落星城的城门在身后缓缓合拢。
沈灵枢没有回头。她骑在灵驹上，小雷蹲在马鞍前方，金色的眼睛望着前方延伸的官道。皮囊里，母亲的灵位安安静静地躺着，贴着马背的温热。
五人出了城，一路向东。
铁骨策马靠近：“沈鹤年的事，就这么算了？”
“我没杀他。”沈灵枢说，“但我废了他的修为。他现在是个废人，沈家不会再容他。比死更难受。”
铁骨啧了一声，没有再问。
药灵抱着小雷，忽然开口：“你刚才说沈鹤年是你二叔，他是你爹的亲弟弟？”
“是。我爹沈青阳，大房长子。失踪十六年了，所有人都以为他死了。”
“他没死？”
“没有。”沈灵枢握紧缰绳，“他在放逐之地，被困在一个上古符域里。我娘临死前收到了他的传讯，他还活着。”
药灵沉默了一会儿：“那我们去找他。”
“先去东昊边境，找第六个。”沈灵枢说，“顾长宁说，那个人叫叶星澜，住在观星台上。他等我们很久了。”
官道两旁的景色从田野变成了丘陵，又从丘陵变成了低矮的山峦。走了两天，山越来越高，路越来越窄。第三天傍晚，前方出现了一座孤零零的山峰，不高，但山顶上有一座残破的石台，在夕阳下泛着灰白色的光。
“那就是观星台。”凌霜指着山顶，“叶星澜就住在那里。”
五人勒马停在山脚下，抬头望去。石台大约三丈见方，四面无墙，只有几根歪斜的石柱撑着残破的顶。台上隐约能看到一个人影，盘膝而坐，面朝西天。
“他白天睡觉。”沈灵枢想起顾长宁的话，又看了看天色——太阳还没落山，“现在应该还在睡。”
“那咱们上去等着？”
沈灵枢点了点头。五人下马，沿着石阶往山上走。
石阶很陡，年久失修，两侧长满了野草和荆棘。走到一半时，小雷忽然从药灵怀里探出脑袋，耳朵竖了起来。它盯着山顶的方向，喉咙里发出低低的呜呜声。
“怎么了？”沈灵枢停下脚步。
小雷没有回答，但它的眼睛亮了一下。
沈灵枢顺着它的目光抬头——山顶上，那个人影已经站起来了。他背对着他们，仰着头，像是在看天。可天上只有几片云和一轮还没完全下山的太阳。
五人走到山顶时，那人转过身来。
二十出头的年纪，穿一件洗得发白的灰袍，头发散着，用一根草绳随意束起。面容清瘦，眉目温和，但那双眼睛——沈灵枢第一次看到人的眼睛可以是那种颜色的。浅灰色的，像黎明天空还没有亮透时的颜色。那双眼睛看着她的时候，像在看一颗他等了很久才出现的星星。
“你来了。”他说，声音很轻，像风穿过石缝，“比我算的晚了三天。”
沈灵枢微微一怔：“你在等我？”
“等你很久了。”叶星澜走回石台中央，盘膝坐下，指了指对面的位置，“坐。太阳快落山了，正好可以看。”
沈灵枢犹豫了一瞬，走过去在他对面坐下。
凌霜、铁骨、药灵站在石台边缘，没有靠近。小雷从药灵怀里跳下来，走到叶星澜脚边，嗅了嗅他的袍子，然后趴下了。
叶星澜低头看了小雷一眼，嘴角浮起一丝极淡的笑意：“雷翼天狼的幼崽。你运气不错。”
“你怎么知道它是什么？”
“看星星看的。”叶星澜抬起头，看向西边正在下沉的太阳，“天象告诉我，有一个人会带着一只天狼来找我。所以我就等。”
沈灵枢没有说话。她坐在石台上，顺着他的目光看向西方——太阳正在沉入天际线，最后一缕橙红色的光铺满了整片天空。
“你看到了什么？”她问。
“很多人。”叶星澜说，“你在落星城做的事，我在天象里看到了。你杀了一个不该杀的人，留了一个不该留的人。”
“不该留的人？”
“沈鹤年。”叶星澜偏头看了她一眼，“你废了他的修为，放他走了。但他不会感激你，他会恨你更甚。恨到极致的人，什么都干得出来。”
沈灵枢沉默了一会儿：“我知道。但他已经废了，翻不起什么浪。”
“你确定？”
沈灵枢没有回答。
太阳彻底落山了。天空从橙色变成了深蓝，又从深蓝变成了墨黑。第一颗星星在东方亮起。
叶星澜伸出手，指向那颗星：“第一颗。等它升到中天的时候，另外八颗也会亮起来。你认识它们吗？”
沈灵枢看着那颗星。
她看到了。不是用眼睛，是用命印。贪狼、武曲、破军、天机、太阴……那些名字从她心底浮上来，像沉在水底的石子被水流翻了起来。
“那是贪狼。”她说。
“对。”叶星澜笑了一下，“你是贪狼。我是天机。”
天机。沈灵枢想起顾长宁说的——叶星澜观星，不是在算别人的命，是在等自己的命。天机星使，能预知天象，推演命数。
“你什么时候知道自己是天机的？”
“五年前。”叶星澜说，“那天晚上我像往常一样观星，忽然看到九颗星同时亮了。我知道其中一颗是我自己。从那以后，我就开始等。”
“等什么？”
“等其他人来找我。”叶星澜转过头，浅灰色的眼睛看着她，“因为我不能动。天机星使离开观星台，天机就会乱。我只能在原地等。”
沈灵枢看着他那双平静的眼睛，忽然明白了——这个人在这座废弃的石台上坐了五年，每天看星星，等着一个不知道什么时候会来的人。换作她，可能早就疯了。
“你现在可以动了。”她说。
叶星澜点了点头，站起身。他拍了拍灰袍上的尘土，转身走到石台边缘，望着渐渐暗下来的天空。
“今晚的星星会很好看。”他说，“因为九曜里的天机，终于要归位了。”
沈灵枢站起身，走到他身边。两人并肩站在残破的石台上，看着头顶的夜空。
第一颗星升到了中天。紧接着，第二颗、第三颗、第四颗……
九颗星，一颗接一颗地亮起来，在墨黑的夜空中排列成一个古老的阵型。光芒交相辉映，将整座观星台笼罩在一层淡淡的光晕中。
小雷仰头叫了一声——“呜——”
声音在山峰上传出很远。凌霜握紧了剑柄，铁骨张着嘴看着天空，药灵仰着头，眼睛亮晶晶的。
沈灵枢感觉到胸口的玉简在发烫。
不是封印松动的热，是一种更温暖的东西——像是有人在远方回应了她。
九颗星中，有一颗在微微闪烁。那颗是天机，就在她身边。
“走吧。”叶星澜说，“该去下一个了。”