沈灵枢在第二天天亮前从矿道入口进入通道。她从山门出发，沿采石场北缘的旧路往西走，在碎石坡前的岩壁裂缝处停下。裂缝的边缘覆盖着一层薄薄的干土，她蹲下来把碎石和干土清理干净，侧身探入入口。
通道内部比上次来时更暗，她从衣袋里取出火折子吹亮，火光照亮了脚下的碎石路面。通道的走向朝西，坡度平缓，两侧的岩壁表面粗糙，顶部有几道细小的裂缝，空气从裂缝中持续渗出。她沿着通道往西走，经过那段需要低姿通过的路段后直起腰来，继续往前走。走了大约三十步，通道开始变宽，从仅容一人通过变成能容两人并排。两侧的岩壁表面从粗糙的岩石变成了经过修整的土坯墙，墙面平整，砖缝整齐，像是人工加固过的。
她放慢脚步，用火折子照亮两侧的土坯墙。墙面上没有刻痕或标记，但每隔一段距离就有一块颜色略深的砖块，位置在墙面中段偏下，间距均匀。她走到最近的一块深色砖块前，用手指按了一下砖面，砖块没有松动。她继续往前走，经过了几块同样的深色砖块，位置和间距一致。
通道在走了大约六十步之后出现了一个拐弯点，方向从朝西转为西偏北。拐弯处的墙面比其他位置更平整，边缘有一道细窄的竖向凹痕，从接近顶部的位置向下延伸，末端收窄消失。她用手掌贴住凹痕感受了一下，墙面是冷的，凹痕内部的温度比周围的墙面更低。她用铁钎沿着凹痕的边缘走了一遍，确认它的深度均匀，但底部封住了，没有通向更深处。
她站在拐弯处往西偏北的方向看，通道继续向前延伸了一段之后被一面土坯墙挡住，墙面与通道的走向垂直，没有可见的门或开口。她走到墙面跟前，用手掌贴住墙面试了一下，墙面是冷的，温度比周围的墙面更低。她用铁钎沿着墙面的边缘走了一圈，在墙面右下角找到了一处极浅的缝隙，宽度约两指，深度均匀。她把铁钎的平端探入缝隙，向外施加压力。墙面没有移动，但缝隙内部的土层微微松动了一点。她收回铁钎，用手掌沿着缝隙的边缘重新摸了一遍，确认它是一道闭合的接缝，不是开启线。
她退后一步，重新观察了这面墙的整体结构。墙面平整，边缘与两侧的土坯墙之间有一道极细的竖向缝隙，从顶部延伸到底部，和之前在矿道入口附近看到的那道竖向凹痕位置对应。如果两道缝隙是同一条通道结构的组成部分，那这面墙可能是通道末端的一道封堵层，需要用另一种方式打开。
她从通道拐弯处沿原路返回，经过那段低姿路段，走出矿道入口。站在碎石坡前的日光中时，她取出纸卷重新确认了附图上的路线走向——矿道入口以西延伸路线的方向和实际通道的走向一致，末端终止在断魂山脉中段偏东的位置，和她在通道内看到的封堵墙位置基本吻合。
她沿着旧路返回天道宗山门时天色还亮，在偏厅里遇到了凌霜。他正从剑殿方向回来，剑鞘上还沾着训练留下的汗渍。沈灵枢在桌边坐下，把矿道西端通道的情况说了一遍——通道从矿道入口向西延伸，经过一段加固的土坯墙通道后拐向西偏北方向，末端被一面土坯墙封堵，墙面右下角有一道闭合的接缝，目前无法从这一侧打开。凌霜听完把剑横在膝上：“如果封堵墙需要从另一侧打开，说明断魂山脉中段的方向可能有一个入口。你母亲那张附图上的末端位置在断魂山脉中段偏东，和封堵墙的位置基本对应。需要从地面沿着断魂山脉中段走一趟，确认那边有没有对应的入口结构。”
沈灵枢没有立刻决定。她把纸卷和附图并排放着，在总图上把矿道西端封堵墙的位置标注上去，从采石场北缘西端画了一条虚线延伸到断魂山脉中段偏东的位置。然后她把总图折好放回抽屉里，站起来走到窗边。
远处的塔在日光中轮廓清晰，底部没有异常。她伸手碰了一下衣袋里的银针，温度平稳。矿道西端封堵墙的位置已经确认了，下一步需要从地面沿着断魂山脉中段走一趟，确认附图末端标注的位置是否对应实际的入口结构。她在窗边站了片刻，然后关上窗，在床边坐下来，均匀地呼吸着。夜色在窗外合拢，她闭上眼睛，让矿道西端封堵墙和断魂山脉中段的位置在她意识中保持着她确认它们时的坐标和方向。她什么也没有多想，在夜色中安静地等着明天的日光重新照进断魂山脉中段的东麓。