陈锐拎着缺口铁锤走到铜门前，抬手敲了三下。
“粮归你，药归你，门也归你，伤兵总得让你看一眼。”
铜门后传来守门人的声音。
“北城不收外军，也不收外粮。”
陈锐转身招手。
“把人抬过来。”
四名甲士抬来两副门板，上面躺着先前被灰线侵入肩甲的伤兵。第二列甲士背后，还绑着拆成三块的随军清灰滤板。
一人的右肩已经发黑，灰纹沿着锁骨往脖子爬，另一人隔几息便抽动一下。
阿娇在陈锐身侧展开两道数据框。
“污染仍在扩散。清灰药可压制四个时辰。”
陈锐取出一支药剂，贴着伤兵颈侧晃了晃。
“门后的人听清了，这东西会钻甲、钻骨，最后连名字都能接管。”
“你守着粮仓不露面，等灰线爬进来，你拿军印给它们发粮？”
门后静了片刻，一道铁栓随即挪开。
铜门中间裂出两指宽的观察缝。
陈锐先看见一枚元朔残印，随后才看清握印的人。那人披着拼接旧甲，甲片来自几支军伍，领口还留着被刀刮过的军籍槽。
随最后一列进入北城的七名元朔老兵向前半步，残甲同时碰响。
门后那只手停住了。
最前方的老兵抬起短刀，用刀背敲出三短一长。
守门人的呼吸压低了几分。
“哪一营？”
老兵回道：“元朔远征营，左垒守炮卒。”
门缝又开了半指。
“元朔营早断了。”
老兵将断刀横在胸前。
“人还喘气，营就没断。”
守门人攥紧残印，过了一会儿才开口。
“北城不收外来军粮。”
李敢把重机枪往地上一顿。
“你连看都不看，咋就知道咱带的是啥？”
陈锐抬锤挡住他。
“让他说完。”
守门人隔着门缝盯住三百汉甲。
“外军的粮带军籍，外军的水带坐标。灰门顺着一次验收，就能找进粮仓。”
“北城活到今天，靠的是关门。”
陈锐蹲到伤兵身边，将清灰药推入第一人的肩侧。
“你怕灰门，我也怕。”
“所以我的兵摘了军籍，关了军频，连进城都只认铜钉。”
伤兵喉结动了动，肩上的灰纹暂时停住。
陈锐抬起药管。
“这支药不验姓名，也不认军印。”
守门人将观察缝合回一半。
“带你的人走。”
陈锐耳侧的无源震片动了两下，铁凝的声音随即传来。
“陈头儿，粮仓北墙有巷口，我去看一圈。”
“只看人和水，别碰门锁。”
“明白。”
铁凝带三骑贴进塌楼阴影，残破披风遮住甲片反光，很快绕到粮仓侧面。
墙后挤着数百人，衣服上沾着灰土，每个人腕上都刷着编号。一只木桶摆在街中，巡逻者先验旧军印，再照编号舀水。
有印者领半瓢，残印者领一碗底，无印者站在队尾。
伤兵靠着墙，老人蹲在沟边，最后一只桶里只剩带渣的浑水。
铁凝按住匕首，压低声音。
“难民约有四百，腕上全有灰漆编号。”
“领粮先验军印，无印者排在伤兵后面。”
陈锐抬头看向铜门。
“你把人按军印分了几等？”
守门人回道：“粮少，只能先给能守墙的人。”
“老人呢？”
“等下一轮。”
“伤兵呢？”
“能站起来再领。”
陈锐抬锤指向粮仓北墙。
“铁凝盯住巡逻队。二十名盾兵跟我过去，其余人守九标。”
他带人沿粮仓外墙转进侧巷。
巷子里，一个少年把手藏进衣襟，掌心压着半块发霉的压粮。
老妇靠在墙边，嘴唇开裂，呼吸隔了许久才续上。少年蹲下去，将压粮掰碎，塞进老妇嘴里。
两名灰漆巡逻者挤开人群，扣住少年的手臂。
“无印者私藏军粮，带走。”
少年挣了两下，脚上的破鞋掉进水沟。
“那是我娘的份，她三天没吃了！”
巡逻者拧住他的肩膀。
“她无印。”
缺口铁锤横进两人中间，锤柄压住巡逻者的护腕。
陈锐盯着少年手里的粮渣。
“先松手。”
巡逻者抬起刻着灰号的木棍。
“粮仓执法，外军退开。”
陈锐手腕一转，将木棍压回对方胸前。
