐色的渍迹迅速晕开，像一滴干涸的血。
她猛地起身，假装去接水，耳朵却竖得笔直。“……本来挺危险的，结果今早突然没事了。听说是有个女人出面摆平的，手段狠得很，
直接捏住了对方的命脉。”“女的？谁啊？该不会是……”后面的话被笑声淹没，但史瑶莲已经听不进去了。她靠在冰冷的瓷砖墙上，
指尖掐进掌心。松了口气？是的，蔡家没事，蔡蓼安全了。可下一秒，心口却像被什么狠狠攥住——是个女人。一个能帮他摆平大事的女人。
这种女人，会甘心只做恩人？她眼前忽然浮现出蔡蓼站在阳光下的样子，眉眼温和，却自带一股不容侵犯的气场。那样的男人，
一旦被女人盯上，怎么可能轻易脱身？而她呢？好不容易甩开李琦那个纠缠不休的前男友，半只脚都踏进蔡家门槛了，连他母亲都私下，
夸她“懂事稳重”……现在，难道要眼睁睁看着别人捷足先登？
窗外天色不知何时阴了下来，乌云压得很低，像一块浸了墨的棉布。史瑶莲望着玻璃上自己模糊的倒影，嘴唇抿成一条苍白的线。
她不想回头，也不能回头。下班铃声一响，史瑶莲抓起包就往外走，连同事的招呼都没顾上应。高跟鞋踩在大理石地面上，发出急促，
而凌乱的声响，像是她此刻乱了节拍的心跳。她没有直接回家，而是拐进了蔡蓼公司附近的一家咖啡馆。这家店位置隐蔽，正对着蔡氏集团，
大楼的后门，是平日里蔡蓼偶尔抽烟透气会经过的地方。史瑶莲点了一杯最苦的美式，选了个靠窗的角落坐下，目光死死锁住，
那扇旋转玻璃门。她必须知道那个女人是谁。时间一分一秒过去，天色渐暗，写字楼里的灯光陆陆续续亮起，像无数双窥探的眼睛。
史瑶莲搅动着早已凉透的咖啡，焦虑像蚂蚁一样啃噬着她的神经。就在她准备放弃的时候，一辆黑色的轿车无声地滑到了后门路边。
车门打开，先下来的是蔡蓼。他看起来有些疲惫，揉着眉心，但神色还算轻松。紧接着，副驾驶的车门开了。史瑶莲握着杯子的手，
猛地收紧，指节泛白。下来的女人穿着一身剪裁利落的白色西装，短发干练，脸上架着一副金丝边眼镜，手里提着一只公事包。
她并没有像史瑶莲想象中那样对蔡蓼投怀送抱，反而站在离他两步远的地方，语气平淡地说了几句什么。距离太远，史瑶莲听不见，
但她看见了蔡蓼的反应——那个一向沉稳的男人，竟然对着那个女人微微低了低头，像是在表示某种……敬畏？那女人说完，
利落地转身上了车，车子很快消失在车流中。史瑶莲只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖。这女人不是来争风吃醋的，也不是来，
谈情说爱的。那种气场，那种让蔡蓼都不得不礼让三分的姿态，绝不是普通的情人。“服务员，买单。”史瑶莲扔下几张钞票，起身追了出去。
她虽然不知道那女人是谁，但她看清了那辆车的车牌号。利用以前在李琦身边时学到的一些旁门左道，加上自己在公司积累的人脉，
史瑶莲花了大半个晚上，终于在一个不起眼的行业论坛上挖到了一点蛛丝马迹。那个车牌属于一家名为“宏远资本”的投资公司，
而那个女人的名字，叫林婉。搜索结果跳出来的瞬间，史瑶莲倒吸一口凉气。林婉，宏远资本大中华区执行合伙人，业内号称“并购女王”，
手段狠辣，专门处理不良资产重组。资料照片上，正是那个穿白西装的短发女人。史瑶莲瘫坐在椅子上，看着屏幕上那个女人冷艳的脸，
心里五味杂陈。原来如此。蔡蓼遇到的危机，是有人想瓜分公司，而林婉是用资本的力量，硬生生把那些人逼退了。这哪里是“摆平”，
这分明是“救世”。可紧接着，更大的恐惧涌上心头。林婉这种级别的女人，怎么可能无缘无故帮蔡蓼？商业场上没有免费的午餐，
她既然出手了，就一定拿走了什么，或者……留下了什么筹码。史瑶莲想起白天听到的传闻，想起蔡蓼那敬畏的一低头。
如果林婉要的不是钱，而是人呢？或者说，如果林婉手里握着蔡蓼公司的命脉，那蔡蓼以后在这个女人面前，还能抬得起头吗？