石门打开的那一刻，阳光刺得沈灵枢眯起了眼。
三十天？不，才二十三天。但她已经在灵脉塔五层待了二十三天，修为从灵海境一重跳到了三重。凌霜更甚——命印觉醒后，他从三重跃升到了五重，整整跨了两个小境界。
“你现在的修为，已经超过我了。”沈灵枢看着凌霜，语气复杂。
凌霜面无表情：“命印的事，我还没跟你算账。”
“算什么账？”
“你让我头疼了二十三天。”凌霜揉了揉太阳穴，“你的命印一直在震，我的命印跟着震，两个人面对面坐着，像两块磁铁互相吸引。你知道那是什么感觉吗？”
沈灵枢想了想：“不知道。”
“就像有人拿锤子在脑子里敲鼓。”凌霜说完，迈步走了出去。
沈灵枢跟在他身后，嘴角微微上扬。
两人走出灵脉塔的范围，沿着青石路往回走。北城的街道依旧安静，银杏叶铺了满地，踩上去沙沙作响。
“容寂呢？”凌霜问。
“还在塔里。”
“他不出来？”
“他说需要灵脉塔的灵力来维持封印。”沈灵枢顿了顿，“他的时间不多了。”
凌霜沉默了一会儿，没有再问。
两人拐进那条窄巷子，推开木门。院子里，石榴树的叶子已经落了大半，地上铺了一层金黄。老槐树的影子斜斜地投在石桌上，一只麻雀在枝头跳来跳去。
沈灵枢走到偏房，推开窗户通风，然后坐在石凳上，展开从母亲手稿中抄录的那张地图。
“第三个九曜传人，在王都。”她说。
凌霜在她对面坐下：“你感应到了？”
“命印的共鸣。很弱，但在王都的某个方向。”沈灵枢闭上眼睛，重新感知了一下那道共鸣，“西北方。”
“西北方是东市和西市的交界，那里人多口杂，三教九流都有。”凌霜皱眉，“不好找。”
“不用找，他会自己出现。”
“为什么？”
“因为命印之间会相互吸引。”沈灵枢睁开眼，“就像你被我吸引到灵脉塔一样。那个人也会被吸引，只是时间和距离的问题。”
凌霜面无表情地喝了一口茶，没有说话。
接下来的三天，沈灵枢一边修炼一边等。
白天，她在院子里画符，练习母亲手稿中的符阵叠画；晚上，她坐在屋顶上看星星，试图找到那九颗星辰。容寂不在的日子里，小院安静了许多。凌霜话本来就少，没了容寂坐在石榴树下，整个院子像少了一半的魂。
第三天傍晚，沈灵枢正在画符，院门被人敲响了。
三声，不急不缓。
凌霜走过去开门。
门外站着一个年轻人，穿着青色长衫，面容清秀，腰间挂着一块玉牌。他的眼睛很亮，像两颗浸在水里的黑石子，透着一种说不清道不明的灵气。
“请问，这里是凌霜凌公子的住处吗？”年轻人的声音温和有礼。
凌霜打量了他一眼：“我是。你是谁？”
“在下顾长宁。”年轻人拱手，“冒昧打扰，是想问一件事。”
“什么事？”
顾长宁的目光越过凌霜的肩头，落在院子里的沈灵枢身上。他看着她，眼中闪过一丝奇异的光——不是惊艳，不是好奇，而是一种类似于“确认”的东西。
“这位姑娘，可是符师大会上的‘九’？”
沈灵枢放下符笔，站起身。
“我是。你找我有事？”
顾长宁走进院子，在她面前停下。他比她高出半个头，但姿态放得很低，没有一丝居高临下的意思。
“三天前，我体内忽然多了一样东西。”他伸出手，掌心朝上。一道微弱的光芒在他掌心浮现，像一颗微缩的星辰，“我不知道这是什么，但它一直在指引我来这里。”
沈灵枢看着那颗光芒，瞳孔微缩。
九曜命印。
第三个传人，自己找上门来了。
“你叫什么名字？”她问。
“顾长宁。”
“你是什么人？”
顾长宁看着她，那双亮晶晶的眼睛里有一种温和的坚定。
“苍梧王朝的皇子。第七皇子，顾长宁。”
沈灵枢的呼吸微微一滞。
皇子。
第三个九曜传人，是苍梧王朝的皇子。
凌霜的手按上了剑柄——不是因为敌意，而是因为本能。皇子的身份太敏感，苍梧王朝的夺嫡之争天下皆知，一个皇子突然出现在这里，背后不可能没有原因。
顾长宁注意到了凌霜的动作，但没有紧张，只是温和地笑了笑。
“我没有恶意。我只是想知道，我体内这个东西到底是什么。”他看向沈灵枢，“你能告诉我吗？”
