陈锐一锤压住炉底翻动的灰印，阿娇已经将三条地下管线推到他面前。
“左线通避难窖，中线连接净水器，右线接入废弃旧炉。”
“齿轮正在借三线压力推动灰料，预计七十息后进入第一座避难窖。”
炉匠看着交错的管线，手里的撬杆顿在砖缝里。
“右线不能直接砍，炉压会倒进水管。”
墨老用铁钳敲了敲中线。
“这条也碰不得，粮仓那边还等着水。”
陈锐抓起无源震片。
“铁凝，带九骑进西巷地道，三条管线全做物理标记。”
“光学隐蔽已开启，请求狩猎。”
“这次先救人，刀留着割管。”
“明白。”
九骑翻进粮仓西巷，掀开第三块灰砖下的铁环，依次滑入地下路。
铁凝落地便压低战术目镜，面前只剩三条并行的旧管。他拔出无号标，先在左侧管壁钉下一枚。
管内很快传来敲击声。
三下，停半拍，又是两下。
“陈头儿，左线有人敲墙，距离十四丈。”
第二枚标落在中线，管壁立刻顶回一股水压。
“中线有水，正往粮仓方向走。”
铁凝将手背贴上第三条管线，护手表层立刻冒出热气。
“右线温度最高，灰料已经过了旧炉，距岔口九丈。”
阿娇把避难窖倒数压到五十八息。
陈锐转头看向跟来的守门人。
“避难窖钥匙呢？”
守门人将手按在甲内。
“窖门一开，里面的人会往粮仓跑。外头粮只够两日，他们一乱，铜榜也压不住。”
陈锐往前走了一步。
“门不开，里面的人连两刻都撑不到。”
“先封灰管。”
“三线互相借压，封错一条，净水器就会吃回灌。”
守门人握着残印，指腹来回磨着缺口。
“窖里有两百多人，放出来后住哪儿？”
“先让他们喘气，再给他们找地方。”
“北城靠关门活到今日。”
“灰料也学会走门了。”
陈锐从铜网里取出无名军籍牌，拍在锻炉旁的门锁上。
“你选。”
“拿这块旧印继续锁人，还是交钥匙开门。”
守门人的肩膀绷了起来。
“你砸了军籍牌，粮仓旧路也会断。”
“断就断。”
陈锐抡起缺口铁锤，锤头抵住牌面。
“活人比旧路值钱。”
避难窖方向又传来敲击，节拍已经乱了。
守门人盯着地下红线，终于从甲内取出三把短钥匙。
“第一把开外门，第二把开风口，第三把开总窖锁。”
陈锐伸手接过。
“铁凝，接钥匙。”
守门人却攥住钥匙环，手背的筋顶了起来。
“人带出来后，粮仓不能关门不管。”
“铜榜添二百人的份，能干活的进运水组和工坊。”
“伤兵呢？”
“军医接。”
守门人的手松开了。
“开门吧。”
一名九骑带着钥匙钻向左线尽头的总锁，铁凝继续往岔口推进。
锻炉前，墨老已经架起半口坩埚。
矿灰先铺底，旧漆沿锅壁化开，断罪壳粉最后倒入。炉匠拉动旧风箱，炉口的热气顶得众人退了半步。
墨老用铁钳搅了两圈。
“料化开了，拿试板！”
陈锐将第一块甲片推到炉边。
工匠舀起涂料，沿甲片表面刷出断格。
涂层刚接触炉火，便缩成数块硬疙瘩。
阿娇弹出红框。
“涂层失去延展，断格边缘闭合。”
炉底随即传来刮擦声。
数股灰线钻出砖缝，绕开试板，扑向墙边的铜料车。
炉匠扑过去扯住车架。
“这车铜料不能丢，北城只剩这些！”
灰线已经缠上车轮，顺着铜条往岔口延伸。
铁凝的声音从震片里压来。
“灰料距岔口五丈，左线风口开始堵塞。”
阿娇将第一座避难窖标成红色。
“内部通风下降，预计二十四息后无法维持呼吸。”
陈锐抓住铜料车的侧杆。
“卸半车，送进封管槽。”
炉匠挡在车前。
“那是给甲扣和炮座留的！”
“半车铜条扔进去，捞不回来了！”
陈锐一锤砸断车栓。
“这半车不下去，里面二百多人一个都出不来。”
汉军甲士掀起车斗，半车铜条滚进炉底封管槽，接连撞进槽底齿轨。
两名甲士用铁钩压下首尾，铜条彼此搭接，闭合成环。
灰线立刻转向，全部缠上铜条。