“带上你的粮册，跟我去见守门人。”
巡逻者还想抽棍，二十面盾牌已经堵住巷口。
陈锐把少年拉到身后，押着两名巡逻者返回铜门。
“粮册拿来，我当场核。”
铜门后的守门人开口。
“你无权查北城粮册。”
“那你凭什么认定这半块粮该从老妇嘴里扣出来？”
“粮仓军印在我手里。”
陈锐用锤头点了点巡逻者怀里的木册。
“军印负责调粮，木册负责对账。”
“把账翻开。”
巷内的人停下脚步，数百双手还捧着空碗，谁也不敢靠近。
守门人将残印贴上观察缝。
“想进粮仓，可以。”
“交出铜骨电池，再把北门骨钥送进来。”
七名元朔老兵同时抬头。
卫青的声音从跨门铜片传来。
“骨钥不得离开隔离盘，铜骨电池不得接入北城旧路。”
陈锐回得干脆。
“听见了？”
守门人说道：“我需要能源恢复旧炮。”
“你拿走电池，灰门就能顺着旧炮摸到北门。”
“北城若守不住，你那三百人一样得死。”
陈锐把锤头点向铜门。
“旧炮可以修，电池和骨钥免谈。”
观察缝当场合拢，三道门栓依次落锁。
粮仓墙顶翻出六块灰漆令牌，巷内的巡逻者同时转身。
守门人的声音从门内传开。
“所有人退回巷内。外军再往前一步，今日停水。”
人群开始后退，碗沿碰在一起，没人再看陈锐。
一名元朔老兵盯住巡逻者甲领，手指在断刀上来回蹭了两次。
“那道折角刻法，是远征营给新卒留的。”
陈锐问：“你认得？”
“营中有匠人教后辈刻甲，起刀往左，收刀压两点。”
老兵盯着巡逻者甲领内侧的两处凹点。
“他们是远征营的后人。”
巡逻者推着少年往巷里走。
陈锐收回铁锤。
“铁凝，把九标往饮水点挪两处。”
“陈头儿，标位压到粮仓门前？”
“压过去。三百甲守水，不进粮仓，也不许任何人抢水。”
铁凝抬手，九骑立即拔起两枚无号标，将标片钉进巷口两侧。
陈锐转向后列。
“墨老，把随军滤板拿来。”
墨老拖出拆开的清灰滤板，又从甲士背囊里翻出铜管和手压杆。
“锐小子，街口连炉子都没有，你让老头子拿啥烧水？”
“不烧，先压滤。”
陈锐把两根铜管接进滤板，出口插入空水桶，又让甲士从巷口旧桶里舀来污染水。
墨老拿铁钳卡住接口。
“这玩意要是漏了，老头子先拿你堵管。”
“少骂两句，多拧半圈。”
手压杆落下，浑水被送入滤层，另一端很快流出第一股净水。
阿娇投出检测结果。
“灰孢子与致病菌群已被滤除，重金属含量低于饮用限值。”
陈锐将第一碗水递给那名老妇。
“伤兵、老人先验水，其余人排队。”
巡逻者横起木棍。
“无印者不得领水。”
陈锐把水碗塞进少年手里。
“我的水不验印。”
三百汉甲向前一步，盾牌在街口连成一线。
陈锐抬锤敲了一下盾沿。
“盾阵守两侧，饮水队伍留出三尺。”
“敢抢水的拖出去，敢碰滤板的按住。无论有没有印，都照这个规矩来。”
巡逻者看了看盾阵，握棍的手慢慢垂下。
少年跪到老妇身边，一点点将水喂进她嘴里。老妇吞下几口，手指终于抓住了碗沿。
队尾的伤兵开始往净水点挪，几名老人也扶着墙走了出来。
墨老一边压杆一边喊。
“都慢些！挤坏了管子，谁也喝不着！”
两名甲士守住滤板，另外四人提起净水桶，将水送到无法起身的伤兵面前。
铜门后再度传来铁栓摩擦声。
一块军籍牌从门缝滑出，落到陈锐脚边。
牌面上的姓名已经被抠掉，背面刻着粮仓周围十二条街巷的编号。
阿娇展开扫描。
“街巷编号完整，供能总阀字段遭到切除。”
陈锐捡起军籍牌，指腹蹭过被刮空的位置。
门后的守门人停了几息，声音才压过手压杆的响动。
“你们想接管北城，先回答一个问题。”
“门外的灰潮，谁来挡？”