沈灵枢沉默了片刻。
“能。”她说，“但你要先回答我一个问题。”
“请说。”
“你来这里，是你自己的意思，还是别人让你来的？”
顾长宁想了想。
“都是，也都不是。”他说，“我自己想来，但指引我来的是这个东西。如果说有人让我来，那就是它了。”他指了指自己掌心的光芒。
沈灵枢看着他的眼睛，那双眼睛很干净，没有算计，没有隐藏。
“坐下吧。”她指了指石凳，“我告诉你。”
顾长宁坐下。
沈灵枢在他对面坐下，倒了三杯茶——一杯给他，一杯给凌霜，一杯留给自己。
“你体内这个东西，叫做九曜命印。”
她将九曜的来历、棋主的存在、逆命阵的意义，以及她自己的身份，用最简洁的方式说了一遍。顾长宁听得很认真，没有插话，也没有露出惊讶的表情。他的沉稳让沈灵枢有些意外。
说到最后，顾长宁问了一句：“所以，我是九曜之一？”
“是。”
“其他人呢？”
“我正在找。”
顾长宁沉默了片刻，然后站起身。
“我帮你。”
沈灵枢抬头看着他：“你不需要考虑一下？”
“不用。”顾长宁说，“我生在皇家，从小就知道一句话——有些事不是你能选的，但你可以选择怎么面对。”他低头看着掌心的光芒，“这个东西选中了我，那就是我的命。与其被动接受，不如主动参与。”
凌霜看着他，眼中多了一丝审视。
沈灵枢看着他，眼中多了一丝欣赏。
“那从现在起，你就是我们的人了。”她伸出手，“欢迎。”
顾长宁握住她的手，微微一笑。
“荣幸之至。”
夜幕降临，三个人围坐在石榴树下。
凌霜多做了两个菜，顾长宁从带来的食盒中取出一壶好酒。月光洒在院子里，将三个人的影子拉得很长。
“你的修为不低。”沈灵枢看着顾长宁。他的气息沉稳内敛，她竟然看不透他的境界。
“灵海境六重。”顾长宁没有隐瞒，“我母妃出身剑阁，从小教我修炼。但我的天赋不算好，练了二十年才到这个地步。”
灵海境六重，二十岁出头，这叫天赋不好？沈灵枢觉得他在谦虚。
“你在王都的身份，会给我们带来麻烦吗？”凌霜问得直接。
顾长宁想了想：“会，也不会。我的母妃早已过世，我在朝中没有根基，也没有人把我当回事。七个皇子中，我排在最后，谁也不觉得我有威胁。”
“这不正是最好的掩护吗？”沈灵枢说。
顾长宁笑了一下：“我也是这么想的。”
三人碰杯，酒液在月光下泛着琥珀色的光。
沈灵枢喝了一口酒，抬头看向天空。星星一颗一颗地亮起来，她还是没有找到那九颗。
但她知道，它们就在那里。
九曜。
她已经找到了两个——凌霜、顾长宁。
加上她自己，三个。
还剩六个。
“顾长宁，你在王都认识的人多。”沈灵枢放下酒杯，“有没有听说过什么人，身上有奇异的现象？比如莫名其妙发光，或者能感知到别人感知不到的东西？”
顾长宁想了想：“有一个人。”
“谁？”
“西市流民营，有一个姑娘，叫药灵。”顾长宁说，“她能治别人治不了的病，用别人不会用的药。有人说她不是治病，是在用某种……力量，把人从鬼门关拉回来。”
沈灵枢的眼睛亮了。
“明天，带我去找她。”
顾长宁点头：“好。”
夜深了。
凌霜去洗碗，顾长宁告辞离开。他走出院门时，回头看了一眼沈灵枢。
“九曜的事，还有谁知道？”
“我和凌霜，还有一个人。”沈灵枢说，“他叫容寂。他现在不在，但很快就会回来。”
顾长宁点了点头，没有多问，转身消失在了巷子深处。
沈灵枢站在院门口，看着他的背影，若有所思。
“你觉得他可信吗？”凌霜不知何时走到了她身后。
“命印不会骗人。”沈灵枢说，“他是九曜之一，这就够了。”
“皇家的水很深。”
“我知道。”沈灵枢转身走回院子，“但正因为深，才需要一条鱼在里面。”
凌霜看着她，没有再说话。
沈灵枢走回偏房，关上门。
她躺在木板床上，握着胸口的玉简，闭上眼睛。
第三个。
明天，去寻找第四个。
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