韓山岳跪在地上，膝蓋抵著青磚地面，額頭微微垂下，汗珠順著額角往下淌，滑過眉間那道豎疤的凹槽，滴落在磚面上，濺開一個針尖大的深色圓點。他的身形比常人高出大半個頭，此刻蜷跪在地上卻像矮了一截，肩背弓著，雙手撐在大腿上，指尖微微發顫。那柄厚背砍刀被他橫放在膝前的磚面上，刀面上的凹痕還清晰可見——白天被黑小虎黑心煞掌震凹的那一處，在油燈光下泛著一團暗沉沉的凹陷陰影。
“屬下該死。”韓山岳的聲音粗糲而沙啞，帶著一種混合了疲憊和愧疚的沉滯，“屬下接到飛鷹傳書時，那消息是從影閣設在此地的總壇發出來的，用的是閣主您的暗記密碼。屬下以為那消息已經經過總壇核實無誤，才貿然帶人在谷地中設伏。若不是屬下輕信那傳書，閣主也不必親自出手搭救，更不會險些陷入險境。屬下罪該萬死。”
他的額頭抵上了地面，“咚”的一聲輕響，磕在了青磚上。那一下力道不輕，額頭磕過的地方很快就泛出一片紅腫，但他沒有直起身，就那麼伏在地上，雙臂和肩背都在微微顫動，像是用力咬住了牙關才沒有讓身體抖得更厲害。
宇文翊看著他磕下去的額頭，盯著那片迅速泛起來的紅印，眼中那層冷厲的怒意像被什麼東西按住了，微微緩和了一瞬。他松開攥著桌沿的手，走到韓山岳面前，彎腰伸出右手。那只手戴著一只薄薄的黑色手套，五根手指修長而有力，指腹覆著薄繭。他扣住韓山岳的上臂，將那個高大的身軀從地上提了起來。
“起來。”他的聲音比方才低了些，雖然還有余怒未消的尾音，但那股壓著的力道已經松了三分，“這怪不了你。”
韓山岳被拉起來，身高反超了宇文翊大半個頭，但他垂著目光不敢與閣主對視，肩背仍舊微微弓著，像是一個犯了錯之後被寬宥了卻仍不敢直腰的人。他的嘴唇動了動，嗓音有些啞︰
“閣主不必為屬下冒險。屬下今日在谷中被黑小虎兩掌拍退了丈許遠，刀都彎了，若不是閣主及時出手挾持了那紫雲劍主，屬下和那十一個兄弟怕是回不來了。閣主為了搭救屬下才露了行藏，這份恩德……屬下不知該如何報答。”
宇文翊擺了擺手，語氣平平的︰“本座說過，不會放棄任何一個忠心于我的人。你追隨影閣多年，從一名普通殺手做到堂下護法，靠的不是運氣，是本座看人的眼光。今夜的失手，錯不在你——錯在給假消息的那個人。”
他說到“給假消息的那個人”時，那雙淡金色的眼楮微微眯了一下，瞳孔深處掠過一絲極冷的光。那個黑袍少主，出手闊綽，消息靈通，給出的每一道指令都精準得像是能在黑小虎的行蹤上釘釘子。但這次的黑小虎中毒消息，卻是一道徹頭徹尾的假餌。是他故意給的假消息來試探他宇文翊的虛實？還是連那黑袍少主本人也被什麼人騙了？宇文翊現在還無法判斷，但他把這個問題記在了心底。等瘴澤里的事辦完了，他遲早要跟那位黑袍少主當面問個清楚。
他轉身走回桌邊，拉了一把椅子坐下來。椅子腿在青磚地面上拖出一道刺耳的摩擦聲，他在椅子上坐定，背脊往椅背上一靠，姿態像是松弛了一些，但那雙眼楮仍舊明亮得過分，在豆大的燈火中幽幽地泛著淡金的光。
“馬上派人看緊紫雲劍主。”他的聲音恢復了那種從容不迫的、帶著一絲玩味的語調，仿佛方才的怒意只是一陣過路的疾風，吹過去就散了︰
“把她關在後院東廂房里，窗子釘死，門口兩個人輪值，半個時辰換一班。
任何人不得靠近她三步之內，除了送飯的，不可讓人劫了去。 這可是本座
手上的一張王牌。有了她不僅明教少主不敢動，就連七劍傳人也不敢把我們怎麼樣！”
“是。”韓山岳抱拳應道，轉身就要去安排，卻又被宇文翊叫住了。
“回來。”宇文翊抬手招了招，等韓山岳回身站定，他才慢悠悠地繼續開口，“你方才說，本座今日是挾持了紫雲劍主才救出你們的。這話說得不錯——但你可知道，本座為什麼會選她？”
韓山岳一愣，搖了搖頭。
宇文翊的嘴角微微翹了一下。那弧度極淺，被油燈的光晃得忽明忽滅，看不真切是笑還是別的什麼。“本座在黑小虎的眼皮底下劫一個人，那難度不亞于在龍口里拔牙。但本座做到了。為什麼？因為那紫雲劍主警惕性不高——或者更準確地說，她的警惕性是對著那十一個殺手的，她的注意力全部集中在擋彎刀、躲短戟、應付流星錘上面。她的後背那一側，是本座攻進去的盲區。”
他伸出一只手，五指張開，做了一個從背後虛虛扣住什麼東西的姿勢。“一個劍客，劍勢未盡、舊力已老、新力未生的時候，她的後背就是空的。本座賭的就是那一瞬間的空隙。她若回頭早半息，本座未必能扣住她的手腕；她若劍勢收得快半息，本座的指尖可能就會被她回削的劍鋒削掉一層皮。但她沒有回頭，也沒有收劍。她太專注于應付眼前的敵人了。這既是她的優點——專注，也是她的弱點——不習慣同時應對前後兩個方向的威脅。”
韓山岳听得認真，听完之後微微點頭，但又有些不解地問︰“閣主，那明日黑小虎真的會來赴約嗎？”
宇文翊听到這個問題，唇角那抹弧度又深了一分。他沒有立刻回答，而是先伸手端起了桌上另一只茶碗——方才那一只被他連碗帶茶甩到了地上，這一只是韓山岳在他踹翻椅子之後新續的。他端起來湊到唇邊喝了一口，茶水已經涼了，但他似乎不在意，咽下去之後才緩緩開口。
“一定會來。”
他放下茶碗，碗底踫到桌面發出輕輕的磕踫聲。