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晨光刚爬上药柜顶，门帘缝里钻进一股早市的油条香。苏茯苓拉开药柜第二层抽屉，手探到最底，摸出那封信。纸角折过两道痕，压得发白。她把信展开，逐字看一遍，折回原样，塞回抽屉底，拿半包陈皮压住。
赵婶端着粥碗从灶间探出头：“那个周副科长，到底咋说的？”
“材料收了。”苏茯苓把罩衫袖口挽起来，“差一张铺面产权证明，房东那边补了，才能进公示。”
赵婶咂了下嘴，没再往下说。卡就卡着，走正常的路，慢点也认。
里屋帘子一掀，苏念自己套好了那件蓝布小褂，领子翻得歪的，头顶翘着一撮头发。他仰脸问：“娘，叔叔几点来？”
“晌午。”苏茯苓蹲下去给他压领子，“先把那两味药名背给我听。”
“白术，柴胡！”苏念背完，蹭到窗台上趴着往外望，眼睛亮晶晶的。
苏茯苓进里屋换了一件干净的青灰罩衫，头发重新梳过，又取下柜顶一套没拆封的细瓷茶杯，烫了一遍，摆在诊桌上。赵婶在堂屋瞅见，打趣：“哟，还另备茶杯。”
“两套换着用。”苏茯苓头也没抬。
午时过了小半刻，门帘被挑开。
傅沉砚站在门口，日光从身后铺进来，把影子拉得老长。他今天没穿那件深灰大褂，换了一身月白长衫，手里拎个蓝布袋子，袋口露出一角叠得齐整的纸。
“苏大夫。”他点头。
“傅先生，脉案带来了？”
他在诊桌前坐下，解开口袋，取出一沓纸。纸页抚得平整，最上面一张写着“顾氏，年七十有三，心悸怔忡，入夜难寐”。
苏茯苓接过来，逐条往下看。脉案记得细，老太太的脉象、舌苔、入夏以来的用药变化，连夜里醒几次、每次要喝半盏温水都写上了。翻到第三页，有一处用药，前一位大夫开了酸枣仁配远志，苏茯苓看了两遍，拿笔尖在“远志”下头画了个圈。
“老太太服这个，是不是觉着胸口发紧？”
傅沉砚坐在对面，神态没动：“有两回说闷。”
“酸枣仁养心，远志开窍，配着用本没错。可她七十三了，心气亏了底子，远志性燥，受不住。”苏茯苓提笔改了几味，又添了半钱麦冬，“五味子改成两钱，润着点。”
她把新方子吹干叠好，才问：“改得狠吗？”
“不狠。”傅沉砚接过去看了一遍，“脉有根，底子没垮，吃半个月再平一平就成了。”
诊室里静了片刻。傅沉砚没有站起来告辞的意思。
赵婶这时候从后院绕过来，牵起苏念的手：“念儿，走，奶奶教你认黄芪。”苏念回头喊了一声娘，苏茯苓应了句“去吧”，看一大一小从后门出去，门帘落下，诊室里只剩两个人。
傅沉砚这才开口，话头压得很平：“苏大夫，信上说的另有一事，趁现在问。”
苏茯苓把脉枕摆回原位，抬头接住他的目光。
“我让人去过青岩村。”
苏茯苓的手指停在脉枕边缘。
“村北坡上有个姓刘的猎户，说张守拙晚年收过一个女徒弟，左肩有个月牙印。后来那姑娘带着孩子进了城。”
后街的叫卖声一声一声传进诊室，贴着墙根打转。
半晌，苏茯苓抬起眼，声音放得很轻：“刘叔的眼力，还是那么好。”
这句话轻飘飘地落在地上。两个人的目光隔着一张诊桌撞在一起，谁都没先挪开。
傅沉砚的呼吸沉了一分：“四年。张守拙的徒弟带着孩子，在城南开了间医馆。”
“傅先生查人的功夫，比问诊深。”苏茯苓嘴上不饶人，手却把脉枕又推正了一回。
“有些账，我记了四年。”
这句话一出来，两人之间那层勉强撑着的医患台面，无声地裂了一道缝。
苏茯苓没有接。她停了很久，再开口时已是另一桩事：“孩子四岁半，正是认字的年纪。我一个人带他，日子紧，顾不得别的。”
四岁半。傅沉砚的目光偏了一下，落向后门方向。后院里传来苏念的说话声，夹着赵婶认药的念叨。
“四岁半。”他重复了一遍，声音低了半度，像在核对一桩陈年账的数目。
苏茯苓的脊背绷紧了。她站起身，把顾氏那份脉案收进诊桌下的藤箱，新方子拿牛皮纸包好，一并入了档：“脉案我收下了。半个月后请老太太本人来一趟，我当面再看看。”
傅沉砚也站起来，从怀里取出一张折好的纸条，放在诊桌上，拿布袋压住一角。“苏大夫忙。”他走到门帘边，顿了一步，“孩子认药，是好习惯。”
门帘放下，脚步声穿过堂屋，走远了。
苏茯苓站在诊桌后头，抽出那张纸条。纸上只有一行字：下月初九，宝瓶山茶庄，备了茶，不备药。
她盯着那行字看了几息，没有折，压进了手边那本《伤寒杂病论》的封皮下。
想了想，她又走到窗边，隔着半掩的窗扇往外看。
傅沉砚刚走到巷口，一辆黑车停在那里。车门边站着个灰衣汉子，迎上去低声说了句什么。傅沉砚脚步一停：“老宅的人？”汉子又报了个姓。傅沉砚没应声，弯腰上车。车门合上之前，侧脸的颌线绷得笔直。
苏茯苓把窗扇合拢，日光被帘子挡在外面。她回到诊台前站了站，赵婶的声音从后院探进来：“念儿在翻你那药柜，说暗格里有东西。”
苏茯苓快步走到后院。
苏念蹲在廊下的药柜边，手里举着一枚旧玉。绳结磨得发白发亮，玉面上有一道浅浅的月牙形磕痕。他听见脚步声，转过头，举着玉问：
“娘，这是谁的？”
苏茯苓看着那枚玉，光落进眼底，闪了一下，又暗下去。
她蹲下身，把玉从孩子手里接过来，指腹擦过那道月牙磕痕，没有回答。
院子里一时很静，只有晒着的药材在风里沙沙响。