老人走近，伸出手指，幾乎要戳到斯內普的鼻尖︰
“我讓你看時辰，看水面！看月亮和泉水！你那眼楮是擺設嗎？！”
“往哪兒瞅呢？！”她說。
這劈頭蓋臉的斥責一頭澆灌，瞬間將斯內普從那種不受控制的凝視中拽了出來。
他猛地回過神，這才意識到自己剛才目光的落點是多麼的不合時宜。
一股混雜著被戳破惱羞成怒以及對自己竟然失神的不可置信，轟然涌上。
魔藥大師耳根通紅，回頭凶狠地瞪了喋喋不休的老人一眼。
然後，他二話不說，猛地轉身，將黑袍甩出一個凌厲的弧度，帶著一身的低氣壓，大步流星地朝著來時的洞口走去。
“…？”
老人被他這一眼瞪得噎了一下，看著他徑直離開，甚至走到山洞外守著的背影。
最後難以置信地轉頭看向池中依舊閉目養神的溫之余，臉上寫滿了荒謬。
“他還敢瞪我？！”
聞言，溫之余依舊靠在池邊，被熱氣燻得微微泛紅的臉上，唇角難以抑制地向上彎起一個無奈又覺得好笑的弧度。
他沒有說話，只是極其輕微地搖了搖頭，仿佛在說︰他就那樣。
老人看著他這德性，又看看山洞外那個渾身散發著“生人勿近”的背影。
最終也只能咬碎了後牙往肚子里吞。
很好，很好。
這個外孫**她不認！！！
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夜色寂寥。
山洞外，斯內普背對著洞口和里面氤氳的水汽，面朝來時的黑暗石道，抱臂而立。
冰冷的山風夾雜著遠處未散的雨意，從通道的深處灌入，吹拂著他依舊有些發燙的耳廓和頸側。
可即使這樣，風卻絲毫無法冷卻他心頭的煩躁與……一種難以言喻的心焦。
斯內普閉了閉眼，再睜開時，他抬起手，下意識地想用魔杖施展一個計時或觀測的魔法。
手里熟悉的魔杖木紋讓他稍微鎮定。
他揮動魔杖，低聲念誦咒語。
然而，魔杖尖端只冒出幾點微弱的火星，便迅速熄滅了。
預想中的魔法效果並未出現，仿佛這里的空間規則與外界截然不同。
斯內普低咒一聲，心中的煩躁更甚。
魔法的失效讓他有種被縛住手腳的無力感。
老人不讓他進去，只讓他在外面“看時辰”。
這種被動等待、將希望完全寄托于他人的感覺，讓魔藥大師極度不適。
他焦躁地踱了兩步，冰冷的石壁和濕滑的地面無法提供任何慰藉。
隨即，他又開始強迫自己冷靜，開始觀察周圍環境，試圖找到任何可以確定時間或輔助判斷的線索。
岩壁的濕度，空氣的流動，甚至遠處可能傳來被山體阻隔的模糊回響。
而就在他目光掃過山洞入口側前方一處被陰影籠罩的角落時。
動作忽然一頓。
那里並非空無一物。
斯內普看到了一道幾乎與岩石陰影同化的人形輪廓，靜默地蹲在那里。
若非是他此刻感官因焦躁而變得異常敏銳，再加之周圍的可存在點太少，幾乎難以察覺。
對方穿著一身毫無反光的深灰色緊身衣，身形瘦削挺拔。
斯內普在第一時間就認了出來。
是南隅。
他在那兒干嘛？什麼時候跟來的？
雖然每次南隅的出現都實在是神出鬼沒，還總愛爬人家屋頂和床底。
但真當斯內普準備走過去的時候，他卻又突然看見南隅動了。
……他在掏螞蟻窩。
斯內普的腳步硬生生頓住了。
他盯著南隅那副冷漠到近乎機械的側影，又看了看地上那些因家園被侵而慌亂奔走的黑點。
他覺得自己的太陽穴好像又活躍了起來。
夠了，他在心里冷冷地重復了一遍。
斯內普轉身就走，瞬間打消了過去的念頭。
——————
眼不見為淨。
又在山洞門口轉了五六七八趟，斯內普把自己走得雙腳發麻。
最後，他深吸一口氣，強迫自己停下這毫無意義的踱步。
隨著目光掃過四周，斯內普在洞口內側找到一塊相對干燥，遠離南隅和螞蟻窩的角落。
他走過去，猶豫了一下，最終還是伸手摸了一下手腕。
不是去拿魔杖，而是觸踫了一根貼身佩戴的暗紅色細繩。
此刻，他指尖微動，一縷極淡的魔力順著紅繩注入。
紅光微閃，隨即一件質地柔軟的深藍色外套憑空出現在他手中。
對，不是他的，是溫之余的衣服。
幾乎算是惡劣的，斯內普面無表情的將這件外套墊在了那塊相對干燥的石頭上。
然後撩起黑袍，坐了下去。
這個位置找得確實“好”。
背靠岩壁，面朝洞口通道，既能監視外部動靜，又能隱約听到洞內傳來的水聲。
斯內普下意識地抬頭，透過山洞入口不規則的缺口，望向洞外深沉的夜空。
月亮依舊懸掛在天上，他隨意地往後靠著石壁，閉上眼，試圖整理紛亂的思緒。
然而，或許是因為山洞結構的特殊，或許是因為此刻萬籟俱寂，又或許是因為他異變後更加敏銳的听覺。
那原本細微模糊的洞內談話聲，竟隨著水流的回音，也變得清晰了幾分，斷斷續續地飄入他的耳中。
最開始听清的，先是老人帶著毫不掩飾質疑的聲音︰
“真覺得他靠得住？”
接著是短暫的沉默，沒有回應。
山洞里只傳來低低的吸氣，和泉水晃動的輕響。
老人似乎並不期待回答，又或者早已習慣了溫之余的沉默，自顧自地繼續。
這次語氣更加尖銳，甚至帶上了幾分刻薄︰“他到底有哪點好？嗯？”
老人說:“你母親當初好歹是看中了你爹那張臉，雖然依舊眼瞎心盲，但好歹最初圖了個痛快，”
“你呢？”她問:“單純眼瞎？”
極度的惡意讓斯內普靠坐在石壁上的身形一僵。
可他依舊閉著眼，濃密的睫毛在眼下投出陰影，遮住了所有情緒。
是的，老人罵得有點難听。
換作平常，斯內普指定是選擇用一個阿瓦達教她做人。
可現在不一樣，現在的情況不一樣，現在用來對比的人也不一樣。
而更重要的。
是他……也想知道一個答案。
一個為何從始至終都被選擇的答案。