陈锐压下断扣。
封管槽向下翻转，带着半车铜料卡进旧炉下层，右线压力顿时降了一截。
铁凝抬脚踹开第三线检修盖。
“灰料被铜料拖慢，离岔口三丈。”
墨老看着锅里的硬块，铁钳在炉沿敲得发响。
“配方不成，再刷一次也白搭。”
隔离沙箱亮起受限声道，时衍尊贴到铜网前。
“你们把断格做成了花纹，受热后当然会闭合。”
陈锐把失败试片举到铜网前。
“说能用的。”
“涂层不能铺满，每格之间留半格。矿灰和壳粉都会热缩，空格必须用硬物撑住，否则再试十次也会闭合。”
时衍尊咬住指节，目光死死贴着试片边缘。
陈锐转头看向锻炉边的材料架。
架上只剩十六枚侧接防台备用固定齿。
他拿起一枚，在试片的闭合处比了比。
“固定齿砸成短节，撑住空格。”
“矿灰铺底，壳粉断路，短齿卡住热缩。”
卫青的声音从跨门铜片传来。
“那批固定齿用于修复接防台。全部拆掉，再受巨物撞击，维修槽便难以复位。”
阿娇报出避难窖倒数。
“十七息。”
陈锐将第一枚固定齿放上铜砧。
“先保窖口。”
缺口铁锤落下，固定齿从中裂开。
其余十五枚也被工匠送上砧台。
墨老按住陈锐的锤柄。
“缺口锤砸这个慢，用老头子的。”
他把用了半辈子的主锤递了过去，锤柄已经磨亮，尾端还沾着炭灰。
陈锐接住主锤。
“舍得了？”
“少废话，炉都开到废土了，还守哪门子旧工序。”
主锤连续起落，十六枚固定齿被砸成短节。
工匠把短节压入矿灰，墨老沿每格边缘砸入壳粉。
“空半格，落一锤，再空半格。”
炉匠接过刷板。
“这回我们来。”
第二轮涂层铺上试片，受热后仍留着断开的细槽。
陈锐将试片塞进无源箱。
“铁凝，接料。”
一名九骑将无源箱拖进地下，沿第三线送到岔口。
铁凝拔出试片，重重拍在右线管壁。
灰料赶到岔口，先绕过第一道空格，又折向第二道空格。它在试片边缘反复探寻，始终接不出闭合纹路。
阿娇收拢红线。
“识别偏转，灰料正在转入废弃旧炉。”
“开窖门！”
三把短钥匙依次转过外门、风口和总窖锁。
铁门内的锁链接连退开，九骑沿三条支道散开，将三座避难窖的窖门先后拉开。
人群挤到门口，几名老人刚迈出两步便跪了下去。
铁凝背起最近一人。
“九骑分两列，能走的扶墙，不能走的抬出去。”
北城工匠丢下刷板，钻进地道接人。
“炉先交给墨师傅，我们去搬人！”
第一批四十七人出了西巷。
第二批七十三人被送到粮仓空地。
最后一座窖门推开时，二百余人已经沿铜榜坐成数排。
灰料顺着断格指向，全部回灌废弃旧炉。
陈锐先压下右线断扣，截断灰料退路，随即扳开炉膛风门。
回流热度冲进矿灰底层，废锻炉内腾起火光。
墨老把主锤塞回陈锐手里。
“这座炉，你来落第一锤。”
陈锐将防灰试片挂上炉口。
一根灰线探出旧管，在试片表面绕了三圈，随即退向旁边的废砖。
阿娇弹出检测结果。
“甲片内层未发现灰料，第一轮断格配方通过。”
炉匠们互相看了一眼。
先前护着铜料车的汉子抄起铁钳。
“工坊还缺多少人？”
陈锐把烧红的铁扣压上砧台。
“能抡锤的都来。”
十九名北城工匠围到炉边，风箱再次拉动。
阿娇面前的接防图突然跳红。
“侧接防台失去十六处机械闭合点，维修槽正在向外泄出空拍。”
十五号火点的警报随即压进跨门铜片。
卫青的声音紧跟着传来。
“灰潮捕捉到维修槽空拍，正在沿侧接防台改道逼近。”
霍去病已经坐上反重力战马，左手拨开动力甲节流阀。
银白甲片依次锁紧，高斯枪被他单手压上马鞍。
“陈锐，十六枚固定齿缺的那一段，它们找到了。”
“炉子别停。”
“这个缺口，交给我。”
铜片里的受力图连续跳红。
侧接防台最外层的维修锁轰然崩开一枚。